De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, mais de um terço dos adultos nos Estados Unidos são obesos. Isso é 78,6 milhões de membros da população adulta do país.
A epidemia de obesidade tem um grande custo para a saúde individual e populacional, além de acumular custos médicos que se somam às despesas crescentes de nosso sistema de saúde. Em 2008, estima o CDC, o custo médico anual da obesidade nos EUA foi de US $ 147 bilhões em dólares americanos de 2008. Além disso, os custos médicos para aqueles com obesidade foram em média $ 1.429 mais elevados do que para aqueles com peso normal.
Agora, o site de finanças pessoais WalletHub divulgou sua lista das áreas metropolitanas mais obesas dos Estados Unidos. De acordo com a WalletHub, seus analistas fizeram comparações de 100 das áreas metropolitanas mais populosas dos EUA, levando em consideração uma gama de 19 métricas, a fim de identificar as cidades “onde os problemas relacionados ao peso exigem atenção redobrada”.
As seguintes áreas metropolitanas estão no topo da lista.
Memphis, Tennessee
Amie Vanderford Photography / Getty ImagesMemphis ficou em primeiro lugar como a área metropolitana mais obesa em geral, recebendo uma pontuação total do WalletHub de 76,97. Memphis teve a maior porcentagem de adultos obesos, bem como a maior porcentagem de adultos fisicamente inativos.
Memphis empatou em segundo lugar (com El Paso, TX) com a maior porcentagem de adultos com diabetes. A obesidade é uma causa conhecida do diabetes tipo 2, portanto, essa correlação não deve ser surpresa. Assim como as taxas de prevalência de obesidade dispararam nos Estados Unidos e em todo o mundo, também aumentaram as taxas de diabetes tipo 2.
Shreveport-Bossier City, Louisiana
Jeremy Woodhouse / Getty ImagesA área metropolitana de Shreveport-Bossier City em Louisiana recebeu uma pontuação total de 75,24 do WalletHub, colocando-os em segundo lugar na lista de “cidades mais gordas”.
Esta área metropolitana ficou em quinto lugar em termos de porcentagem de adultos obesos e empatou em primeiro lugar na porcentagem de adultos que comem menos do que uma única porção de frutas e / ou vegetais por dia.
O consumo de frutas e vegetais é importante porque estudos têm mostrado que quanto maior o consumo de frutas e vegetais inteiros, menores são as taxas de obesidade e outras doenças crônicas, como doenças cardíacas e câncer.
Frutas e vegetais inteiros (com ênfase em “inteiros” - não estamos falando de torta de maçã aqui) contêm muitas fibras, vitaminas, antioxidantes e outros nutrientes de que seu corpo precisa. Estudos demonstraram que, devido a muitas dessas propriedades nutritivas, comer frutas e vegetais inteiros pode até reduzir a inflamação dentro do corpo. A ingestão de frutas e vegetais também demonstrou melhorar a função dos vasos sanguíneos (conhecida como função endotelial).
O consumo de frutas e vegetais não é apenas uma questão trivial; na verdade, é essencial para a vida. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que aproximadamente 1,7 milhão, ou 2,8%, das mortes em todo o mundo podem ser atribuídas ao consumo de poucas frutas e vegetais.
A OMS estima ainda que a ingestão insuficiente de frutas e vegetais causa aproximadamente 14% das mortes devido ao câncer gastrointestinal, 11% das mortes por doenças isquêmicas do coração e 9% das mortes por acidente vascular cerebral.
Além disso, a pesquisa mostrou que comer três a cinco porções de frutas e vegetais por dia diminuirá o risco de derrame, e comer mais de cinco porções por dia diminuirá ainda mais esse risco. De forma incremental, quanto mais frutas e vegetais você comer, menor será o risco. Um retorno muito bom do seu investimento.
Frutas e vegetais também constituem alimentos de baixa caloria. Um relatório da OMS afirmou que há evidências convincentes de que comer frutas e vegetais diminui o risco de obesidade. Em comparação com alimentos de alto teor calórico, como alimentos processados que são ricos em açúcar e gordura, frutas e vegetais têm menos probabilidade de contribuir à obesidade ou excesso de peso. E, por conterem quantidades maiores de fibra alimentar e outros nutrientes, estão associados a um risco menor de diabetes e resistência à insulina. Pelas mesmas razões, também fazem as pessoas se sentirem saciadas com menos calorias, ajudando assim a prevenir o ganho de peso .
Indianápolis-Carmel-Anderson, Indiana
John J. Miller Photography / Getty ImagesPor meio de uma combinação de fatores, a área metropolitana que ficou em terceiro lugar na lista da WalletHub das áreas metropolitanas mais obesas foi Indianápolis-Carmel-Anderson, com uma pontuação total de 73,88. A análise da WalletHub incluiu médias ponderadas em métricas como "prevalência de gordura", "problemas de saúde relacionados ao peso" e "ambiente saudável", para citar apenas alguns.
Jackson, Mississippi
Richard Cummins / Getty ImagesJackson ficou em quarto lugar na lista WalletHub, com uma pontuação total de 73,75. Esta área metropolitana ficou em terceiro lugar na porcentagem de adultos obesos e na porcentagem de adultos fisicamente inativos.
Jackson ficou em quinto lugar na porcentagem de adultos que comem menos de uma porção de frutas e / ou vegetais por dia.
A conexão entre sedentarismo e obesidade também está bem estabelecida. A maioria das diretrizes nacionais e internacionais recomenda fazer pelo menos 150 minutos de exercícios de intensidade moderada por semana. Isso pode se traduzir em 30 minutos de exercícios de intensidade moderada cinco vezes por semana, por exemplo. E pesquisas comprovaram os benefícios para a saúde de uma caminhada diária de 30 minutos: no Nurses 'Health Study, por exemplo, aqueles que caminharam exercícios de intensidade moderada por pelo menos 30 minutos todos os dias ou de outra forma tiveram um baixo risco de morte cardíaca súbita durante 26 anos de acompanhamento.
O que conta como exercício de intensidade moderada? Atividades físicas como jardinagem geral, caminhada rápida, dança de salão e o equivalente se enquadram na categoria de exercícios de intensidade moderada.
Além disso, de acordo com as Diretrizes de Atividade Física para Americanos do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA, obter pelo menos 1 hora e 15 minutos de exercício de intensidade vigorosa semanalmente pode atingir a quantidade mínima de exercício recomendada. Os exercícios de intensidade vigorosa incluem atividades físicas como escalar morro acima, andar de bicicleta a mais de dezesseis quilômetros por hora, natação rápida, corrida, aeróbica tradicional e escavação de valas ou escavações pesadas, entre outras.
As diretrizes do HHS observam que benefícios adicionais à saúde podem ser obtidos aumentando a quantidade de atividade física de intensidade moderada para pelo menos cinco horas por semana, ou aumentando o exercício de intensidade vigorosa para pelo menos 2 horas e meia por semana.
Essas diretrizes também recomendam a prática de exercícios de fortalecimento muscular pelo menos dois dias por semana. Isso é importante para construir e manter ossos fortes, para um condicionamento físico geral e para aumentar a massa muscular magra - o que também ajuda no combate à obesidade.
As diretrizes também observam que “os adultos devem se mover mais e sentar-se menos ao longo do dia. Alguma atividade física é melhor do que nada. ” E isso chega ao ponto que estabelecer uma meta de permanecer em movimento o máximo possível ao longo do dia é a chave para a saúde e o bem-estar ideais a longo prazo.
New Orleans-Metairie, Louisiana
John Coletti / Getty ImagesCompletando as cinco primeiras, está a área metropolitana de Nova Orleans-Metairie da Louisiana, com uma pontuação total de 72,94. Os analistas do WalletHub descobriram que essa área está empatada em primeiro lugar em termos de porcentagem de adultos que comem menos de uma porção de frutas e / ou vegetais por dia.
Conforme evidenciado pelas classificações acima, embora toda a nação (e, de fato, o mundo) esteja lutando contra a epidemia de obesidade, nem todas as áreas são afetadas igualmente. Notavelmente, de acordo com um relatório especial da Trust for America’s Health e da Robert Wood Johnson Foundation, enquanto as taxas de obesidade aumentaram entre todos os grupos étnicos e raciais, alguns grupos são mais afetados do que outros.
Por exemplo, entre os adultos dos EUA, aqueles classificados pelo relatório como populações negras e latinas apresentaram taxas substancialmente mais altas de obesidade do que aquelas populações classificadas como brancas. Isso era verdade tanto para homens quanto para mulheres nesses grupos étnicos e raciais.
Especificamente, para o período de 2015 a 2016, a taxa de obesidade para todos os adultos nos EUA foi de 39,6%. No entanto, a taxa entre adultos negros foi de 46,8% e entre adultos latinos foi de 47,0%. Entre os adultos brancos, a taxa era de 37,9%.
Essas disparidades se estendiam também às taxas de obesidade infantil, que eram mais altas entre as crianças negras e latinas do que entre as brancas.
O relatório apresenta análises, bem como estratégias para prevenir a obesidade que são específicas para cada comunidade racial e étnica. Para as comunidades negras, os autores do relatório observam que “as comunidades negras são desproporcionalmente afetadas pela obesidade ... e não por coincidência, as comunidades negras têm mais estabelecimentos de fast-food e menos histórias de mercearia do que as comunidades brancas”.
Nas comunidades latinas, o relatório observa que “crianças e adultos latinos continuam a ter taxas de obesidade mais altas do que brancos e asiáticos”. Os pesquisadores também descobriram que "as empresas de alimentos e bebidas visam desproporcionalmente a publicidade de muitas de suas marcas menos nutritivas, incluindo fast food, doces, bebidas açucaradas e lanches para jovens negros e latinos".
O relatório observa ainda que “as taxas de obesidade são alarmantemente altas; reduções sustentadas e significativas ainda não foram alcançadas nacionalmente, exceto possivelmente entre nossos filhos mais novos em famílias de baixa renda; muitas populações continuam a ver aumentos constantes na obesidade; e as disparidades raciais, étnicas e geográficas são persistentes. "
Portanto, abordar uma ampla gama e combinação de fatores será essencial se quisermos derrotar esta epidemia.
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