O que é Alopecia Areata?

Alopecia areata é uma doença autoimune caracterizada pelo rápido início de queda de cabelo em uma área bem definida. O termo alopecia areata significa literalmente "calvície irregular" e qualquer pele com pelos pode ser afetada (até mesmo sobrancelhas e cílios), sendo os mais perceptíveis o couro cabeludo e o rosto.

Embora a doença ataque os folículos capilares, ela não os destrói, portanto, não há cicatrizes e o cabelo volta a crescer com o tempo. Crianças, adolescentes e adultos podem ser afetados e a genética desempenha um papel importante em quem o desenvolve. Embora a alopecia areata geralmente se resolva sozinha, existem algumas opções de tratamento, bem como estratégias de enfrentamento quando a queda de cabelo causa ansiedade e constrangimento.

Sintomas de Alopecia Areata

Pessoas com essa condição são, em sua maioria, saudáveis. Alopecia areata não é um sinal ou sintoma de uma condição mais séria ou subjacente.

Os sintomas mais comuns de alopecia areata incluem:

• Manchas redondas ou ovais de calvície em áreas com pelos.
• Possível queimação ou formigamento na área, embora nem sempre seja o caso
• Pele com aspecto saudável onde ocorreu a queda de cabelo, sem sinais de erupção cutânea ou irritação
• Queda rápida de cabelo, às vezes em apenas alguns dias
• O cabelo cresce em uma área enquanto cai em outra

Esta foto contém conteúdo que algumas pessoas podem achar gráfico ou perturbador.

Pêlos com "marca de exclamação" podem ser vistos na margem do patch. São cabelos curtos e quebrados que se estreitam na base. Puxá-los levemente faz com que caiam.

Nota: Alguns casos podem causar queda generalizada de cabelo, incluindo calvície total (alopecia totalis) e queda de todos os pelos do corpo (alopecia universalis).

Sintomas de unhas

Até 20% das pessoas com a doença também desenvolvem sintomas nas unhas:

• Unhas mais macias ou quebradiças
• Amassados ​​ou sulcos na unha
• Unhas ásperas ou "semelhantes a uma lixa"
• Coloração vermelha do leito ungueal

Causas

Alopecia areata é uma doença auto-imune, o que significa que o sistema imunológico do corpo, por razões desconhecidas, ataca os folículos capilares causando queda de cabelo.

Quando o sistema imunológico percebe uma ameaça de um intruso externo (bactérias, por exemplo), o corpo responde enviando substâncias inflamatórias para a área afetada. No caso da alopecia areata, mesmo que não exista uma ameaça, o corpo cria anticorpos para suas próprias estruturas do folículo piloso.

A "vida" de um cabelo tem três fases: anágena (crescimento), catágena (maturidade) e telógena (morte ou queda). Normalmente, todos os cabelos passam por esses estágios aleatoriamente e os fios de cabelo que crescem no resto da cabeça superam os que caem.

A resposta imune inflamatória da alopecia areata desencadeia um telógeno prematuro ou um estágio catágeno tardio dentro dos folículos capilares.

Fatores de risco

Alopecia areata é bastante comum, com até 2% da população experimentando em algum momento.

A condição pode ocorrer em qualquer idade. No entanto, a grande maioria das pessoas que desenvolvem alopecia areata tem menos de 30 anos e muitas são crianças e adolescentes. A alopecia areata de início precoce, definida como ocorrendo entre as idades de 5 e 10 anos, tende a ser mais grave.

Certos fatores tornam uma pessoa mais propensa a desenvolver a doença:

• Predisposição genética: Aproximadamente 18% das pessoas com alopecia areata têm um parente próximo com a doença.
• Condições atópicas: Dermatite atópica (eczema), alergias e / ou asma podem aumentar o risco.
• Doenças autoimunes: doenças da tireoide, lúpus, psoríase, artrite reumatóide ou vitiligo podem contribuir.
• Raça: uma análise de 2018 revelou que a alopecia areata é mais comum em pessoas negras ou hispânicas, pelo menos no caso das mulheres. Mais pesquisas são necessárias para ver se isso se aplica a ambos os sexos.
• Clima frio: as baixas temperaturas não causam alopecia areata, embora o clima invernal possa ser um gatilho para quem já tem a doença. Um estudo de 2018 noJornal da Academia Americana de Dermatologiamostrou algumas crises de queda de cabelo acontecendo com mais frequência durante os meses de inverno, com períodos de crescimento durante o verão.

Diagnóstico

Não existe nenhum teste específico para diagnosticar a alopecia areata. Na maioria dos casos, o médico deve ser capaz de diagnosticar a alopecia areata por meio de um exame físico do cabelo e das unhas, levando em consideração um histórico médico detalhado.

Seu médico também pode fazer alguns exames de sangue para procurar doenças autoimunes e descartar outras doenças que podem mimetizar a alopecia areata, como:

• Eflúvio telógeno: queda generalizada de cabelo causada pela gravidez, certos medicamentos, febre alta ou estresse
• Alopecia androgênica: também conhecida como calvície de padrão masculino
• Tricotilomania: arrancar os cabelos manualmente, causado por um distúrbio psicológico
• Sífilis secundária: Um padrão de calvície "comido por traças" em todo o couro cabeludo

Tratamento

Alopecia areata não tem cura. No entanto, na maioria dos pacientes, o cabelo volta a crescer completamente dentro de um ano sem qualquer tratamento.

Dito isso, como a queda de cabelo pode ser embaraçosa e causar ansiedade, a condição pode ser tratada. É importante observar que o tratamento nem sempre é necessário ou aconselhável. A decisão de tratar a alopecia areata depende de muitos fatores, incluindo a idade da pessoa afetada, a gravidade da queda de cabelo e onde ela está ocorrendo.

O curso de ação mais comum é a simples observação. Se a mancha de queda de cabelo for pequena, é razoável observá-la e permitir que o cabelo cresça sozinho.

Esteroides tópicos. Este é um tratamento de primeira linha para crianças e adultos. A aplicação de um esteróide tópico forte como Diprolene (betametasona) ou Temovate (clobetasol) ao adesivo pode estimular o crescimento do cabelo. Pode levar vários meses para que o cabelo volte a crescer usando esse método.

Injeção de esteróide. Este é considerado o tratamento de escolha para adultos com alopecia areata do couro cabeludo ou sobrancelhas. O médico injetará um esteróide como o acetonido de triancinolona ou Celestone (betametasona) na pele afetada.

O crescimento inicial do cabelo pode ser visto em quatro a oito semanas, com os tratamentos sendo repetidos a cada quatro a seis semanas. O principal efeito colateral do uso de esteróides é o afinamento da pele. Essas injeções não são usadas em crianças menores de 10 anos.

Rogaine ou Theroxidil (minoxidil). Este medicamento para o crescimento do cabelo mostrou resultados cosmeticamente aceitáveis ​​em 30% dos casos. Este medicamento é aplicado topicamente nas áreas afetadas e vem na forma de espuma ou solução.

O minoxidil não interrompe o processo da doença, portanto, interromper as aplicações depois que o cabelo começar a crescer novamente pode fazer com que ele caia novamente.

Como o minoxidil é relativamente seguro, ele é considerado uma boa opção de tratamento para crianças pequenas.

Sensibilizadores de contato tópicos. Esse tipo de tratamento visa produzir dermatite de contato, ou irritação, no local, a fim de estimular o crescimento do cabelo. O irritante mais comumente usado é chamado antralina.

Esteróides orais. Medicamentos como a prednisona não são usados ​​como tratamento de primeira linha, mas podem ser prescritos em casos graves de queda generalizada de cabelo, como no caso de alopecia totalis ou universalis.

Tomar um curto curso de esteróides orais por cerca de seis semanas pode voltar a crescer o cabelo. Devido ao risco de efeitos colaterais, os esteróides orais não devem ser tomados a longo prazo. Além disso, uma vez que os esteróides orais são interrompidos, o novo cabelo pode cair novamente.

Depois que os esteróides orais são interrompidos, a maioria das pessoas passa para outro tratamento para continuar o crescimento do cabelo.

Inibidores de JAK. Esses medicamentos, que incluem tofacitinibe, ruxolitinibe e baricitinibe, reduzem a inflamação ao bloquear as vias de sinalização durante a resposta imune. Em pesquisas, eles mostraram uma promessa de curto prazo no tratamento da alopecia areata. Dependendo do estudo citado, entre 50% a 91% das pessoas apresentaram melhora significativa.No entanto, mais pesquisas são necessárias antes que os inibidores de JAK sejam aprovados para tratar a alopecia areata.

Lidar

A natureza repentina e imprevisível desse tipo de queda de cabelo pode ser difícil de lidar, especialmente em crianças e adolescentes. Pessoas de todas as idades podem experimentar perda de autoestima, ou mesmo depressão ou ansiedade que podem ser graves o suficiente para exigir a ajuda de um terapeuta.

Estratégias de enfrentamento úteis para alopecia areata incluem:

• Perucas e postiços: algumas pessoas podem querer considerar perucas, postiços ou próteses de cabelo. Existe uma vasta gama de opções disponíveis para adultos e crianças.
• Pestanas falsas: Para a perda de cílios, as pestanas temporárias podem ser aplicadas com adesivo lavável. Os cílios semipermanentes duram até oito semanas. Eles podem ser aplicados por cabeleireiros treinados ou esteticistas em um cabeleireiro ou salão de beleza ou spa.
• Grupos de apoio: Conectar-se com outras pessoas que estão lidando com a queda de cabelo pode ser extremamente útil. A National Alopecia Areata Foundation pode ajudar a conectá-lo a grupos de apoio locais e também oferece suporte por telefone de outros mentores.

Uma palavra de Verywell

A alopecia areata é uma condição desafiadora. Em muitas pessoas, ela se resolve espontaneamente com o crescimento completo do cabelo, mas elas precisam lidar com a queda rápida e perceptível de cabelo nesse ínterim. Converse com seu médico não apenas sobre os possíveis tratamentos, mas também sobre as opções cosméticas para reduzir o constrangimento e a ansiedade.