As artérias são vasos sanguíneos que transportam o sangue do coração para o resto do corpo. Eles têm a forma de tubos e se ramificam em arteríolas para atingir os órgãos e tecidos. As contrações de bombeamento do coração impulsionam o sangue através das artérias.
Science Photo Library / Getty ImagesArtérias em circulação sistêmica
A principal artéria da circulação sistêmica é a aorta. Ele está ligado ao ventrículo esquerdo do coração e transporta sangue oxigenado. A aorta se ramifica em artérias que vão para diferentes órgãos e partes do corpo. Você pode sentir o pulso em uma artéria, como a artéria carótida no pescoço ou a artéria radial no pulso.
A artéria pulmonar difere das outras por estar ligada ao ventrículo direito do coração e transportar sangue pobre em oxigênio para os pulmões. Lá, ele se ramifica em arteríolas e capilares para que o sangue possa absorver oxigênio antes de retornar ao coração pela veia pulmonar. Esse sangue oxigenado entra no átrio esquerdo e é bombeado para o ventrículo esquerdo e para fora pela aorta.
Estrutura das artérias
As artérias contêm uma alta porcentagem de um tipo especial de músculo, denominado músculo liso, que pode ser controlado por hormônios e sinais especiais do sistema nervoso. A camada externa de uma artéria é feita de fibras de colágeno. A camada média possui músculo liso e fibras elásticas. A camada interna é o revestimento denominado endotélio.
O sangue viaja pelo centro oco das artérias. Se esse centro oco ficar contraído devido ao superdesenvolvimento do músculo ou à formação de placas, ele pode aumentar a pressão arterial. A placa também torna as artérias menos flexíveis. Se uma artéria se romper ou for bloqueada, como em um derrame ou ataque cardíaco, os tecidos que ela normalmente fornece morrerão.
As paredes grossas e fortes das artérias as tornam capazes de resistir às altas pressões que existem perto do coração. Todos os principais órgãos do corpo têm seus próprios tipos especiais de artérias, que são estruturadas de maneira única para fornecer os suprimentos necessários.
O músculo cardíaco é fornecido pelas artérias coronárias. A artéria coronária esquerda e a artéria coronária direita ramificam-se da aorta e a artéria coronária esquerda se divide em artéria circunflexa e artéria descendente anterior esquerda. Essas quatro artérias são as que podem ser substituídas na cirurgia de revascularização do miocárdio (CRM). Um bypass quádruplo substitui todas as quatro artérias.
Saúde Arterial
O endurecimento das artérias é o termo comum para a aterosclerose e doença arterial periférica (DAP). Isso ocorre quando a placa se forma a partir de gordura, colesterol, cálcio, proteína e células inflamatórias, estreitando ou bloqueando as artérias. Quando isso acontece nas artérias do coração, é a doença arterial coronariana (DAC).
Os fatores de risco para PAD incluem tabagismo, diabetes, hipertensão e colesterol alto. PAD pode levar a ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, ataque isquêmico transitório, doença da artéria renal e amputação.
