A cor dos olhos vem da pigmentação da íris, que é uma membrana que também controla o tamanho da pupila e permite a entrada de luz no olho. Dentro da íris há um pigmento marrom chamado melanina que dá a cor aos seus olhos. A quantidade de melanina e como ela é distribuída determinam sua tonalidade de cor específica. Castanho é a cor dos olhos mais comum no mundo.
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Mesmo as pessoas com olhos azuis ou verdes têm um pouco de melanina nos olhos. Eles simplesmente têm muito menos melanina do que alguém com olhos castanhos. A íris tem duas camadas, então as pessoas com olhos de cores mais claras ainda têm melanina na camada posterior que não é visível. Pessoas com olhos castanhos têm melanina em ambas as camadas da íris.
Porcentagens da cor dos olhos
As cores dos olhos podem variar do azul claro ao marrom escuro que parece preto.
Castanho é considerado a cor dos olhos mais comum nos Estados Unidos e no mundo. Mais da metade de todas as pessoas têm olhos castanhos. Os olhos verdes são considerados os mais raros e apenas 2% de todas as pessoas os têm.
As cores dos olhos nos Estados Unidos se enquadram nas seguintes categorias:
- Olhos castanhos: 45%
- Olhos azuis: 27%
- Olhos castanhos: 18%
- Olhos verdes: 9%
- Outras cores de olhos: 1%
Pessoas com albinismo podem não ter nenhum pigmento nos olhos, então a cor dos olhos pode ser vermelha ou rosa. Isso acontece porque a íris é transparente sem melanina e permite que os vasos sanguíneos apareçam.
Genética da cor dos olhos
Vários genes ajudam a determinar a cor dos olhos. A pesquisa mostra que você não pode prever a cor dos olhos de um bebê com base apenas nos olhos dos pais, porque muitos genes estão envolvidos.
Os genes afetam como a melanina é produzida, movida e armazenada em seu corpo. Por exemplo, uma proteína codificada por um gene pode influenciar a quantidade de pigmento criada pelos melanossomos (células que produzem a melanina). Se você produzir menos pigmento, terá olhos azuis ou verdes.
Os genes que estão envolvidos na determinação da cor dos olhos incluem:
- OCA2
- HERC2
- UM GOLE
- IRF4
- SLC24A4
- SLC24A5
- SLC45A2
- TPCN2
- TYR
- TYRP1
Por que o marrom é mais comum
Os pesquisadores acreditam que os olhos castanhos são os mais comuns porque nossos ancestrais e os primeiros humanos tinham essa cor. Há uma vantagem em ter olhos castanhos em áreas com muita luz solar, pois a melanina os protege.
Os ancestrais que vieram da África tinham olhos castanhos para protegê-los dos nocivos raios ultravioleta.
Razões para outras cores de olhos
Olhos azuis e outras cores desenvolvidas a partir de uma mutação (mudança genética). Um único ancestral provavelmente teve uma mutação de 6.000 a 10.000 anos atrás que afetou a produção de melanina e resultou em olhos de cor mais clara.
Os pesquisadores acreditam que olhos mais claros apareceram quando nossos ancestrais deixaram a África e se espalharam pela Europa. Essas áreas tinham menos luz solar, o que significava que havia menos vantagem em ter mais melanina.
A razão pela qual os olhos de alguém parecem verdes ou azuis tem a ver com a quantidade de melanina na íris. Quando há menos pigmento, há menos luz que pode ser absorvida. A luz é espalhada e reflete. Os olhos com a menor quantidade de melanina são azuis. Os olhos com mais pigmento serão verdes.
Por que a cor dos olhos de um bebê muda e quando está fixada permanentemente
Muitos bebês nascem com olhos azuis, mas mudam de cor com o tempo. A melanina aumenta em seus olhos e pode transformá-los em castanhos ou torná-los mais escuros em 12 meses. O acúmulo de pigmento leva tempo para se desenvolver em bebês.
Quando uma criança atinge os três anos de idade, a cor dos olhos geralmente é fixada de forma permanente. Freqüentemente, isso acontece ainda mais rápido para a maioria das crianças, e seus olhos fixam-se aos nove meses. Os olhos de um adulto podem mudar de cor devido a:
- Genética
- Trauma
- Doença
- Dano solar
- Remédios
Efeito na saúde ocular
Pessoas com algumas cores de olhos têm maior probabilidade de apresentar problemas de saúde diferentes. Por exemplo, olhos castanhos estão associados a uma taxa maior de catarata em comparação com outras cores de olhos. Uma pessoa com olhos castanhos pode ter duas vezes mais probabilidade de desenvolver catarata do que alguém com olhos azuis ou verdes. Não está claro por que esse é o caso.
Também há vantagens em ter olhos castanhos, como menor risco de:
- Degeneração macular
- Retinopatia diabética
- Câncer de olho
Se você está preocupado com a cor de seus olhos ou com a saúde geral de seus olhos, converse com seu oftalmologista e faça um exame de vista.
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