O câncer de mama se espalha para o cérebro

O que acontece se o câncer de mama se espalhar para o cérebro? Às vezes, as metástases cerebrais são encontradas quando o câncer de mama é diagnosticado pela primeira vez, mas na maioria das vezes, as metástases cerebrais ocorrem como uma recorrência distante de um câncer de mama em estágio inicial que foi tratado no passado. Quais sintomas podem ocorrer e quais opções de tratamento estão disponíveis se o câncer de mama se espalhar para o cérebro?

No geral, as metástases cerebrais ocorrem em 15% a 24% das mulheres com câncer de mama metastático. À medida que a sobrevida melhora, no entanto, esse número deve aumentar.

Definição e Visão Geral

O cérebro é um dos locais mais comuns de disseminação do câncer de mama, junto com os ossos, pulmões e fígado. Quando o câncer de mama se espalha para o cérebro, é considerado câncer de mama em estágio 4 ou metastático. Embora não seja mais curável neste estágio, é tratável e os tratamentos podem melhorar os sintomas, ajudar na qualidade de vida e, às vezes, estender a sobrevida.

Quando o câncer de mama produz metástases para o cérebro, ainda é câncer de mama. Se você pegasse uma amostra da massa ou massas no cérebro, elas conteriam células cancerosas da mama, não células cerebrais. As metástases cerebrais não são chamadas de "câncer cerebral", mas sim de "câncer de mama metastático para o cérebro" ou "câncer de mama com metástases cerebrais". Conseqüentemente, os tratamentos são aqueles usados ​​para o câncer de mama avançado, e não aqueles usados ​​para o câncer cerebral.

No passado, as metástases cerebrais sempre foram consideradas um sinal de mau prognóstico e o objetivo do tratamento era "paliativo", ou seja, controlar os sintomas, mas não tentar curar o tumor. Nos últimos anos, o conceito de "oligometástases" foi abordado. Ou seja, quando uma pessoa tem apenas uma ou algumas metástases, e nenhuma metástase significativa para outras regiões do corpo, uma abordagem curativa para eliminar as metástases pode ser tentada. Em outras palavras, embora o tratamento muitas vezes permaneça paliativo, especialmente para aqueles com metástases múltiplas ou disseminadas, para algumas pessoas, a terapia potencialmente curativa pode ser uma opção.

Sintomas

Existem vários sintomas diferentes que podem indicar a presença de metástases cerebrais. Às vezes, não há sintomas, e essas metástases só são encontradas quando um exame de imagem, como uma ressonância magnética do cérebro, é feito. Quando os sintomas estão presentes, eles podem incluir:

• Dores de cabeça: dores de cabeça devido a metástases cerebrais podem ser semelhantes a dores de cabeça tensionais ou enxaquecas, mas também podem ser acompanhadas por outros sintomas neurológicos (ver abaixo). Em um estudo, dores de cabeça estavam presentes em 35% das pessoas quando as metástases cerebrais foram descobertas. As cefaleias relacionadas a metástases cerebrais tendem a ser piores quando se deita, piores pela manhã ou após uma soneca e piores com tosse, espirros ou deitar-se para evacuar. Dito isso, pode ser difícil distinguir entre dores de cabeça "normais" e aquelas causadas por metástases sem estudos de imagem.
• Vômito: vômito (com ou sem náusea) foi o segundo sintoma mais comum de metástases cerebrais em um estudo. Pode ocorrer repentinamente, sem nenhuma náusea anterior, e geralmente piora depois de deitar-se e pela manhã. O vômito devido a metástases cerebrais tende a piorar e se tornar mais frequente com o tempo.
• Fraqueza de um lado do corpo, dormência ou formigamento nas extremidades: hemiparesia, fraqueza ou paralisia de um lado do corpo, foi o terceiro sintoma neurológico mais comum de metástases cerebrais em um estudo.
• Alterações na visão: podem ocorrer problemas como visão dupla, visão embaçada, flashes de luz ou perda de visão.
• Convulsões: as convulsões podem ser tônico-clônicas (grande mal), nas quais todo o corpo treme e a pessoa perde a consciência; convulsões parciais, nas quais um membro, como um braço, treme; ou outros tipos de ataques, por exemplo, aqueles em que uma pessoa parece estar olhando para o espaço.
• Perda de equilíbrio: A perda de equilíbrio pode inicialmente parecer uma falta de jeito, com colisão em contadores ou dobradeiras como sintomas.
• Mudanças psicológicas: podem ocorrer mudanças de personalidade, mudanças de comportamento, mudanças de humor ou julgamento prejudicado.

Fatores / causas de risco

Ninguém sabe ao certo por que algumas pessoas desenvolvem metástases cerebrais e outras não. No entanto, sabemos de alguns fatores de risco. As metástases cerebrais são mais prováveis ​​em mulheres jovens com câncer de mama, e a incidência é excepcionalmente alta naquelas diagnosticadas antes dos 35 anos. e receptor de estrogênio negativo, e aqueles que são triplamente negativos.

As metástases cerebrais são mais prováveis ​​de ocorrer para aqueles com tumores de mama maiores (maior que 2 cm de diâmetro), bem como para pessoas que têm linfonodos positivos no momento do diagnóstico inicial. Um tempo mais curto entre o câncer em estágio inicial inicial e a recorrência também está relacionado a um risco maior de metástases cerebrais.

Diagnóstico

A ressonância magnética é a técnica de imagem mais comumente usada para detectar metástases cerebrais; As tomografias computadorizadas da cabeça podem ser usadas para aqueles que não conseguem realizar uma ressonância magnética (por exemplo, aqueles com marca-passos), mas as tomografias são menos eficazes na determinação da presença de metástases cerebrais. O diagnóstico geralmente é feito com base em achados de imagem e história de câncer de mama, mas pode ser necessária uma biópsia. Uma vez que o status do receptor pode mudar (se um tumor é receptor de estrogênio, receptor de progesterona ou HER2 positivo) com metástases, uma biópsia pode ser necessária para escolher as opções de tratamento mais adequadas.

Os locais mais comuns de metástases cerebrais são o cerebelo (a parte do cérebro que controla o equilíbrio) e os lobos frontais. Pelo menos metade das pessoas diagnosticadas com metástases cerebrais de câncer de mama terão múltiplas metástases presentes.

Tratamento

As opções de tratamento para metástases cerebrais podem ser divididas em tratamentos sistêmicos, aqueles que tratam o câncer em qualquer parte do corpo, e tratamentos locais, aqueles que tratam especificamente das metástases cerebrais.Além dos tratamentos usados ​​para tratar o câncer em si, os esteróides são freqüentemente usados ​​para reduzir o inchaço do cérebro e às vezes podem reduzir significativamente os efeitos colaterais.

Um problema significativo no tratamento de metástases cerebrais é que muitos medicamentos são incapazes de penetrar na barreira hematoencefálica. A barreira hematoencefálica é uma rede estreita de capilares projetada para manter as toxinas fora do cérebro. Infelizmente, também é muito eficaz em manter os medicamentos de quimioterapia e alguns outros medicamentos fora do cérebro. Os estudos estão atualmente procurando métodos para aumentar a permeabilidade da barreira hematoencefálica.

Além de esteróides e tratamentos sistêmicos ou locais para metástases cerebrais, é importante abordar os outros sintomas relacionados ao câncer metastático, como fadiga, perda de apetite, depressão e muito mais. Seu oncologista pode recomendar uma consulta de cuidados paliativos, e isso pode ser assustador se você não estiver familiarizado com a área. Cuidados paliativos não são o mesmo que hospício, mas são uma abordagem de tratamento usada para tratar os sintomas físicos, emocionais e espirituais que acompanham o diagnóstico de câncer. Os cuidados paliativos podem ser úteis mesmo com tumores altamente curáveis.

Opções Sistêmicas

As opções de tratamento sistêmico são aquelas usadas para tratar o câncer de mama, independentemente de sua localização no corpo. Quer você tenha ou não tratamentos locais para suas metástases cerebrais, a base do tratamento geralmente são essas terapias. Os tratamentos sistêmicos para câncer de mama metastático podem incluir:

Quimioterapia

A quimioterapia é frequentemente usada para o câncer de mama metastático, geralmente usando medicamentos diferentes dos que você usava se já tivesse feito quimioterapia anteriormente. Existem muitas opções diferentes ou "linhas" de terapia que podem ser usadas. Como observado, muitos agentes quimioterápicos não penetram na barreira hematoencefálica, mas frequentemente metástases para outras regiões estão presentes junto com metástases cerebrais. Também pode ajudar a reduzir o risco de novas metástases no cérebro.

Terapia hormonal

Terapias hormonais para câncer de mama metastático podem ser recomendadas se o seu tumor for positivo para receptor de estrogênio. O uso desses medicamentos depende se você fez terapia hormonal anteriormente e, em caso afirmativo, qual medicamento estava tomando. Quando o câncer de mama metastatiza, não é incomum que o status do receptor mude, por exemplo, um tumor previamente positivo para receptor de estrogênio pode ser negativo para receptor de estrogênio e vice-versa. Em geral, presume-se que, se você estava em uma terapia hormonal específica quando o câncer teve metástase, o tumor é resistente a essa droga. Ao contrário de muitas opções de tratamento, os inibidores de tamoxifeno e aromatase parecem cruzar a barreira hematoencefálica

Terapias direcionadas

As opções de tratamento para câncer de mama HER2 positivo metastático dependem de qual medicamento você estava tomando quando o tumor metastatizou, se houver algum. Assim como o status do receptor de estrogênio, o status do HER2 pode mudar, de modo que o tumor que era HER2 positivo antes pode ser HER2 negativo quando se espalha para o cérebro e vice-versa.

Duas das drogas mais novas, que se mostraram muito eficazes, são:

• Tukysa (tucatinib): HER2 é um tipo de proteína chamada quinase. Tukysa é um inibidor da quinase, portanto, bloqueia essas proteínas. É tomado na forma de pílula, geralmente duas vezes ao dia, e normalmente é administrado junto com o trastuzumabe e o medicamento de quimioterapia capecitabina após pelo menos um outro medicamento anti-HER2 ter sido experimentado.
• Enhertu (fam-trastuzumab deruxtecan): Este conjugado anticorpo-droga pode ser usado sozinho para tratar o câncer de mama que não pode ser removido com cirurgia ou que apresentou metástase. É administrado por via intravenosa, normalmente após pelo menos duas outras drogas direcionadas ao anti-HER2 terem sido experimentadas.

Para aqueles que não receberam anteriormente a terapia direcionada ao HER2, o tratamento com Herceptin (trastuzumabe) ou Perjecta (pertuzumabe) pode melhorar a sobrevida. Se ocorrerem metástases cerebrais enquanto alguém está tomando Herceptin (ou dentro de 12 meses após a interrupção do medicamento), o medicamento T-DM1 (trastuzumabe emtansina) melhora significativamente a sobrevida. Infelizmente, as terapias direcionadas ao HER2 geralmente não atravessam o sangue. barreira cerebral.

A combinação de Tykerb (lapatinib) e Xeloda (capecitabina) também pode ser usada, mas parece levar a apenas uma melhora modesta com toxicidade considerável (embora essas drogas pareçam cruzar a barreira hematoencefálica). Parece que Tykerb pode funcionar melhor quando combinado com Xeloda do que quando usado sozinho.

Testes clínicos

Combinações dos tratamentos acima, bem como novas categorias de drogas, como drogas de imunoterapia e inibidores de PARP, estão sendo estudadas em ensaios clínicos para câncer de mama em estágio 4

Opções Locais

Os tratamentos locais são aqueles concebidos para tratar as metástases cerebrais especificamente e são mais frequentemente recomendados se as metástases cerebrais estiverem causando sintomas significativos ou se apenas algumas metástases estiverem presentes com o objetivo de erradicar as metástases. Quando muitas metástases estão presentes, o objetivo é reduzir os sintomas (paliativo). Com apenas algumas metástases, a erradicação das metástases pode ser tentada com o objetivo de melhorar a sobrevida (com intenção curativa). Em geral, acredita-se que tratamentos locais mais intensivos (como SBRT e metastasectomia) devem ser considerados principalmente para aquelas pessoas que devem sobreviver por mais de 6 a 12 meses.

Radioterapia para todo o cérebro (WBRT)

A radioterapia cerebral total caiu em desuso nos últimos anos devido aos efeitos colaterais. É mais frequentemente recomendado agora para pessoas que têm metástases cerebrais generalizadas que estão causando sintomas significativos. Mudanças cognitivas, como problemas de memória, lembrança imediata e fluência verbal são muito comuns e frustrantes para quem tem que lidar com esses sintomas. Uma vez que uma boa qualidade de vida é frequentemente o objetivo mais importante no tratamento do câncer de mama metastático, o uso de WBRT deve ser cuidadosamente avaliado em relação aos benefícios e riscos. Recentemente, descobriu-se que o uso de Namenda (memantina) junto com WBRT reduz o declínio cognitivo frequentemente visto.

Cirurgia (metastasectomia)

A cirurgia para remover uma única ou apenas algumas metástases (chamada metastasectomia) tem sido usada nos últimos anos e pode melhorar a sobrevida quando usada em pessoas que são boas candidatas ao procedimento (têm apenas algumas metástases e estão em boas condições de saúde). A cirurgia pode ser uma opção melhor (do que o SBRT abaixo) para grandes metástases (maiores que 3 cm de diâmetro). Ao contrário do SBRT, a cirurgia tem resultados imediatos que podem reduzir o inchaço do cérebro. Existe, no entanto, um risco maior de dano neurológico, bem como o risco de "derramamento de tumor" (espalhando as células cancerosas pelo cérebro) com a cirurgia.

Radioterapia Estereotáxica Corporal (SBRT)

Também conhecido como "Cyberknife" ou "gamma knife", a radioterapia estereotáxica corporal ou SBRT usa uma alta dose de radiação em uma pequena área de tecido para tentar erradicar as metástases. Geralmente é usado quando apenas algumas metástases estão presentes, mas alguns centros trataram pessoas com até 10 metástases por vez. O procedimento também pode ser repetido para tratar metástases adicionais que estão presentes ou que ocorrem ao longo do tempo. O SBRT pode ser uma opção melhor do que a cirurgia para metástases que estão no fundo do cérebro ou em regiões sensíveis onde a cirurgia causaria muitos danos ao tecido cerebral saudável. É mais eficaz com metástases pequenas, e a cirurgia pode ser uma opção melhor para metástases maiores que 3 cm de diâmetro. Há menos declínio cognitivo visto com SBRT do que com radioterapia de todo o cérebro, embora alguns efeitos colaterais, como necrose de radiação, possam ocorrer.

Outras opções possíveis

Outros tratamentos potenciais para metástases cerebrais que não foram bem estabelecidos incluem ablação por radiofrequência (RFA) e hipertermia.

Metástases em mais de uma região

Embora no passado o tratamento local de metástases cerebrais fosse mais frequentemente considerado se não houvesse outros locais de metástase, alguns acreditam que o tratamento de oligometástases em mais de um local também pode resultar em melhora da sobrevida. Esses tratamentos, conhecidos como terapia de "radiação radical" para o câncer de mama oligometastático, estão agora sendo avaliados em ensaios clínicos. Até agora, acredita-se que, para pessoas apropriadamente selecionadas, a sobrevivência livre de progressão de longo prazo com toxicidade mínima pode ser possível para algumas pessoas com apenas algumas metástases em locais diferentes, incluindo cérebro, pulmões, ossos e fígado.

Prognóstico

O prognóstico para o câncer de mama em estágio 4 que se espalhou para o cérebro não é o que desejaríamos, especialmente se houver metástases extensas. Dito isso, as metástases cerebrais devido ao câncer de mama têm um prognóstico melhor do que as metástases cerebrais devido a vários outros cânceres sólidos.

Historicamente, a sobrevida com metástases cerebrais era de apenas 6 meses, mas isso está mudando. Um estudo de 2016 descobriu que a sobrevida geral para câncer de mama com metástases cerebrais (todos os tipos combinados) era de pouco mais de 2 anos, com uma expectativa de vida de 3 anos para aqueles com tumores HER2 positivos. É muito cedo para saber como isso mudará com tratamentos como SBRT e metastasectomia, mas os primeiros estudos são promissores. Também é importante notar que láestamossobreviventes de longo prazo e cerca de 15% das pessoas com câncer de mama metastático vivem pelo menos 10 anos.

Lidar

Lidar com metástases cerebrais pode ser desafiador tanto do ponto de vista de ter câncer de mama metastático, quanto dos sintomas que eles podem causar. A oncologia está mudando rapidamente e é útil aprender tudo o que puder sobre sua doença para que você possa ter um papel ativo em seus cuidados. Pergunte a um monte de perguntas. Reserve um momento para aprender como pesquisar seu câncer. Pergunte sobre quaisquer ensaios clínicos que possam estar disponíveis. Também há serviços de correspondência de ensaios clínicos disponíveis nos quais enfermeiros navegadores podem ajudá-lo a determinar (gratuitamente) se há ensaios clínicos em qualquer lugar do mundo que possam ser aplicáveis ​​ao seu câncer específico. Como observado acima, alguns estudos estão descobrindo que a sobrevivência a longo prazo pode ser possível mesmo com metástases, mas muitas das novas abordagens ainda são consideradas experimentais. É importante ser seu próprio defensor no tratamento do câncer.

É importante cuidar de si também emocionalmente. Peça ajuda e permita que as pessoas o ajudem. Ninguém pode enfrentar o câncer metastático sozinho. Considere participar de um grupo de apoio ou junte-se a uma das comunidades online de sobreviventes do câncer de mama metastático. Muitas pessoas com câncer de mama metastático acham útil localizar grupos focados especificamente no câncer metastático, em vez daqueles que incluem pessoas com todos os estágios do câncer de mama. Para aqueles que estão enfrentando câncer de mama metastático com crianças pequenas, tenha em mente que existem grupos de apoio (e acampamentos e retiros) para crianças cujos pais vivem com câncer.

Às vezes, as metástases cerebrais são extensas ou acompanhadas por extensas metástases em outros locais. Mesmo que o tratamento do câncer de mama não faça mais sentido, os cuidados paliativos para controlar seus sintomas e dar a você a melhor qualidade de vida com o tempo que lhe resta ainda são extremamente importantes. Aprendemos que as conversas para abordar as preocupações do fim da vida com câncer de mama metastático acontecem com muito pouca frequência. Infelizmente, as pessoas com câncer avançado e seus cuidadores familiares muitas vezes precisam iniciar essas discussões.

Optar por interromper o tratamento não significa desistir. Em vez disso, significa que você está optando por ter a melhor qualidade de vida no final de sua jornada. Se é seu ente querido que tem câncer de mama, reservar um momento para ler sobre como cuidar de um ente querido com câncer de mama metastático pode tornar os dias que se seguem um pouco mais fáceis de navegar.

Uma palavra de Verywell

Se você foi diagnosticado com metástases cerebrais, provavelmente está se sentindo assustado e confuso. As metástases cerebrais freqüentemente ocorrem como uma recorrência distante após um câncer de mama em estágio inicial. Ouvir que seu câncer voltou e não é mais curável é de partir o coração.

Ambas as terapias sistêmicas e locais estão disponíveis para tratar metástases cerebrais. Quando apenas algumas metástases estão presentes e se sua saúde geral é boa, o tratamento das metástases com procedimentos como SBRT ou cirurgia pode melhorar a sobrevida. Se suas metástases forem extensas, ainda há muitas coisas que podem ser feitas para melhorar sua qualidade de vida com o tempo que lhe resta.

A jornada de cada pessoa é diferente, e o que é certo para você pode não ser a escolha que outra faria. Certifique-se de honrar seus próprios desejos nas decisões que tomar. Receba bem as sugestões de outras pessoas, mas lembre-se de que isso éseujornada.