Causas e fatores de risco de diarreia

A diarreia é um problema comum que pode surgir repentinamente ou ser uma queixa crônica. Algumas causas possíveis de diarreia incluem intoxicação alimentar, infecções, alergias ou intolerâncias alimentares e medicamentos. Existem também algumas condições que causam diarreia crônica que ocorrem em famílias ou, raramente, têm uma base genética.

Você pode reduzir o risco de diarreia aguda aprendendo bons hábitos de segurança alimentar e limpeza, seja em casa ou durante uma viagem.

Causas comuns de diarreia aguda

A causa mais comum de diarreia, especialmente aquela que começa repentinamente (diarreia aguda), é uma infecção. Isso pode ser bacteriano, viral ou parasitário e inclui:

• Intoxicação alimentar
• Diarreia do viajante
• Gripe estomacal

As crianças estão especialmente expostas ao risco de diarreia, pois tendem a colocar objetos na boca e podem não ter desenvolvido bons hábitos de lavagem das mãos.

Intoxicação alimentar

A intoxicação alimentar ocorre quando você ingere alimentos contaminados com bactérias. As bactérias acumulam toxinas nos alimentos que o deixam doente.

As causas de intoxicação alimentar são falta de higiene, manuseio inadequado dos alimentos e alimentos armazenados na temperatura errada.

• Quanto tempo dura a diarreia: geralmente menos de dois dias
• Desencadeado por: Toxinas nos alimentos
• Quando os sintomas aparecem: dentro de duas a seis horas após a ingestão do alimento
• Aparência: Explosivo, aquoso
• Outros sintomas: cólicas abdominais, febre, vômito, fraqueza

Diarreia do viajante

A diarreia do viajante é causada pela ingestão de alimentos ou água potável contaminada com bactérias ou parasitas. Se você tiver diarreia e recentemente viajou ou bebeu água não tratada de um riacho, rio ou lagoa (nos EUA ou em outro lugar), chame seu médico.

• Quanto tempo dura a diarreia: geralmente menos de uma semana
• Disparado por: alimentos ou água contaminados por bactérias, vírus ou parasitas
• Quando os sintomas aparecem: dentro de 12 a 24 horas
• Aparência: Explosivo, aquoso, às vezes contém muco ou sangue
• Outros sintomas: Possível vômito e / ou febre

Gripe estomacal

A gripe estomacal, também conhecida como gastroenterite, é causada por um vírus, mas não é o mesmo que causa a gripe sazonal (gripe). Exemplos de vírus que podem causar gripe estomacal são o rotavírus e o norovírus. A gastroenterite também pode ser causada por uma bactéria ou um parasita.

• Quanto tempo dura a diarreia: geralmente três a oito dias
• Disparado por: Um vírus, bactéria ou parasita
• Quando os sintomas aparecem: dentro de dois dias de exposição
• Aparência: aguado
• Outros sintomas: vômitos, febre, dores

Causas comuns de diarreia crônica

A diarreia que dura semanas ou meses pode ser causada por uma infecção, ou pode ser causada por uma condição médica subjacente ou uma das muitas outras causas potenciais, algumas das quais incluem o seguinte:

Doença celíaca

Se você tem doença celíaca não tratada, pode ter dificuldade em relacionar seus sintomas com um alimento específico porque seu intestino está danificado e você pode sentir os sintomas o tempo todo.

• Quanto tempo dura a diarreia: mais de quatro semanas
• Disparado por: glúten
• Aparência: fezes grandes e malcheirosas que flutuam e podem parecer gordurosas
• Outros sintomas: perda de peso não intencional, falta de energia, falta de crescimento em crianças, bem como muitos outros sintomas possíveis

Alergia alimentar

Os sintomas da alergia alimentar clássica mediada por Ig-E começam dentro de minutos a horas após a ingestão de um alimento desencadeador. É possível ser alérgico a qualquer alimento, mas alguns alimentos causam as alergias alimentares mais comuns.

• Quanto tempo dura a diarreia: geralmente menos de 24 horas
• Disparado por: Um alimento específico
• Quando os sintomas aparecem: dentro de duas horas
• Aparência: aguado, pode conter sangue
• Outros sintomas: Urticária; vômito; inchaço da face, língua ou garganta; eczema

Intolerância alimentar

A intolerância alimentar é causada pela falta de enzimas necessárias para digerir um alimento específico.A intolerância à lactose, a incapacidade de digerir os açúcares do leite, é a mais comum, mas também é possível ser intolerante com outros alimentos.

• Quanto tempo dura a diarreia: mais de quatro semanas
• Disparado por: Um alimento específico
• Quando os sintomas aparecem: duas a 12 horas
• Aparência: aguado, às vezes contém muco
• Outros sintomas: gases, cólicas abdominais ou dor

Os bebês geralmente mostram sinais de intolerância às proteínas alguns meses após o nascimento. Alguns bebês podem reagir às proteínas dos alimentos presentes no leite materno, enquanto outros podem reagir a fórmulas à base de leite de vaca ou soja.

• Quanto tempo dura a diarreia: mais de duas semanas
• Disparado por: Lácteos ou produtos de soja, às vezes por ovo ou outras proteínas
• Quando os sintomas aparecem: duas horas ou mais
• Aparência: estrias de muco ou sangue
• Outros sintomas: barriga distendida, choro, falta de crescimento

Doença inflamatória intestinal

A doença inflamatória intestinal (DII) inclui a doença de Crohn e a colite ulcerosa, ambas com diarreia crônica como sintoma. Ambas são doenças crônicas incuráveis ​​do trato digestivo que podem ser tratadas com cirurgia ou tratadas com medicamentos.

• Quanto tempo dura a diarreia: mais de quatro semanas
• Disparado por: Não relacionado a um alimento específico
• Aparência: sangue ou muco nas fezes
• Outros sintomas: dor abdominal, febre, perda de peso, crescimento retardado em crianças

Síndrome do intestino irritável

A síndrome do intestino irritável (SII) descreve diarreia crônica, constipação e dor abdominal que não tem uma doença conhecida como causa.

• Quanto tempo dura a diarreia: pelo menos seis meses
• Disparado por: Não relacionado a um alimento específico, embora certos alimentos possam agravar os sintomas
• Aparência: fezes pequenas e frequentes
• Outros sintomas: inchaço ou distensão abdominal crônica; constipação; dor aliviada pela evacuação

O American College of Gastroenterology recomenda que qualquer pessoa com diagnóstico de SII e diarreia seja testada para doença celíaca.

Medicamento

Alguns medicamentos, em particular antibióticos e quimioterapia, podem causar diarreia, bem como laxantes contendo magnésio. Você pode ter uma reação ao próprio medicamento ou a um aditivo, como um aromatizante.

Um medicamento também pode alterar o equilíbrio das bactérias no intestino, causando dor abdominal e diarreia. Às vezes, a causa da diarreia é o uso de laxantes em excesso ou o abuso de laxantes por um longo prazo.

Fale com o seu médico se tiver diarreia após iniciar um novo medicamento.

Genética

Existem distúrbios diarreicos congênitos ligados a genes específicos. Esses distúrbios geralmente aparecem nos primeiros meses de vida de uma criança. Freqüentemente, são mais comuns em certas populações, embora a diarreia congênita por cloreto apareça em todo o mundo.

Algumas outras condições que podem causar diarreia crônica também tendem a ocorrer em famílias, incluindo doença celíaca, algumas formas de intolerância à lactose e alergias alimentares.

Fatores de risco de estilo de vida

Uma mudança em sua dieta, como seguir uma dieta predominantemente líquida, comer muitas fibras ou comer alimentos picantes pode causar diarreia.

Além de examinar e, talvez, ajustar o que você come e bebe, outros hábitos e exposições podem colocá-lo em maior risco de diarreia:

Higiene pessoal

As bactérias, vírus e parasitas que causam a diarreia do viajante e a gripe estomacal são disseminados pelo contato com superfícies contaminadas, alimentos e água. No mundo médico, isso é chamado de rota fecal-oral. Para reduzir os riscos, lave bem as mãos após ir ao banheiro, trocar as fraldas do seu filho e antes de comer.Se você não tiver acesso a água e sabão, use um gel à base de álcool para as mãos.

Nunca beba água não tratada de uma fonte natural, como um riacho. Mesmo em países desenvolvidos, eles podem ser contaminados com parasitas causadores de diarreia disseminados por animais selvagens, comoGiardia.

Ao viajar para áreas com maior risco de água e alimentos contaminados, beba apenas água engarrafada e não use gelo, a menos que seja de água mineral ou purificada. Evite vegetais e frutas não cozidos (a menos que possam ser descascados), mariscos crus, carne mal cozida e laticínios.

Manuseio impróprio de alimentos

Uma vez que a intoxicação alimentar é freqüentemente causada pelo manuseio impróprio de alimentos, é aconselhável seguir estas dicas descritas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças:

• Limpo: mantenha sua cozinha limpa; lave os utensílios e as tábuas de cortar com água quente e sabão.
• Separar: carne crua, frutos do mar, aves e ovos devem ser mantidos separados de outros alimentos. Use uma tábua de corte separada para esses itens.
• Cozinhar: Use um termômetro para alimentos para garantir que a carne seja cozida a uma temperatura interna que mate as bactérias que causam a intoxicação alimentar.
• Chill: Certifique-se de que sua geladeira seja mantida abaixo de 40 graus. Descongele alimentos congelados na geladeira ou micro-ondas, e não no balcão.

Quando consultar um médico

A diarreia em adultos geralmente desaparece por conta própria, mas se persistir, pode levar à desidratação (e consequências relacionadas, como falência de órgãos, convulsões ou até morte) ou ser um sintoma de uma condição médica subjacente.

Procure atendimento médico se tiver algum dos seguintes:

• Diarreia com duração de mais de dois dias
• Febre de 102 graus F ou superior
• Vômito frequente
• Seis ou mais fezes amolecidas em 24 horas
• Dor forte no abdômen ou reto
• Fezes pretas e alcatroadas ou que contenham sangue ou pus
• Sintomas de desidratação

Bebês

A diarreia pode ser particularmente perigosa para bebês e crianças pequenas porque a desidratação pode acontecer rapidamente. É importante certificar-se de que seu bebê esteja se alimentando com frequência se tiver diarreia e que você procure atendimento médico imediatamente se seu bebê ou criança pequena tiver algum dos seguintes:

• Diarreia com duração de mais de 24 horas
• Febre de 102 graus para superior
• Dor forte no abdômen ou reto
• Fezes contendo sangue ou pus
• Fezes pretas e alcatroadas
• Sintomas de desidratação que, em crianças pequenas, podem ser diferentes dos adultos

Não dê medicamentos anti-diarreicos de venda livre para bebês ou crianças pequenas, a menos que aconselhado pelo seu médico. Esses medicamentos podem se acumular rapidamente no corpo das crianças e se tornar perigosos.

Uma palavra de Verywell

A diarreia pode ser um transtorno que logo passa, ou pode ser uma doença séria ou de longa duração. Quando você tiver uma crise, certifique-se de que está bebendo bastante líquido e consulte o seu médico se persistir.