A esofagite eosinofílica, ou EEo, costumava ser considerada uma doença rara. No entanto, com melhores métodos de teste e melhor compreensão das diferenças entre GERD e EoE, agora é considerado um distúrbio comum para crianças e adultos com problemas de deglutição. Não está claro se a prevalência de EoE está aumentando ou apenas nos tornamos mais conscientes da esofagite eosinofílica.
A esofagite eosinofílica é diagnosticada por meio da biópsia do esôfago e da observação de 15 eosinófilos em um microscópio de campo de alta potência. Os eosinófilos são glóbulos brancos (parte do nosso sistema imunológico) que podem estar associados à inflamação e relacionados a alergias. A compreensão da EEo foi inicialmente lenta, pois estava associada a outra forma de doença do refluxo e era tratada apenas com inibidores da bomba de prótons (um tipo de medicamento para a doença do refluxo), como o Prilosec.
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Prevalência e sintomas
Ainda há pesquisas em andamento para ajudar a determinar melhor a prevalência e os fatores de risco associados à esofagite eosinofílica. Os homens parecem ter 3 vezes mais probabilidade do que as mulheres de ter EoE e podem ser encontrados em crianças, adultos jovens e adultos. As queixas mais comuns que as pessoas têm quando procuram atendimento médico são:
- Dificuldade para engolir (disfagia)
- Azia
- Indigestão
O refluxo ácido pode causar esofagite eosinofílica?
Os pensamentos iniciais sobre a causa da esofagite eosinofílica incluíram danos ao esôfago causados por DRGE ou refluxo ácido do estômago para o esôfago. O ácido danificaria o revestimento do esôfago e permitiria a invasão dos eosinófilos. Foi só em meados da década de 1990 que esse método começou a ser desacreditado. Já não se acredita que a DRGE seja a causa da EEo.
Fatores de risco ambiental
Fatores ambientais foram identificados como um possível fator na aquisição de esofagite eosinofílica. A justificativa para isso também é semelhante aos fatores de risco ambientais associados à asma e doenças inflamatórias da pele. Acredita-se que não ter exposição suficiente a bactérias e outros micróbios no início da vida pode ser uma causa subjacente de EoE. As situações que podem limitar os bebês a uma quantidade adequada de bactérias incluem:
- Cesariana vs parto vaginal
- Nascimento prematuro
- Necessidade precoce de antibióticos durante a infância
- Alimentado com fórmula vs amamentado
- Morando em uma área de baixa densidade populacional
Durante a gravidez, seu feto tem intestino estéril (crença comum, mas um pouco de controvérsia sobre isso) ou exposição mínima a bactérias. Durante o parto vaginal, seu bebê fica exposto a bactérias que servirão como um início precoce para o desenvolvimento de bactérias intestinais adequadas. Essa exposição não ocorre durante uma cesariana. É importante perceber que há muitos bons motivos para fazer uma cesariana e o método adequado de parto deve ser discutido com seu obstetra.
Fatores de risco genético
A pesquisa genética é um campo de estudo em constante evolução. Em relação à esofagite eosinofílica, há várias coisas a serem consideradas em relação à genética. Existem estudos que mostram um risco ligeiramente aumentado de EoE se um irmão ou pai tiver a doença. Cerca de 2 em cada 100 famílias apresentavam risco familiar; no entanto, os fatores ambientais pareciam ter uma correlação mais forte. Isso significa que o risco familiar pode estar realmente relacionado aos fatores ambientais listados acima.
No entanto, há pesquisas que identificaram genes que afetam a resposta imunológica do seu corpo que podem predispor você a adquirir esofagite eosinofílica:
- Comprometimento no revestimento esofágico
- Inflamação alérgica aguda
- Inflamação crônica
O comprometimento do revestimento esofágico permite maior recrutamento de eosinófilos para o esôfago quando exposto a alérgenos. A inflamação aguda relacionada à esofagite eosinofílica cria anéis circulares com trincheiras entre os anéis.Também tende a haver vazamento de fluido do tecido como resultado da inflamação, chamado de exsudato. A inflamação crônica ou de longo prazo acaba levando à fibrose ou a um espessamento ou cicatriz que estreita o esôfago. A fibrose é uma das razões pelas quais os alimentos podem ficar presos no esôfago se você tiver EoE.
Fatores de risco alergênico
Um dos principais fatores de risco identificados para o desenvolvimento da esofagite eosinofílica são as alergias a alimentos. Em casos de alergia alimentar, o seu otorrinolaringologista pode auxiliá-lo no manejo alimentar de seus sintomas. Alimentos comuns associados com EoE incluem:
- Lacticínios
- Ovo
- Soja
- Trigo
As alergias ambientais também podem desempenhar um papel no desenvolvimento de EoE. Os fatores de risco ambientais comuns incluem alergias a:
- Ácaros
- Pêlos de animais
- Pólen
- Bolores
Você pode notar que seus sintomas de EoE pioram durante os períodos de alta contagem de pólen. Você pode consultar um alergista para testes adicionais para esclarecer as alergias que podem estar piorando seus sintomas. Se você tiver sintomas de EoE agravados devido a alérgenos ambientais, é importante tentar remover esses alérgenos de sua casa.
