A obesidade infantil está aumentando nos Estados Unidos. Na verdade, de acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC) em Atlanta, Geórgia, "o número de crianças e adolescentes com obesidade mais do que triplicou desde os anos 1970".
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O tratamento da obesidade infantil depende de vários fatores, incluindo:
- A idade da criança
- Condições médicas concomitantes (como colesterol alto, pressão alta, diabetes ou outras condições relacionadas à obesidade)
O tratamento para a obesidade infantil pode envolver:
- Mudanças na dieta e hábitos alimentares da criança
- Um aumento no nível de atividade física da criança
- Cirurgia ou medicação para perda de peso (apenas em circunstâncias específicas)
- Aconselhamento comportamental
A American Academy of Pediatrics recomenda que crianças com mais de 2 anos (bem como adolescentes) que estão na categoria de "excesso de peso" iniciem um programa de manutenção de peso. O objetivo é permitir o crescimento normal (em altura) com um queda gradual do IMC ao longo do tempo.
Qual é o IMC?
Uma ferramenta primária para avaliar a obesidade em crianças (assim como em adolescentes e adultos) é chamada de índice de massa corporal ou IMC. O IMC mede o conteúdo de gordura com base na proporção da altura e do peso da criança. Para crianças, o pediatra (ou outro profissional de saúde) mede o IMC e calcula onde ele cai no "gráfico de IMC para idade e crescimento", diz a Mayo Clinic.
Usando um gráfico de crescimento, o percentil da criança é calculado comparando as medidas com outras crianças da mesma idade e sexo. Por exemplo, se uma criança está no percentil 85, isso indica que em comparação com outras crianças (da mesma idade e sexo) 85% têm IMC (ou peso) mais baixo.
O CDC determina quais percentis equivalem a estar com sobrepeso ou obesidade, da seguinte forma:
Observação: o IMC nem sempre é uma medida altamente precisa do conteúdo de gordura corporal, pois não leva em consideração fatores como estrutura corporal e padrões variáveis de crescimento em crianças. O pediatra ou outro profissional de saúde irá considerar o crescimento e desenvolvimento da criança e outros fatores, como obesidade na família, nível de atividade, hábitos alimentares e outras condições de saúde - como diabetes ou níveis elevados de colesterol - antes de fazer uma determinação final.
Tratamento apenas para pais (PO)
Um estudo de 2010, publicado pela revistaObesidaderelataram que o "padrão ouro do tratamento da obesidade para crianças" historicamente tem sido composto por um programa que visa envolver os pais e os filhos, com foco em:
- Nutrição, abordando a ingestão alimentar
- Educação envolvendo nutrição, mudanças nos hábitos alimentares e nível de atividade
- Reforço comportamental da criança e dos pais
O tratamento que envolve cada um desses fatores tem sido associado aos resultados mais bem-sucedidos para a obesidade infantil.
Os autores do estudo queriam descobrir se as crianças e os pais precisavam se envolver no tratamento, então examinaram os resultados quando apenas os pais participaram, sem os filhos.
Os resultados mostraram que os programas de tratamento somente para os pais (PO) eram equivalentes aos que envolviam os pais e a criança na abordagem das modalidades primárias de tratamento (nutrição, educação e repressão comportamental).
Os autores do estudo escreveram: "No geral, este projeto sugere que um tratamento PO [somente para os pais] poderia fornecer resultados semelhantes ao PC [tratamento dos pais e filhos] na perda de peso da criança e outros resultados relevantes, e potencialmente poderia ser mais econômico e mais fácil de divulgar. "
Tratamento multidisciplinar
Um estudo de 2015 descobriu mudanças significativas no IMC após o tratamento intensivo para obesidade infantil envolvendo uma abordagem multidisciplinar, incluindo:
- Educação dietética
- Educação de atividade física
- Coaching em grupo sobre gestão comportamental e atividade física
- Sessões de terapia com psicólogo
- Sessões semanais de treinamento em casa, para identificar áreas de recreação para crianças e ajudar a remover alimentos com baixo teor de nutrientes do ambiente doméstico
- Sessões de atividade física em grupo conduzidas por um fisioterapeuta (especialista em atividade física)
Medicamento
Para algumas crianças, a medicação pode ser prescrita como parte de um programa de perda de peso. A medicação só é prescrita em situações específicas, como para crianças com obesidade e diabetes ou outras condições relacionadas à obesidade.
Lembre-se de que os efeitos a longo prazo de tomar medicamentos para crianças com obesidade não estão bem estabelecidos.
Cirurgia para perda de peso
A cirurgia para perda de peso é uma opção apenas para adolescentes, não para crianças pequenas. Claro, assim como qualquer outro tipo de cirurgia, a cirurgia para perda de peso pode representar um risco. Mas para adolescentes que não conseguem perder peso e reduzir seu IMC com mudanças na dieta e no estilo de vida, a cirurgia pode representar um risco menor do que a obesidade no que diz respeito à saúde a longo prazo.
O profissional de saúde do adolescente decidirá se a cirurgia para perda de peso é uma opção. Outros profissionais, como nutricionista ou endocrinologista pediátrico (especializado em doenças como diabetes), podem ser consultados.
A cirurgia não substituirá a necessidade de dieta e exercícios, é simplesmente um tratamento auxiliar que pode ajudar um adolescente a iniciar o processo de perda de peso. Uma dieta saudável e um programa de exercícios regulares serão necessários a longo prazo.
Dicas gerais para pais
Quando uma criança (ou adolescente) é diagnosticada com obesidade, o médico irá recomendar uma dieta, junto com metas para aumento da atividade e perda de peso saudável.
Existem algumas diretrizes gerais que a maioria dos profissionais recomenda:
- Os pais - não os filhos - devem cuidar da comida comprada e cozida, bem como de quando ela será comida.
- Uma dieta saudável consiste em frutas frescas abundantes, vegetais, carne magra, gorduras saudáveis (como abacates e azeite), bem como grãos inteiros.
- Gorduras saturadas, gorduras trans, assados açucarados e bebidas com alto teor calórico / alto teor de açúcar (incluindo suco de frutas), alimentos processados e alimentos fritos devem ser eliminados da dieta.
- Lanches saudáveis devem consistir em alimentos como frutas frescas, nozes e alimentos integrais ricos em fibras (como pipoca).
- Os pais devem cozinhar em casa o máximo possível e evitar comer fora, principalmente em restaurantes de fast-food.
- Pais e filhos devem fazer as refeições em família com bastante tempo para conversar.
- Os pais não devem permitir comer em frente à televisão ou enquanto assistem a qualquer tipo de dispositivo eletrônico (como smartphones ou tablets). De acordo com a Mayo Clinic, comer enquanto joga videogame, ou na frente de um computador ou televisão, pode resultar em comer muito rápido e comer demais.
- Os pais devem controlar o tamanho das porções, evitando o erro que muitos pais cometem ao obrigar a criança a terminar toda a comida do prato.
- Ao comer fora, os pais devem ter em mente que as porções do restaurante geralmente são muito grandes. Experimente dividir a refeição, encaixotando metade para levar para casa mais tarde para outra refeição.
- Os pais devem limitar o tempo que a criança se dedica a atividades de lazer inativas, como videogame e televisão.
- Os pais devem incentivar pelo menos uma hora por dia de brincadeiras rigorosas ao ar livre e todos os tipos de atividade física (como andar de bicicleta) na forma de brincadeiras.
Uma palavra de Verywell
A necessidade de controle de peso na primeira infância é vital para crianças com sobrepeso ou obesas. Na verdade, um estudo de 2015 descobriu que o status do peso na primeira infância é um forte indicador de problemas de peso, associados a outras condições (como diabetes, níveis elevados de colesterol, pressão alta e muito mais) mais tarde na vida.
As evidências sugeridas em muitos estudos mostraram que um programa de intervenção / tratamento multidisciplinar intensivo é essencial para se obter resultados positivos de longo prazo para crianças diagnosticadas com obesidade.
