Falta de ar aguda e crônica

A falta de ar é um sintoma comum que leva as pessoas a consultar o médico. Este sintoma pode surgir rapidamente ou tão lentamente que não é reconhecido a princípio. Se você está tendo falta de ar, isso não significa que você deva necessariamente estar preocupado com câncer de pulmão ou doenças graves, como doenças cardíacas.

Existem muitas causas para a falta de ar. No entanto, como as causas menos comuns de falta de ar costumam passar despercebidas, é importante marcar uma consulta com seu médico para determinar a causa.

Sintomas

Não temos uma definição clara de falta de ar, mas a maioria das pessoas descreve esse sintoma como uma sensação subjetiva de dificuldade para respirar. Você pode ter a sensação de não conseguir obter ar suficiente ou de que é necessário mais esforço do que o normal para respirar. Algumas pessoas também descrevem uma sensação de aperto no peito.

A falta de ar pode surgir de forma aguda em questão de minutos ou horas; ou cronicamente ao longo de dias, semanas, meses ou mesmo anos.

Quando ver um médico

Às vezes pode ser difícil saber a gravidade da sua falta de ar, e é por isso que é importante seguir a sua intuição. Na verdade, às vezes a falta de ar mais grave pode ser algo benigno, como hiperventilação ou um ataque de pânico, mas os sintomas mais leves podem estar relacionados a causas muito graves.

Quando ligar para o 911

Os sintomas que sugerem falta de ar podem ser graves incluem:

• Dor no peito
• Uma coloração azulada nos dedos e lábios (cianose)
• Inchaço ou sensação de plenitude na garganta e lábios
• Tontura
• Incapacidade de falar devido à dificuldade de respirar
• Um rápido aumento em seus sintomas
• Vermelhidão de seus membros inferiores
• Tossindo sangue

Se você está questionando a ligação para o 911, vá em frente e faça-o. Se você não precisava de ajuda, tudo bem. Mas se você fizer isso, não vai querer esperar muito.

Algumas das causas da falta de ar podem ser fatais e precisam de atenção médica imediata. Se você não tiver certeza de que precisa de atendimento de emergência, opte pela cautela.

Termos médicos

Você verá diferentes termos usados ​​relacionados à falta de ar. Um rápido resumo de alguns desses termos inclui:

• A dispneia refere-se à sensação de falta de ar
• Taquipneia refere-se a respiração rápida com ou sem uma sensação de falta de ar
• Bradipneia significa respiração lenta

Frequência respiratória

A frequência respiratória normal em adultos é considerada entre 12 e 20 respirações por minuto, enquanto em repouso para adultos e varia com as crianças, dependendo da idade.

É importante observar que você pode sentir falta de ar com frequência respiratória normal. O oposto também é verdadeiro, você pode ter uma frequência respiratória anormal, mas não notar qualquer dificuldade para respirar.

A freqüência respiratória é considerada por alguns como o sinal vital "esquecido" e, às vezes, pode fornecer ao médico mais informações do que sua pressão arterial ou pulso no que diz respeito à gravidade da doença.

Causas

Em 85% das pessoas, doenças relacionadas ao coração e aos pulmões são responsáveis ​​pela falta de ar. Embora a maioria de nós pense primeiro nos pulmões se sentir falta de ar, as condições do coração precisam ser consideradas com cuidado.

Um estudo que analisou pessoas que tinham falta de ar como único sintoma de doença cardíaca tinha uma chance maior de morrer do que aquelas que tinham dores no peito típicas.

Comum

Algumas das causas mais comuns incluem:

• Asma
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• Ataque cardíaco
• Embolia pulmonar, um coágulo de sangue que se separa de outro coágulo de sangue (trombose venosa profunda) nas pernas ou na pelve e chega aos pulmões
• Infecções como bronquite e pneumonia
• Insuficiência cardíaca congestiva
• Pneumotórax, colapso de um pulmão

Outras causas comuns incluem:

• Fumar
• Anemia: com anemia, você também pode notar fadiga, pele pálida e tontura
• Doenças da tireoide: tanto o hipertireoidismo quanto o hipotireoidismo podem causar falta de ar

Menos comum

As causas menos comuns, mas importantes de falta de ar podem incluir:

• Tumores benignos e malignos, incluindo câncer de pulmão
• Ataques de ansiedade e pânico
• Objetos inalados acidentalmente para os pulmões
• Problemas de válvula cardíaca
• Refluxo ácido
• Reações alérgicas (anafilaxia)
• Doenças neurológicas, como esclerose múltipla
• Outras doenças pulmonares, como sarcoidose e bronquiectasia
• Falta de exercícios regulares: Antes de descartar a falta de ar como sendo devida à inatividade, converse com seu médico.

Câncer de pulmão e falta de ar

A causa mais comum de câncer de pulmão no momento, o adenocarcinoma de pulmão, geralmente causa falta de ar como primeiro sinal. No passado, uma tosse persistente ou tosse com sangue eram os sintomas mais comuns de câncer de pulmão. A maioria das pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão hoje são não fumantes (ou nunca fumaram ou pararam de fumar no passado).

Diagnóstico

É importante marcar uma consulta com seu médico se você desenvolver falta de ar,atése você acha que há uma razão clara para explicar seus sintomas. Quando você visitar seu médico, ele fará uma história cuidadosa e fará um exame físico. Algumas das perguntas que ela pode fazer incluem:

• Quando você sentiu falta de ar pela primeira vez e como isso começou?
• Seus sintomas ocorrem em repouso ou apenas durante a atividade? Se você só sente falta de ar durante as atividades, quais atividades parecem causar seus sintomas?
• Você se sente mais sem fôlego quando está sentado ou deitado?
• Você tem algum outro sintoma, como dor no peito, tosse, respiração ofegante, febre, dor nas pernas, perda de peso inexplicável ou fadiga?
• Você tem histórico pessoal ou familiar de problemas cardíacos ou pulmonares?
• Você já fumou? Se sim, por quanto tempo?
• Você viajou recentemente de carro ou de avião?

Testes e imagens

Os testes que seu médico recomendará dependerão de seus sintomas específicos e de suas descobertas físicas, mas geralmente podem incluir:

• A oximetria de pulso, um teste realizado colocando uma pinça no dedo ou lóbulo da orelha para estimar a quantidade de oxigênio no sangue
• Um eletrocardiograma (EKG) para procurar sinais de um ataque cardíaco ou ritmos cardíacos irregulares
• Uma radiografia de tórax para procurar infecções ou crescimentos em seus pulmões (lembre-se de que radiografias simples de tórax podem detectar o câncer de pulmão nos estágios iniciais)
• Exames de sangue para procurar anemia e outras causas
• Testes de função pulmonar para procurar asma ou enfisema e outras doenças pulmonares

Outros testes podem incluir:

• Uma tomografia computadorizada (TC) de seu tórax
• Um teste de estresse
• Um ecocardiograma. Este é um ultra-som do seu coração para procurar problemas com as válvulas do coração, a força do seu coração e se você tem alguma área danificada no coração.
• Uma broncoscopia. A broncoscopia é um tubo flexível que é colocado pela boca e desce até os brônquios para procurar tumores ou corpos estranhos.

Dispnéia e DPOC

Para quem tem DPOC, a dispneia é muito comum e o grau de dispneia que você tem pode fornecer muitas informações sobre a gravidade da sua doença ou uma exacerbação. Para fazer isso, os médicos costumam usar o que é chamado de escala de dispneia modificada do Medical Research Council.

Tratamento

O tratamento de sua falta de ar dependerá da causa, mas o primeiro passo mais importante é certificar-se de que você está recebendo ar suficiente para fornecer aos tecidos o oxigênio de que precisam. Na medicina de emergência, isso é conhecido como ABC, com A representando as vias aéreas, B representando a respiração e C representando a circulação.