As bebidas energéticas tornaram-se mais populares nos últimos anos. Composto por uma mistura de açúcares, cafeína, estimulantes e nutrientes, as bebidas energéticas prometem um aumento na força física, resistência, vigilância e concentração. Existe uma grande variedade de produtos, cada um com diferentes aditivos e variadas quantidades de ingredientes.
Stephane Grangier / Getty ImagesAs pessoas têm motivações diferentes para beber bebidas energéticas. Atletas, estudantes e qualquer outra pessoa em busca de um impulso nas funções do corpo e do cérebro podem recorrer a essas bebidas populares. Apesar de sua popularidade, o júri ainda não decidiu se essas bebidas e seus componentes são seguros para consumo.
Quando se trata da saúde do cérebro, as bebidas energéticas são consideradas uma possível causa de problemas leves, como tonturas e tremores, bem como problemas médicos mais sérios, como convulsões e derrames.
Nem todas as bebidas energéticas são iguais
A comunidade médica investigou os efeitos das bebidas energéticas para determinar quais quantidades, se houver, são seguras para consumo. Em particular, os pesquisadores querem saber se o risco reside nos ingredientes individuais ou na combinação de ingredientes. Mas o grande número de marcas disponíveis complica o esforço de pesquisa. Algumas marcas podem ser mais prejudiciais do que outras.
Em geral, a maioria das bebidas energéticas populares contém pelo menos alguns dos mesmos ingredientes: cafeína, glicose, vitaminas, minerais e ervas. As quantidades e concentrações variam, e algumas bebidas também podem ser fortificadas com produtos químicos adicionais além daqueles que são mais comuns.
Ingredientes em bebidas energéticas
Os ingredientes mais comuns incluem cafeína, glicose, carboidratos, taurina, glucuronolactona, vitaminas B e gingko biloba:
- A cafeína é um estimulante que age neutralizando os efeitos de nossos produtos químicos indutores do sono naturais. A cafeína também aumenta a pressão arterial e a freqüência cardíaca. Esses efeitos da cafeína são geralmente considerados seguros, mas é sabido que grandes doses de cafeína podem produzir efeitos colaterais e até reações médicas graves.
- A glicose é açúcar. As bebidas energéticas geralmente contêm altas concentrações de glicose e outros carboidratos. De modo geral, seu corpo precisa de glicose para obter energia, mas o excesso de glicose pode causar problemas como nervosismo, alto nível de açúcar no sangue (que normalmente está associado ao diabetes) e ganho de peso.
- A taurina é um aminoácido necessário para muitas funções fisiológicas. Também é considerado um antioxidante. Não se sabe o suficiente sobre se ou como a taurina pode contribuir para a energia ou se altas doses desse nutriente podem ser prejudiciais.
- A glucuronolactona é outro aditivo químico muito popular em bebidas energéticas. Esse nutriente é necessário ao corpo e, curiosamente, os efeitos das megadoses não são considerados prejudiciais, nem foram comprovados como benéficos.
- A efedrina é um estimulante normalmente usado para problemas respiratórios, alergias e como descongestionante. No entanto, também é usado em suplementos para perda de peso porque pode suprimir o apetite e aumentar o metabolismo, potencialmente "queimando" calorias mais rapidamente. A efedrina é um componente de algumas bebidas energéticas e pode estimular a resposta excitatória de "lutar ou fugir" do corpo, aumentando a frequência cardíaca, aumentando a pressão arterial e até mesmo aumentando o açúcar no sangue.
- A carnitina é um aminoácido usado em testes experimentais no tratamento de doenças musculares. Por este motivo, é adicionado a algumas bebidas energéticas para melhorar o crescimento muscular. Como acontece com vários dos componentes populares das bebidas energéticas, há poucos dados sobre sua eficácia, mas também não há evidências convincentes de danos do suplemento.
- A creatina é um suplemento usado para aumentar a força e, portanto, é adicionada às bebidas energéticas para ampliar os efeitos do exercício físico com o objetivo final de aumentar a massa muscular. Foi demonstrado que aumenta a massa muscular em homens que o usam durante a musculação, com resultados incertos para as mulheres. Até agora, a creatina é considerada segura para homens, mas existem preocupações sobre a segurança para mulheres grávidas.
- Gingko biloba é geralmente associado à prevenção da demência. Acredita-se que as propriedades de afinamento do sangue do ginkgo biloba podem prevenir doenças cerebrovasculares que podem contribuir para a demência vascular. Não está claro se esta erva é eficaz para melhorar a memória ou concentração de curto prazo. No geral, é considerado um aditivo seguro, a menos que você tenha uma doença de coagulação do sangue ou esteja tomando anticoagulantes.
Uma bebida energética de tamanho normal geralmente não contém doses tóxicas desses ingredientes. Mas, estudantes desesperadamente cansados, pais exaustos ou atletas competitivos em busca de vitalidade extra podem abusar dessas bebidas, bebendo mais de uma por vez.
E, devido à embalagem atraente, crianças pequenas ou pessoas que não estão de boa saúde podem consumir esses produtos, confundindo-os com refrigerantes comuns ou refrigerantes com sabor, mesmo que seus corpos não sejam capazes de lidar com os ingredientes poderosos.
Embora os ingredientes em si não tornem necessariamente as bebidas energéticas prejudiciais, mesmo os "bons" nutrientes, como glicose, vitaminas e minerais, podem ser prejudiciais em altas doses.
As bebidas energéticas deixam as pessoas doentes?
Nos últimos anos, tem havido relatos crescentes de pessoas saudáveis aparecendo em salas de emergência de hospitais em todo o país com sintomas que, em última análise, foram atribuídos a bebidas energéticas. Os sintomas e queixas mais comuns incluem nervosismo, nervosismo, dores de cabeça latejantes ou pulsantes, palpitações (batimento cardíaco rápido ou acelerado), tontura, visão turva, incapacidade de dormir e fadiga.
No entanto, embora seja definitivamente menos comum, também houve um aumento nos derrames, convulsões e ataques cardíacos que se acreditava serem causados ou desencadeados por bebidas energéticas.
No geral, os riscos à saúde das bebidas energéticas só chegaram ao conhecimento da comunidade médica há relativamente pouco tempo. Até agora, estudos relacionaram os efeitos físicos negativos das bebidas energéticas com a cafeína e a glicose. No momento, os outros aditivos não se mostraram responsáveis pelos sintomas incômodos ou pelos efeitos colaterais mais sérios.
Bebidas energéticas e álcool
Algumas das emergências hospitalares relacionadas com bebidas energéticas estão especificamente associadas a uma combinação de bebidas energéticas e uso de álcool.
Curiosamente, a mistura de bebidas alcoólicas com bebidas energéticas demonstrou aumentar a taxa de consumo de álcool e a quantidade total de álcool consumida em um ambiente experimental. Os participantes do estudo que receberam álcool misturado com bebidas energéticas beberam em um ritmo mais rápido e consumiram mais álcool do que os participantes do estudo que receberam álcool não misturado com bebidas energéticas.
É claro que essa combinação e os fenômenos comportamentais associados podem produzir uma série de efeitos colaterais próprios. Quantidades maiores de consumo de álcool induzidas por bebidas energéticas podem levar uma pessoa a beber mais do que o pretendido.
Algumas pessoas também podem acreditar erroneamente que beber bebidas energéticas depois de consumir álcool ajuda a melhorar as habilidades de tomada de decisão ou julgamento. Comportamentos perigosos guiados por esse equívoco, como beber e dirigir, podem contribuir para os níveis gerais de risco associados ao consumo de bebidas energéticas.
O Resultado das Bebidas Energéticas
No geral, o risco envolvido com as bebidas energéticas é relativamente baixo quando se leva em consideração a incidência de problemas de saúde relacionados às bebidas energéticas em comparação com seu consumo generalizado. No entanto, as pessoas precisam estar cientes de que realmente existe um risco associado às bebidas energéticas, especialmente entre crianças muito pequenas, mulheres grávidas, idosos e pessoas com problemas cardíacos ou renais. Beber várias bebidas energéticas em um ambiente pode amplificam os efeitos nocivos, mesmo entre pessoas saudáveis.
Uma palavra de Verywell
Quase todo mundo deseja mais energia, resistência e percepção. Os atalhos são certamente atraentes. No entanto, conseguir "mais" raramente é o produto de atalhos químicos.
Se você está se sentindo desesperado por tempo, estudando para as provas, cronicamente sentindo que não consegue acompanhar ou tentando espremer "mais" em sua vida, pode ser hora de reavaliar sua situação e deixar-se colocar de lado, adiar ou desacelerar reduzir algumas de suas metas em vez de usar atalhos químicos para atingir objetivos irrealistas.
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