Ouvir um oncologista dizer que seu câncer de pulmão é "inoperável" pode levar você a pensar que seu caso é terminal. Isso não é necessariamente assim. O câncer de pulmão inoperável não pode ser tratado com cirurgia, mas seu médico pode escolher entre vários outros tratamentos de câncer de pulmão que podem melhorar com sucesso seus sintomas ou retardar ou reverter a progressão da doença.
izusek / Getty ImagesRazões pelas quais o câncer de pulmão é inoperável
Todos os casos de câncer de pulmão são diferentes e é possível que alguém com um diagnóstico semelhante ao seu em muitos aspectos consiga fazer a cirurgia enquanto você não. É importante para seus médicos por que o câncer de pulmão não pode ser operado.
A cirurgia pode não ser apropriada devido a fatores como:
- Tipo de câncer de pulmão: a cirurgia é mais frequentemente realizada para câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) em estágio inicial. O câncer de pulmão de pequenas células, responsável por 10% a 15% de todos os casos de câncer de pulmão, tende a crescer e se espalhar precocemente. Quando os tumores são muito grandes ou se espalham, a cirurgia não é eficaz.
- Estágio do câncer de pulmão: a cirurgia geralmente é considerada para o NSCLC estágio 1, estágio 2 ou 3A. Em estágios mais avançados do câncer de pulmão, a doença costuma se espalhar muito para que a cirurgia seja uma opção.
- Localização do tumor: a cirurgia pode ser muito perigosa se o tumor estiver muito profundo no pulmão ou localizado muito perto de uma estrutura vital, como o coração.
- Função pulmonar: se sua respiração já estiver comprometida por condições como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou outras doenças pulmonares, a cirurgia pode reduzir ainda mais a função pulmonar, tornando esse procedimento muito perigoso para ser realizado.
- Saúde geral: se você tem um problema de saúde pré-existente, pode correr um risco muito alto de complicações associadas a cirurgias de grande porte, como reações à anestesia, sangramento excessivo, coágulos sanguíneos, infecções ou pneumonia.
Exceções
Em alguns desses casos, a cirurgia pode não ser totalmente descartada. Por exemplo, os médicos ainda podem recomendar a cirurgia em câncer de pulmão de pequenas células, NSCLC em estágio avançado e tumores que estão em regiões sensíveis.
Antes, porém, pode ser recomendado que você faça quimioterapia para reduzir os tumores para que a cirurgia seja mais bem-sucedida, o que se chama quimioterapia neoadjuvante. A radiação também é usada algumas vezes para diminuir o tamanho de um tumor antes da operação do médico.
A cirurgia para câncer de pulmão em estágio 3B ou 4 não curará a doença. No entanto, pode aliviar os sintomas e melhorar sua qualidade de vida.
Opções de tratamento não cirúrgico
Os tratamentos para câncer de pulmão avançaram dramaticamente nos últimos anos. Existem agora muitas opções de tratamento que podem controlar a doença, mesmo quando a cirurgia não é possível.
Embora o câncer de pulmão inoperável carregue um prognóstico pior do que os cânceres de pulmão que podem ser tratados com cirurgia, outros tratamentos às vezes podem estabelecer o controle de longo prazo da doença, oferecendo resultados semelhantes aos da cirurgia.
Quimioterapia
A quimioterapia pode ser usada sozinha, com cirurgia ou com outros tratamentos para controlar de forma mais eficaz o câncer de pulmão metastático - câncer que se espalhou para outros órgãos ou tecidos além do local do tumor primário.
Os tratamentos de quimioterapia envolvem medicamentos citotóxicos (matadores de células) que matam as células cancerosas. Esses medicamentos podem ser administrados como pílulas orais, mas na maioria das vezes são administrados por via intravenosa.
Vários ciclos de quimioterapia que usam compostos de platina são geralmente usados para tratar o câncer de pulmão em estágio avançado. Esses tratamentos podem aumentar as taxas de sobrevivência.
Em alguns casos, porém, a quimioterapia é usada para fornecer cuidados paliativos, o que significa que se destina a aliviar os sintomas, mas não necessariamente prolongará a vida.
Certifique-se de discutir os objetivos e o propósito de qualquer tratamento com seu médico para que você entenda claramente os prós e os contras.
Terapia de radiação
A radioterapia tem como alvo os tumores de câncer de pulmão com raios-X de alta energia que matam as células cancerosas. É mais eficaz quando usado em tumores pequenos e pode ser a melhor opção para o câncer de pulmão em estágio inicial inoperável.
Um novo tipo de terapia de radiação conhecido como radiação estereotáxica corporal (SBRT), ou cyberknife, fornece doses precisas de radiação a um tumor, minimizando os danos ao tecido próximo.
SBRT pode ser usado para tratar câncer de pulmão de células não pequenas e câncer de pulmão de células pequenas, incluindo alguns cânceres metastáticos. Pode até ser recomendado no lugar da cirurgia para câncer de pulmão em estágio 1, proporcionando um resultado igualmente eficaz e sobrevida em longo prazo.
Terapias direcionadas
Usando perfis moleculares (testes de genes), os médicos podem identificar mutações nas células cancerosas. Eles podem então prescrever medicamentos de terapia direcionada para impedir o crescimento de células cancerosas mutantes.
Várias mutações podem ser tratadas com medicamentos de terapia direcionada. Esses incluem:
- Mutações de EGFR: as terapias aprovadas incluem os inibidores da tirosina quinase Tagrisso (osimertinibe), Tarceva (erlotinibe) e Iressa (gefitinibe).
- Reorganizações ALK: medicamentos para interromper as células com essas mutações incluem Xalkori (crizotinibe),Zykadia (ceritinib), Alectinib (alencensa) e Alunbrig (brigatnib),
- Rearranjos ROS1: essas células podem ser gerenciadas com os medicamentos Xalkori (crizotinibe), Lorbrena (lorlatinibe), Rozlytrek (entrectinibe) e Zykadia (ceritinibe).
Os tratamentos de terapia direcionada permitem que as pessoas vivam com câncer de pulmão quase como uma forma de doença crônica, o que significa que, desde que não desenvolvam resistência ao medicamento, podem viver uma vida saudável.
Os testes também podem identificar mutações MET, KRAS, HER2 e BRAF. Os ensaios clínicos em andamento estão procurando maneiras pelas quais essas mutações também podem ser direcionadas com medicamentos específicos.
Imunoterapia
O termo Imunoterapia refere-se a medicamentos que estimulam o sistema imunológico para que você possa combater o câncer de maneira eficaz. Inclui tratamentos que alteram a resposta imunológica do seu corpo ou que usam substâncias feitas pelo sistema imunológico para atingir as células cancerosas.
Na última década, vários medicamentos foram aprovados para uso por conta própria ou em combinação com quimioterapia, radiação ou cirurgia. Atualmente, a imunoterapia só funciona para 20% a 30% dos cânceres de pulmão, mas pode ser extremamente eficaz para aqueles que apresentam uma resposta positiva.
O sucesso dos medicamentos de imunoterapia está em sua capacidade de impedir que as células cancerosas causem danos, desempenhando funções como:
- Ajudando o sistema imunológico a reconhecer o câncer
- Ativando células imunológicas
- Evitando que a célula cancerosa se esconda
- Alterando os sinais que as células cancerosas enviam
Em estudos, os medicamentos de imunoterapia quadruplicaram as taxas de sobrevida para pacientes com câncer de pulmão em estágio avançado, levando a taxas de sobrevida em cinco anos de 23,2%, um aumento significativo em relação à taxa de sobrevida de 5,5% para aqueles que não receberam os tratamentos.
Uma das vantagens desses medicamentos é que eles apresentam efeitos colaterais menos intensos em comparação com os quimioterápicos. No entanto, alguns efeitos colaterais são possíveis, incluindo irritação da pele, sintomas semelhantes aos da gripe, dores musculares, falta de ar, palpitações cardíacas e retenção de água.
Testes clínicos
Muitos indivíduos que são diagnosticados com câncer de pulmão inoperável optam por se inscrever em ensaios clínicos - estudos que avaliam um novo medicamento ou procedimento. Os medicamentos ou procedimentos oferecidos nesses estudos podem não ter atualmente uma forte pesquisa por trás deles ou prova de sua eficácia. Mas, em algum ponto, esse foi o caso para todos os tratamentos agora comprovados como bem-sucedidos.
Menos de 1 em cada 20 pessoas com câncer participam de estudos clínicos. Isso é lamentável porque esses estudos permitem que aqueles que podem ter um prognóstico ruim com os tratamentos atuais tenham acesso a terapias inovadoras que podem oferecer esperança de remissão.
Para os entes queridos
Se você está apoiando ou cuidando de alguém com câncer de pulmão inoperável, é importante manter uma perspectiva positiva e esperançosa e ajudar seu ente querido a entender todas as opções disponíveis. Mesmo que eles possam vir a entender completamente o queinoperávelrealmente significa que pode ser útil ter alguém para lembrá-los.
Uma palavra de Verywell
As opções de tratamento para o câncer de pulmão estão fazendo avanços incríveis no prolongamento da vida e na redução dos efeitos colaterais debilitantes. Mesmo se a cirurgia não for possível, existem opções para ajudá-lo a controlar o câncer de pulmão e desfrutar de uma vida mais longa e plena em comparação com pacientes de gerações anteriores.
