Terapia de reposição de dopamina na doença de Parkinson

A levodopa é considerada o padrão ouro para a terapia de reposição de dopamina na doença de Parkinson. O medicamento foi desenvolvido na década de 1960, muitos anos depois que James Parkinson, em 1817, escreveu sobre um conjunto de sintomas que hoje conhecemos como doença de Parkinson. Décadas depois, a levodopa ainda é o tratamento mais comumente usado para essa doença crônica.

Quando administrada por via oral, a levodopa é absorvida para o sangue a partir do intestino delgado. Em seguida, é convertido em dopamina por enzimas no cérebro, o que ajuda a substituir o neurotransmissor que foi perdido conforme os neurônios produtores de dopamina do próprio cérebro morrem.

Como funciona a Levodopa

A levodopa é quase sempre combinada com o medicamento carbidopa (como no medicamento de marca Sinemet), que ajuda a prolongar a eficácia da levodopa e evita que o medicamento se decomponha na corrente sanguínea antes de chegar ao cérebro. Em vez das altas doses inicialmente necessárias, a adição de carbidopa permite que a levodopa seja administrada em doses menores. Isso reduz náuseas e vômitos, muitas vezes efeitos colaterais debilitantes. Na Europa, a levodopa é combinada com um composto diferente denominado benserazida com efeito semelhante no medicamento de marca Madopar.

A terapia de reposição de dopamina funciona excepcionalmente bem no controle dos sintomas motores e ajuda a melhorar o funcionamento diário das pessoas afetadas pelo Parkinson. No entanto, também pode causar efeitos colaterais significativos, como discinesias (movimentos involuntários incômodos), que podem limitar a quantidade de medicamento que pode ser usada. Isso resulta na subdosagem da maioria das pessoas, na medida em que a quantidade de reposição de dopamina que podem tolerar. Às vezes, os efeitos colaterais são piores do que os sintomas originais sendo tratados. Além disso, não aborda os sintomas não motores do Parkinson, que são conhecidos por causar a maioria das incapacidades em pacientes.

Efeitos colaterais da levodopa

Os efeitos colaterais da terapia de reposição de dopamina incluem, mas não estão limitados a, náusea, vômito, pressão arterial baixa, tontura e boca seca. Em alguns indivíduos, pode causar confusão e alucinações. A longo prazo, o uso de reposição de dopamina também pode levar a discinesias e flutuações motoras (ou seja, mais períodos "desligados" quando a medicação não está funcionando bem).

Tipos de terapias de reposição de dopamina

A terapia de reposição de dopamina vem em uma variedade de formulações e combinações. As preparações mais comuns são as seguintes:

Levodopa / Carbidopa: Esta combinação vem em uma forma de ação curta (Sinemet), bem como em uma forma de ação prolongada (Sinemet CR), que requer apenas uma dosagem duas vezes ao dia. levodopa / carbidopa também vem em um comprimido de desintegração oral (Parcopa) que não requer água para tomar e é útil para aqueles com dificuldades de deglutição.

Levodopa / Carbidopa / Entacapona: Stalevo é outra preparação de reposição de dopamina de ação prolongada que, além da levodopa e da carbidopa, tem a medicação entacapona adicionada, que prolonga ainda mais a eficácia desta formulação, permitindo períodos de dosagem mais longos.

Atualmente disponível apenas no Canadá e na Europa, o gel de levodopa / carbidopa (Duodopa) é uma forma de reposição de dopamina que é administrada diretamente no intestino delgado por meio de um tubo colocado cirurgicamente. É mais usado para pessoas com doença avançada que não conseguem controlar seus sintomas motores incapacitantes com outros medicamentos disponíveis. Ao usar um sistema de bomba semelhante à bomba de insulina no diabetes, Duodopa é capaz de administrar o medicamento continuamente ao longo do dia.

O ditado popular “velho é ouro” certamente soa verdadeiro quando se trata de levodopa. Apesar dos avanços no campo da pesquisa da doença de Parkinson, nenhum outro medicamento novo se mostrou tão eficaz quanto a levodopa em termos de alívio dos sintomas motores desta doença. No entanto, os efeitos colaterais, principalmente os de longo prazo envolvendo flutuações motoras e discinesias, limitam sua real eficácia como tratamento ideal.