O câncer não é contagioso e não se espalha de pessoa para pessoa. Não pode ser contraído ao tocar, beijar ou respirar o mesmo ar que alguém que tem câncer.
No entanto, há casos raros em que os genes do câncer podem ser passados de pais para filhos ou de um doador de órgãos para um receptor. Também é possível pegar um vírus contagioso que o coloca em risco de desenvolver câncer, como o papilomavírus humano (HPV).
O que significa ter uma predisposição genética para o câncerThomas Barwick / Getty Images
Como o câncer se desenvolve
Normalmente, as células do nosso corpo crescem e se dividem para nos manter saudáveis. Quando as células mais velhas morrem, as novas geralmente tomam seu lugar. O câncer ocorre quando as células do corpo mudam e começam a se dividir e multiplicar sem os controles regulatórios normais.
Quando o DNA de uma célula é danificado, a célula não funciona como deveria e pode produzir cópias anormais que crescem e invadem o tecido normal.
Mutações (danos ao DNA de uma célula) podem ocorrer de várias maneiras. Fatores como exposição aos raios ultravioleta ou fumo podem danificar o DNA, podendo levar ao câncer. Mutações genéticas também podem ser herdadas.
Células cancerosas vs. células normais: como são diferentes?KATERYNA KON / SCIENCE PHOTO BIBLIOTECA / Getty Images
De um pai
Cânceres de ovário, mama, cólon e próstata foram associados a mutações genéticas hereditárias.
Em cânceres hereditários, um indivíduo herda um gene com uma mutação associada ao câncer de um ou ambos os pais. Herdar esse gene coloca a pessoa em maior risco de desenvolver câncer, mas não significa que o diagnóstico de câncer seja inevitável.
A maioria dos cânceres não é hereditária. Normalmente, as mutações genéticas no DNA da célula se desenvolvem devido a exposições ambientais ou hormonais.
Genes Supressores de Tumor
Genes supressores de tumor são responsáveis por controlar o crescimento das células. Eles regulam a divisão celular e a duração da vida celular. Eles também podem ajudar a reparar o DNA danificado. Quando esses genes não funcionam como deveriam, a regulação celular pode ser interrompida, resultando potencialmente em câncer.
A maioria das mutações em genes supressores de tumor é adquirida e se desenvolve ao longo da vida. Há momentos, porém, em que esses genes são herdados. Por exemplo, mutações no gene TP53 podem ser hereditárias. Esta mutação é encontrada em cerca de metade de todos os casos de câncer.
O que é o gene p53 e por que ele é importante no câncer?Genes de reparo de DNA
Os genes de reparo de DNA são responsáveis por reparar danos ao DNA de uma célula e proteger o DNA de danos futuros. Uma vez que o DNA é danificado, pode levar a problemas, como divisão celular descontrolada.
Mutações em BRCA1e BRCA2 (câncer de mama 1 e 2) são mutações hereditárias em genes de reparo de DNA. Mulheres que herdam um desses genes de seus pais têm maior risco de desenvolver câncer de mama e de ovário.
Durante a gravidez
É raro desenvolver câncer durante a gravidez.Normalmente, se a mãe está sendo tratada de câncer durante a gravidez, o bebê não precisará de tratamento preventivo especial.
Alguns tipos de câncer podem se espalhar pela placenta, o órgão que conecta a mãe e o bebê, mas a maioria não consegue chegar ao feto. Houve casos raros de melanoma, câncer de pulmão de pequenas células, linfoma não Hodgkin e leucemia transmitida de mãe para filho.
Se uma mãe com câncer estiver amamentando, as células cancerosas não entrarão no bebê. Mas os tratamentos de câncer da mãe podem ser ingeridos por meio do leite materno; converse com seu oncologista e pediatra sobre o melhor plano para alimentar seu bebê se você estiver sendo tratado para câncer.
De um transplante de órgão
Houve casos raros de um receptor de um doador de órgãos desenvolver câncer após receber um órgão de alguém com histórico de câncer. Isso é raro, em parte devido aos rígidos requisitos e processos de triagem para doadores de órgãos.
Se você receber um transplante de órgão, precisará tomar medicamentos que suprimem o sistema imunológico. Isso ajuda a prevenir a rejeição do novo órgão, mas pode aumentar o risco de câncer.
Um sistema imunológico enfraquecido não consegue reconhecer e destruir células pré-cancerosas com a mesma eficácia de um saudável. Portanto, a imunossupressão aumenta o risco de desenvolver câncer. Estudos mostram que quanto mais tempo o sistema imunológico de um paciente fica suprimido, maior o risco de serem diagnosticados com câncer.
De acordo com o National Institutes of Health, os receptores de transplante de órgãos têm maior risco de 32 tipos de câncer. Estudos descobriram que os cânceres mais comuns após um transplante de órgão são linfoma não-Hodgkin, câncer de pulmão, câncer de fígado e câncer de rim. O risco varia de acordo com o tipo de órgão recebido.
Pacientes que se submeteram a um transplante de pulmão têm maior risco de desenvolver câncer mais tarde. Os pesquisadores acreditam que esse risco aumentado de câncer se deve ao tecido pulmonar canceroso remanescente no receptor, e não ao novo pulmão.
Os pacientes que recebem transplantes de fígado têm maior risco de câncer de fígado.
Quão comum é isso?
De acordo com um estudo do National Institutes of Health, os pacientes que receberam transplantes de órgãos correm o dobro do risco de desenvolver certos tipos de câncer. Dos pacientes estudados, 14% desenvolveram linfoma não-Hodgkin, 13% desenvolveram câncer de pulmão, 9% desenvolveram câncer de fígado e 7% desenvolveram câncer de rim. Os riscos para esses cânceres dependem de qual órgão foi transplantado.
De uma infecção
Certas infecções podem aumentar o risco de câncer. Um patógeno (organismo infeccioso) não pode criar câncer no corpo - mas quando é combinado com um sistema imunológico enfraquecido ou fator de risco ambiental como o fumo, o risco de câncer aumenta.
Os organismos infecciosos podem ser transmitidos por meio de toques, beijos, relações sexuais, compartilhar alimentos ou respirar o mesmo ar. Cada vírus tem seus próprios métodos de propagação.
É importante lembrar que ser diagnosticado com uma infecção associada ao câncer não significa que você desenvolverá câncer.
A maioria dos cânceres não é causada por infecções.
6 vírus que podem levar ao câncerUma palavra de Verywell
Se você tem um ente querido com câncer, provavelmente está se sentindo sobrecarregado de preocupação e responsabilidade. É útil lembrar que o câncer não é contagioso e você não pode contraí-lo de outra pessoa. Para se proteger do câncer, esforce-se para evitar exposições ambientais, como muito tempo ao sol ou fumaça de cigarro. Além disso, tome precauções para evitar os vírus que podem levar ao câncer. Seu médico pode ajudá-lo a saber mais sobre o risco de câncer e como reduzi-los.
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