Sintomas de raiva

Apesar de rara nos Estados Unidos, a raiva continua sendo uma perspectiva assustadora devido à velocidade com que os sintomas neurológicos podem se desenvolver e progredir. A infecção inicial pode ser caracterizada apenas por uma leve febre e dor de cabeça. Os sintomas que se desenvolvem após o período de incubação (30 a 90 dias) são invariavelmente graves e incluem confusão, salivação excessiva, convulsões, paralisia, delírio e coma. Depois que os sintomas aparecem, a morte é, infelizmente, quase inevitável.

Este tipo de vírus, conhecido comolissavírus, move-se através da rede de células nervosas, causando sintomas progressivos à medida que se infiltra gradualmente no cérebro e no sistema nervoso central. É por isso que, ao contrário de algumas doenças infecciosas, você não pode esperar que os sinais da doença apareçam. Você deve procurar tratamento no momento em que gozar, for mordido ou arranhado por um animal que tem ou é suspeito de ter raiva.

Os sintomas da raiva podem ser caracterizados pelos estágios da infecção, amplamente descritos como período de incubação, período prodrômico, período neurológico agudo e coma precedendo a morte.

Período de incubação

O período de incubação é o tempo entre a exposição ao vírus e o primeiro aparecimento dos sintomas. O período pode durar de 30 a 90 dias em média, mas pode ser mais curto ou mais longo com base no hospedeiro e nos fatores virais.

Os sintomas de raiva durante o período de incubação podem incluir:

• Febre
• Uma dor de cabeça
• Sensação de formigamento ou queimação no local da exposição (conhecida como parestesia)

Período Prodrômico

O período prodrômico é descrito pelo primeiro aparecimento dos sintomas. É quando o vírus entra pela primeira vez no sistema nervoso central e começa a causar danos.

A fase prodrômica tende a durar de dois a 10 dias em média e pode causar sintomas como:

• Fadiga
• Uma sensação geral de mal-estar (mal-estar)
• Perda de apetite (anorexia)
• Dor de garganta e inchaço (faringite)
• Náusea
• Vômito
• Diarréia
• Agitação
• Insônia
• Ansiedade e depressão

Período neurológico agudo

O período neurológico agudo dura de dois a dez dias e quase invariavelmente termina em morte. Os tipos e características dos sintomas podem variar, dependendo amplamente de quão grave ou leve foi a exposição inicial.

A raiva furiosa é o tipo que a maioria das pessoas tem experiência. Como o próprio nome sugere, essa forma de raiva é caracterizada por violentos sintomas físicos e neurológicos. Os sintomas podem ir e vir e geralmente são intercalados com momentos de calma e lucidez. A morte geralmente é causada por parada cardiorrespiratória.

A raiva paralítica afeta até 20 por cento das pessoas e fará com que os músculos enfraqueçam gradualmente, começando no local da exposição e expandindo para fora. A paralisia e a morte ocorrerão eventualmente (geralmente por insuficiência respiratória). Acredita-se que a maioria dos casos de paralisia seja causada por um ferimento leve, como um beliscão, que passou despercebido.

A raiva atípica é um tipo mais frequentemente associado a mordidas de morcego. Pode envolver sintomas de formas furiosas e paralíticas da doença. As variações nos sintomas e na gravidade muitas vezes podem dificultar o reconhecimento de um caso como sendo de raiva.

Os sintomas de raiva que ocorrem durante o período neurológico agudo podem incluir:

• Hiperatividade
• Salivação excessiva
• Hidrofobia (um sintoma angustiante caracterizado por uma sede insaciável, uma incapacidade de engolir e pânico ao receber líquidos para beber)
• Priapismo (ereção persistente e dolorosa do pênis)
• Sensibilidade extrema à luz (fotofobia)
• Paranóia
• Confusão e incoerência
• Agressão (incluindo espancamento e mordida)
• Alucinações
• Convulsões
• Paralisia parcial
• Delírio

Esses sintomas logo levarão ao coma, pois a infecção por raiva causa inflamação maciça do cérebro. Sem cuidados de suporte intensivos, a morte geralmente ocorre em horas ou dias.

Quando consultar um médico

Assim que os sintomas da raiva começam a aparecer, a infecção é quase sempre fatal. Para isso, você precisa buscar atendimento no momento em que for mordido por um animal selvagem - ou mesmo doméstico.

Comece lavando bem a ferida com sabão e água morna. Embora um médico deva ser visto com urgência, a condição não é considerada uma emergência médica neste estágio. É simplesmente importante consultar um médico, de preferência no mesmo dia, e fornecer o máximo de informações possível sobre o ataque. Mesmo se você já foi vacinado contra a raiva, ainda assim você deve ter seu ferimento examinado.

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Se o animal foi capturado (ou o animal suspeito foi colocado em quarentena), testes podem ser realizados para determinar se ele tem raiva. Mas, mesmo assim, o tratamento não seria necessariamente atrasado enquanto se aguardava os resultados.Isso ocorre porque a única maneira segura de confirmar a raiva é sacrificar o animal e obter duas amostras de tecido do cérebro. Claramente, com um animal doméstico, isso pode ser menos uma opção se os sintomas forem vagos, inespecíficos ou inexistentes.

Seja qual for a circunstância, se houver uma suspeita genuína de exposição, o tratamento deve ser iniciado sem demora.

Por outro lado, se você foi arranhado por um animal suspeito ou entrou em contato com fluidos corporais de um animal doente ou morto, você ainda deve consultar um médico, mesmo que seja apenas para sua tranquilidade. Isso é especialmente verdadeiro se você mora em uma área onde a raiva animal foi identificada.

Embora a raiva só possa ser transmitida através da saliva ou dos tecidos cerebrais / nervosos, qualquer exposição potencial, por menor que seja, deve ser levada a sério. No mínimo, pode fornecer a você o ímpeto para obter a vacina contra a raiva e reduzir seu risco futuro.