Principais vantagens
- A deficiência de vitamina D pode aumentar o risco de desenvolver uma infecção grave por COVID-19.
- Como alguns estudos sobre vitamina D e COVID-19 não são revisados por pares, alguns especialistas em saúde dizem que é muito cedo para fazer afirmações sobre uma ligação.
A lista em evolução do que torna alguém "de alto risco" para COVID-19 grave - pele mais escura, idade avançada e obesidade, por exemplo - se alinha com os fatores de risco de deficiência de vitamina D, mostra a pesquisa. Como resultado, alguns cientistas estão propondo que a deficiência de vitamina D pode estar diretamente ligada ao aumento do risco de COVID-19 grave.
"A vitamina D desempenha um papel importante em nosso sistema imunológico", disse Tiffany Joy Yamut, RN, enfermeira registrada e cofundadora do site de recursos de dieta Ketogenic Buddies, à Verywell. "Isso pode explicar por que ser deficiente em vitamina D, que é comum em europeus devido à baixa exposição aos raios ultravioleta, pode aumentar a probabilidade de uma pessoa ser infectada e hospitalizada."
Como a vitamina D é conhecida por ajudar a prevenir infecções respiratórias, vários estudos diferentes exploraram o papel potencial que ela poderia desempenhar no COVID-19.
Deficiência de vitamina D e risco de COVID-19
Em um estudo de maio publicado emPesquisa Clínica e Experimental do Envelhecimento, pesquisadores do Reino Unido analisaram dados de 20 países europeus diferentes, comparando as taxas de COVID-19, bem como o número de mortes causadas pela doença, com os níveis de vitamina D da população.
Eles relataram que os países com taxas de mortalidade mais altas, como Itália e Espanha, também têm taxas mais altas de deficiência ou inadequação de vitamina D. Por outro lado, países com menores taxas de deficiência de vitamina D, como Dinamarca, Suécia e Noruega, apresentam menores taxas de infecção e mortalidade por COVID-19.
Os pesquisadores também apontaram que os níveis de vitamina D são “gravemente baixos” na população idosa, especialmente na Espanha e na Itália.
Em um estudo menor, que foi pré-impresso em julho, mas ainda não foi revisado por pares, os pesquisadores compararam a prevalência de casos de COVID-19 aos níveis de vitamina D na população em geralpréviopara o início da pandemia. Este estudo, que foi pré-impresso em julho, mas ainda não foi revisado por pares, analisou dados de 10 países, incluindo EUA, China, Alemanha, Itália e Irã. Os pesquisadores encontraram uma forte correlação entre as taxas de deficiência de vitamina D e complicações graves e / ou morte por COVID-19.
Em outro estudo pré-impresso, pesquisadores da University of Chicago Medicine analisaram os prontuários de 499 pacientes que tiveram seus níveis de vitamina D medidos em um ano após serem testados para COVID-19. Eles descobriram que os pacientes que tinham uma vitamina clínica A deficiência de D que não foi corrigida tinha quase duas vezes mais probabilidade de se infectar com COVID-19 do que os pacientes que tinham níveis normais de vitamina D.
Vitamina D e seu sistema imunológico
Tanto as infecções graves quanto as mortes em pacientes com COVID-19 estão frequentemente associadas a uma reação exagerada do sistema imunológico, chamada de "tempestade de citocinas", que é desencadeada pelo vírus. Quando o sistema imunológico reage exageradamente, ele produz uma quantidade excessiva de pró- citocinas inflamatórias que podem desencadear a síndrome do desconforto respiratório agudo, ou SDRA, e danos generalizados aos tecidos que podem causar falência de órgãos e morte.
Visar as citocinas e tentar prevenir ou interromper essa tempestade de citocinas pode ser a resposta para reduzir a gravidade das infecções por COVID-19 e aumentar as taxas de sobrevivência, dizem os pesquisadores. A vitamina D pode ajudar.
De acordo com um relatório de janeiro de 2020 emNutrientes,a vitamina D diminui a expressão de citocinas pró-inflamatórias e, ao mesmo tempo, aumenta a expressão de citocinas antiinflamatórias. Em outras palavras, a vitamina D ajuda a reduzir os compostos que causam inflamação, ao mesmo tempo que produz mais dos compostos que diminuem a inflamação - uma combinação que poderia prevenir uma tempestade de citocinas.
Yamut explica que a vitamina D também estimula a produção de catelicidina, um peptídeo antimicrobiano que ajuda a combater vírus, bactérias e fungos. Ela acrescenta que isso poderia explicar, pelo menos parcialmente, por que a deficiência de vitamina D pode levar a infecções virais e hospitalização.
Ceticismo sobre vitamina D e COVID-19
Mesmo que a vitamina D esteja intrinsecamente conectada ao sistema imunológico, alguns profissionais de saúde não estão convencidos de que seja a resposta para a proteção contra COVID-19. Os resultados dos estudos acima foram criticados por um grupo de médicos de Yale. Esses médicos dizem que a correlação não é igual a causa e, embora a vitamina D seja vital para a saúde imunológica, é muito cedo para dizer se a vitamina é ou não significativa quando se trata da gravidade da infecção por COVID-19.
Outra preocupação é que a população em geral interpretará os resultados incorretamente. Kathleen Suozzi, MD, uma cirurgiã dermatológica da Yale Medicine, expressou preocupação de que a cobertura da mídia sobre os estudos fará com que as pessoas tomem quantidades excessivas de suplementos de vitamina D, ou mesmo tomem sol em demasia. Embora a toxicidade da vitamina D seja rara, tomar muitos suplementos pode causar efeitos colaterais como náuseas, vômitos, constipação insuficiente e fraqueza. Também pode aumentar o nível de cálcio no sangue, levando a complicações como cãibras musculares, coração irregular batimento, e até mesmo insuficiência renal.
Uma revisão dos estudos do National Institute for Health and Care Excellence (NICE) no Reino Unido apontou que, por não serem estudos de intervenção, que medem a eficácia de um método de tratamento ou prevenção, ainda não temos qualquer informação sobre quanta vitamina D é protetora, ou se há ou não efeitos adversos em tomar vitamina D com uma infecção ativa por COVID-19.
O que isso significa para você
Embora ainda existam algumas questões em torno da conexão entre os baixos níveis de vitamina D e COVID-19, isso não nega o fato de que a vitamina D é essencial para uma ótima saúde e função imunológica. Embora existam recomendações gerais para a vitamina, a quantidade exata certa para você depende de sua idade, seu estado de saúde e seus níveis atuais de vitamina D.
Quanta vitamina D você precisa?
Mesmo que a vitamina D possa não ser a panaceia para COVID-19, ainda é uma parte importante de uma dieta saudável. Além de manter seu sistema imunológico saudável, a vitamina D também desempenha papéis em:
- Equilíbrio de cálcio
- Saúde da tireoide e equilíbrio hormonal
- Saúde do coração
- Secreção de insulina
- Função muscular ideal e saúde óssea
A quantidade exata de vitamina D necessária depende de sua saúde e dos níveis atuais de vitamina D, mas as diretrizes gerais do National Institutes of Health são:
- Bebês e bebês (até 12 meses): 400 UI (unidades internacionais)
- Crianças e adultos com idade entre 1 e 70: 600 UI
- Adultos com mais de 70 anos: 800 UI
Como obter vitamina D suficiente
Sofia Norton, RD, nutricionista registrada no Kiss My Keto, diz a Verywell que, para algumas pessoas, passar alguns minutos ao sol pode fornecer toda a vitamina D de que você precisa para o dia. No entanto, isso não é possível para todos.
“Pessoas que têm um tom de pele naturalmente escuro têm grandes quantidades do pigmento melanina”, diz ela. "Por causa disso, sua capacidade de criar vitamina D a partir da exposição direta à luz solar é reduzida."
Como os altos níveis de melanina inibem a produção de vitamina D na pele, isso pode colocar certas raças em maior risco de desenvolver deficiência de vitamina D. Os adultos negros têm a maior prevalência de deficiência de vitamina D, seguidos pelos adultos hispânicos.
As infecções graves por COVID-19 estão afetando desproporcionalmente esses grupos raciais. Por exemplo, na cidade de Nova York, os dados de abril de 2020 mostram duas vezes mais negros morreram da doença do que brancos (92,3 mortes por 100.000 versus 45,2 por 100.000).
Outros grupos com risco aumentado de deficiência de vitamina D incluem:
- Adultos mais velhos
- Pessoas com certas condições de saúde, como doenças hepáticas, fibrose cística e doença de Crohn
- Pessoas que são obesas
- Pessoas que fizeram cirurgia de redução do estômago
Como nem todas as pessoas podem produzir ou absorver vitamina D da mesma maneira, Yamut diz que sua melhor dica para obter vitamina D suficiente, independentemente de onde você mora e da sua idade, é certificar-se de comer alimentos ricos em vitamina D. Alguns exemplos incluem:
- Salmão
- Truta
- Peixe-espada
- Cavalinha
- Cogumelos Portobello
- Linguado
- Arenque atlântico
- Sardinhas
- Leite inteiro
- Leite fortificado
Tomar suplementos também pode ajudá-lo a atender às suas necessidades, mas sempre converse com seu médico antes de adicionar um novo suplemento à dieta.
Se você decidir tomar suplementos, Yamut recomenda a vitamina D3, também conhecida como colecalciferol. “Isso é o que sua pele produz após a exposição à luz solar”, diz ela.
