Como a osteoporose é diagnosticada

A osteoporose é uma condição de saúde comum, principalmente em mulheres mais velhas. As fraturas relacionadas à osteoporose causam dor significativa, incapacidade e às vezes até a morte. Mas, a menos que sua osteoporose seja grave, você não terá nenhum sinal importante em um exame clínico. Por isso, é importante que as pessoas com risco de osteoporose façam exames regulares para a doença, por meio de avaliação de absorciometria de raios X de dupla energia (DEXA). Infelizmente, muitas pessoas atualmente em risco de osteoporose e fratura não são examinadas regularmente para osteoporose e não recebem os tratamentos de que precisam.

Triagem de Osteoporose

A osteoporose é diagnosticada com uma combinação de fatores, que incluem seu histórico médico, exames e exames laboratoriais e de imagem. Muitas pessoas têm osteoporose sem apresentar nenhum sinal ou sintoma. Se houver sinais, eles podem incluir perda de altura ou postura curvada.

Pessoas com osteoporose também têm maior probabilidade de sofrer fraturas devido a ferimentos leves em alguém sem ela. Às vezes é por isso que uma pessoa é avaliada pela primeira vez para osteoporose.

Como a osteoporose pode não ser aparente sem um teste de densidade óssea, é importante que as pessoas com risco de osteoporose façam exames regulares para a doença.

Você pode ter uma ideia de seu risco potencial com o questionário fornecido pela Fundação Internacional de Osteoporose.

Além de diagnosticar a osteoporose, seu médico precisará diagnosticar sua causa subjacente. Mais comumente, a causa é a “osteoporose primária”, que se acredita ser causada pelo processo de envelhecimento e mudanças nos hormônios sexuais.

Às vezes, a osteoporose é causada por outra condição médica ou mesmo por um medicamento usado para tratar outra condição. Isso se chama "osteoporose secundária". Esse é um dos motivos pelos quais seu médico precisa saber sobre suas outras condições médicas para um diagnóstico adequado.

Imaging

O modo preferido para avaliar a osteoporose é uma avaliação da absortometria de raios-X de dupla energia (DEXA ou DXA) do quadril e da coluna lombar (inferior). Às vezes, também é chamado de DEXA “central” para distingui-lo do DEXA realizado em outras áreas do corpo.

Este teste é o melhor e mais confiável, se disponível. É um teste indolor e não invasivo.

DEXA é um tipo de varredura de densidade óssea, que pode mostrar se a osteoporose tornou seus ossos menos densos e mais propensos a fraturas. DEXA também pode ser usado para monitorar como sua osteoporose responde ao tratamento ao longo do tempo e pode ser útil na avaliação do risco de fratura.

Um DEXA usa um tipo especializado de raio-X para obter imagens de seus ossos, embora forneça informações muito mais detalhadas sobre seus ossos do que um raio-X padrão. O DEXA usa uma dose baixa de radiação ionizante, muito menor do que a usada em uma tomografia computadorizada, por exemplo.

O teste requer muito pouca ou nenhuma preparação. Você precisará ficar imóvel por um momento enquanto o técnico obtém as imagens DEXA. Um radiologista interpretará os exames.

A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que todas as mulheres com mais de 65 anos sejam examinadas para osteoporose via DEXA.

Você também pode precisar de um DEXA se tiver certos fatores de risco para osteoporose ou sinais de que possa ter. Alguns deles incluem:

• Tendo uma fratura por trauma leve aos 50 anos ou mais
• Perda de altura
• História de tabagismo
• Uso prolongado de terapia com glicocorticoides
• História de abuso de álcool
• Dieta deficiente em cálcio ou vitamina D

Mesmo que seu DEXA mostre que você não tem osteoporose agora, você pode precisar de outro exame no futuro.

T-Scores e Z-Scores

Normalmente, os resultados do seu teste DEXA fornecerão duas pontuações.

O T-score dá uma ideia da quantidade de massa óssea que você tem em comparação com um jovem adulto do mesmo sexo. Uma pontuação de -1 ou superior é considerada normal. Uma pontuação mais baixa entre -1,1 e -2,4 é classificada como osteopenia (baixa massa óssea que ainda não é osteoporose). Uma pessoa com um escore T de -2,5 ou inferior tem ainda menos massa óssea e preenche os critérios para o diagnóstico de osteoporose.

Normalmente, também é fornecido um Z-score. Este número fornece informações sobre como sua massa óssea se compara a pessoas da mesma idade, tamanho e sexo. Os escores Z de -2,0 ou menos são considerados abaixo do intervalo esperado. Os escores Z são particularmente importantes na avaliação de crianças e adultos jovens.

Outros testes de triagem

Um DEXA da parte inferior da coluna e quadris fornece o diagnóstico definitivo de osteoporose, mas existem outros testes que às vezes podem ser usados ​​para rastrear a doença. Eles avaliam a densidade óssea em uma área afastada da coluna central, como o antebraço, o punho ou o calcanhar. Esses exames de imagem usam raios X (como nas TCs) ou ultrassom.

Esses testes não são tão precisos quanto um DEXA da parte inferior das costas. Às vezes, eles estão disponíveis em feiras de saúde ou em alguns consultórios médicos. Esses incluem:

• Periférico DEXA (pDXA)
• Ultra-som quantitativo (QUS)
• Certos tipos de tomografia computadorizada (tomografia computadorizada quantitativa periférica ou pQCT)

Esses testes podem ser úteis se o teste DEXA da coluna e dos quadris não estiver disponível. Se você fizer um desses outros testes, certifique-se de fazer o acompanhamento com seu médico. Você pode precisar de um DEXA da coluna e dos quadris para um diagnóstico definitivo.

Esses outros testes de imagem também podem ser úteis em pessoas de tamanho maior, uma vez que algumas máquinas DEXA não podem avaliar pessoas com mais de 300 libras.

Outros testes de imagem para avaliar fratura óssea

Se houver preocupação de que você possa ter envolvimento da coluna devido à sua osteoporose, você pode precisar de exames de imagem adicionais. Isso pode incluir:

• Raio x da coluna
• Tomografia computadorizada da coluna
• Ressonância magnética da coluna

Esses testes podem dar uma ideia se você tem alguma fratura causada por sua osteoporose.

Raios-X ou imagens adicionais também podem ser úteis se o seu médico estiver preocupado com o fato de que o câncer subjacente ou outra condição possa ter contribuído para a fratura óssea.

Laboratórios e testes

Os exames de imagem desempenham o papel principal no diagnóstico, mas os exames laboratoriais às vezes também são importantes. Eles são usados ​​principalmente para detectar ou descartar causas de osteoporose que não estão relacionadas ao envelhecimento e, em vez disso, são causadas por outra condição de saúde.

Você provavelmente precisará de alguns laboratórios se o seu médico o diagnosticou com osteoporose com base em imagens DEXA ou outro tipo de imagem. Esses testes também podem dar ao seu médico uma ideia sobre se certos medicamentos para a osteoporose não seriam seguros para você. Alguns desses testes podem incluir:

• Vitamina D (para deficiência de vitamina D)
• Cálcio (para deficiência de cálcio)
• Creatinina (ou outros testes para doença renal)
• Hormônio estimulador da tireoide (para doenças da tireoide)
• Testes de função hepática
• Hemograma completo (CBC) (para condições como anemia ou mieloma múltiplo)

Eles podem dar uma ideia se você pode ter outra condição médica que esteja causando a osteoporose, como doenças da tireoide.

Estima-se que até 30% dos casos de osteoporose em mulheres na pós-menopausa são causados ​​por outra condição médica e não apenas por osteoporose devido à idade. Essa porcentagem pode ser maior em homens e mulheres na pré-menopausa.

Diagnóstico diferencial

Para uma pessoa que vai ao médico para uma fratura óssea devido a um pequeno trauma, é especialmente importante avaliar as possíveis causas que não estão diretamente relacionadas à osteoporose. Por exemplo, alguém pode ter uma fratura óssea por causa de um câncer ósseo subjacente ou de um câncer que se espalhou de outra parte do corpo. O mieloma múltiplo (um câncer no sangue) também pode resultar nessa interrupção.

É importante que os profissionais de saúde busquem essas possíveis causas subjacentes. É por isso que é tão importante que eles tenham uma visão geral de sua saúde, incluindo seu histórico de medicação e sintomas que podem parecer não relacionados.

O diagnóstico específico da osteoporose secundária pode ser bastante complicado, uma vez que tem muitas causas potenciais, diversas e raras, originadas em diferentes sistemas do corpo. Dependendo das pistas adicionais presentes, você pode precisar de outros testes para ajudar a descobrir o que está acontecendo.

Por exemplo, isso pode incluir testes para doença celíaca, para certos hormônios (como o hormônio da paratireóide ou cortisol), para anticorpos do HIV ou até mesmo testes genéticos para certas doenças raras. Às vezes, uma pessoa pode ter uma dessas causas secundárias que estão contribuindo para piorar a osteoporose já presente.

É mais provável que você precise de exames laboratoriais adicionais se sua imagem médica não for consistente com osteoporose primária.

Por exemplo, mulheres e homens na pré-menopausa de qualquer idade podem ter maior probabilidade de precisar de exames adicionais, assim como qualquer criança com osteoporose. Também é mais provável que você precise desses testes se sua imagem mostrar densidade óssea excepcionalmente baixa ou se você não respondeu ao tratamento anterior para osteoporose.

Não hesite em perguntar ao seu médico se a sua osteoporose pode ser causada por outra condição médica. Não custa fazer uma pequena investigação apenas no caso.

Avaliando o risco de fratura

O potencial de quebra óssea é uma consideração importante na osteoporose. Por isso, antes de planejar seu tratamento, pode ser útil para você e seu médico ter uma noção do risco.

A Ferramenta de Avaliação de Risco de Fratura (FRAX) é um algoritmo online usado para dar a probabilidade de uma pessoa sofrer uma grande fratura por osteoporose nos próximos dez anos. Ela usa informações de seu histórico de saúde, fatores de risco e varreduras de densidade óssea para calcular o seu risco. Juntos, você e seu médico podem usar a ferramenta para orientar suas decisões de tratamento.