Uma Visão Geral da Cólica Biliar

A cólica biliar é um tipo de dor abdominal causada por um bloqueio temporário nos dutos que saem da vesícula biliar. Às vezes, mas nem sempre, as pessoas com cálculos biliares apresentam cólicas biliares. A palavra “cólica” refere-se à maneira como a dor às vezes começa e para abruptamente, e “biliar” se refere à bile ou aos ductos biliares. A cólica biliar também é conhecida como "ataque de cálculo biliar" ou "ataque de vesícula biliar".

Sintomas

A cólica biliar é um tipo de dor que geralmente ocorre na parte superior da barriga (abdômen), geralmente um pouco à direita ou centralmente. Em algumas pessoas, parece que a dor está irradiando para as costas ou para o ombro direito.

A dor geralmente começa de repente. Uma vez que começa, geralmente é uma dor moderada e constante. Mais comumente, um episódio de cólica biliar ocorre algumas horas após a pessoa ter feito uma refeição, geralmente uma refeição farta com muita gordura. Ao contrário de alguns outros tipos de dor abdominal, a cólica biliar não melhora depois de evacuar.

Normalmente, o pior da dor acontece cerca de uma hora depois de começar. Normalmente, a dor passa gradualmente ao longo de uma a cinco horas (à medida que o cálculo biliar sai do ducto).

No entanto, os sintomas da cólica biliar nem sempre seguem esse padrão. Por exemplo, você pode ter padrões diferentes na localização e padrão da dor.

Na maioria das vezes, as pessoas com cólica biliar não apresentam sintomas adicionais (embora às vezes ocorram náuseas e vômitos). Por exemplo, é improvável que uma pessoa com febre tenha sintomas de cólica biliar.

Se a dor persistir ou se você tiver febre, pode não estar tendo cólicas biliares, mas complicações de cálculos biliares. Por exemplo, algumas pessoas com cálculos biliares apresentam colecistite (inflamação da vesícula biliar), pancreatite (inflamação do pâncreas) ou colangite (infecção do trato biliar).

Quando obter atenção médica imediata

Procure atendimento médico imediato se você tiver o seguinte:

• Dor forte
• Dor com vômito
• Dor com febre
• Dor que persiste por várias horas
• Icterícia (pele amarelada)
• Urina escurecida

A maioria das pessoas continua a ter episódios de cólica biliar, a menos que receba tratamento. Das pessoas que têm um primeiro ataque de cólica biliar, mais de 90% terão pelo menos outro episódio em dez anos.

Causas

A Vesícula Biliar, Bile e a Árvore Biliar

Para entender o que causa a cólica biliar, é útil entender um pouco sobre a vesícula biliar e seus dutos (chamados de "árvore biliar").

A vesícula biliar é um pequeno órgão semelhante a um saco localizado sob o fígado.O fígado produz bile, parte da qual é armazenada na vesícula biliar. A bile é um líquido espesso e verde que ajuda o corpo a digerir os alimentos e alguns tipos de vitaminas. A bile sai da vesícula biliar através de um ducto fino (o ducto cístico) que leva a outro ducto (o ducto biliar comum). Eventualmente, esse ducto deságua em parte do intestino delgado, onde a bile pode ajudar na digestão e absorção de nutrientes.

Durante uma refeição, vários sinais fisiológicos fazem a vesícula biliar apertar. Isso ajuda a fazer a bile descer pelo trato biliar. Uma refeição maior e mais gorda pode fazer com que a vesícula biliar se aperte com mais força.

Normalmente, esse aperto não é um problema. Mas pode ser um problema se a vesícula biliar começar a apertar e algo estiver bloqueando temporariamente os dutos biliares. Se isso acontecer, pode causar os sintomas de cólica biliar.

A cólica biliar pode ser causada por qualquer coisa que bloqueie temporariamente os dutos biliares, especialmente o ducto cístico. Na maioria das vezes, um cálculo biliar é o culpado. No entanto, a cólica biliar também pode ser causada por uma estenose biliar, uma parte do ducto biliar que se tornou muito menor por dentro. Isso pode acontecer, por exemplo, devido a uma lesão durante uma cirurgia, pancreatite ou outras condições médicas. Um tumor também pode bloquear o ducto, causando sintomas de cólica biliar. No entanto, os cálculos biliares são, de longe, a causa mais comum de bloqueio nos ductos biliares, causando cólica biliar.

Cálculos biliares

Às vezes, a bile torna-se espessa e endurece e forma cálculos biliares (também chamados de “colelitíase”). Às vezes, os cálculos biliares se formam quando a bile contém muito colesterol ou bilirrubina (um produto normal da decomposição da hemoglobina). Os pesquisadores ainda estão aprendendo sobre o que causa a formação de cálculos biliares em algumas pessoas, mas não em outras. Diferentes tipos de cálculos biliares têm alguns fatores de risco diferentes, dependendo da composição dos cálculos. O tipo mais comum são as pedras de colesterol.

Alguns fatores de risco para cálculos biliares incluem o seguinte:

• Gravidez e ter vários filhos
• Sexo feminino
• 40 anos ou mais
• Perda de peso rápida
• Obesidade
• História familiar de cálculos biliares
• Determinadas origens étnicas (por exemplo, americanos nativos)
• Certas doenças com muita degradação dos glóbulos vermelhos (por exemplo, doença das células falciformes)

No entanto, algumas pessoas têm cálculos biliares mesmo sem apresentar nenhum desses fatores de risco.

Embora os cálculos biliares sejam a causa mais comum de cólica biliar, é importante perceber que a maioria das pessoas com cálculos biliares nunca apresenta cólica biliar ou outras complicações. A maioria das pessoas com cálculos biliares nunca apresenta sintomas.

Diagnóstico

O diagnóstico começa com um histórico médico completo e exame clínico. Seu médico irá perguntar sobre seus sintomas e sobre suas outras condições médicas. Você também precisará de um exame físico, incluindo um exame completo de seu abdômen. Para cólica biliar, o exame abdominal geralmente é normal, exceto por alguma possível sensibilidade abdominal superior. É especialmente importante que seu médico verifique se há sinais de infecção (como febre) ou pele amarelada (icterícia). Isso pode sinalizar um problema mais sério.

Dependendo das circunstâncias, o histórico médico e o exame clínico podem ser suficientes para diagnosticar a cólica biliar, especialmente se você já sabe que tem cálculos biliares ou se já teve um episódio de cólica biliar antes. No entanto, seu médico também precisa distinguir a cólica biliar de outras condições que podem ter alguns sintomas sobrepostos, como pancreatite ou apendicite. Algumas dessas condições requerem intervenções médicas imediatas, como cirurgia.

Outros tipos de complicações de cálculos biliares também podem precisar ser considerados. Por exemplo, a colecistite aguda (infecção da vesícula biliar) é uma condição mais séria do que a cólica biliar e pode exigir hospitalização. A colangite (infecção dos dutos da vesícula biliar) é outra condição potencialmente séria que pode ocorrer devido aos cálculos biliares.

Se você já teve um episódio de cólica biliar antes e parece semelhante, pode não ser necessário consultar seu médico imediatamente. Isso pode ser normal se você não estiver tendo sintomas prolongados ou extremos, febre, icterícia ou outros problemas adicionais. Se você não tiver certeza se está tendo um episódio de cólica biliar, é melhor consultar seu médico imediatamente.

Imaging

Você já deve saber que tem cálculos biliares. Por exemplo, eles podem ter sido vistos em um tipo de teste de imagem feito por outro motivo. Nesse caso, talvez você não precise de imagens adicionais.

No entanto, se você não tiver certeza se tem cálculos biliares ou se seu médico estiver preocupado com uma causa diferente de seus sintomas, você pode precisar de alguns exames de imagem. Um ultrassom do abdômen é geralmente o primeiro lugar onde os médicos começam, pois é um exame barato e não invasivo.

Em algumas situações, você pode precisar de testes adicionais. Isso pode incluir algumas das modalidades de imagem como as seguintes:

• Exame de ácido iminodiacético hepatobiliar (exame de HIDA)
• Colangiopancreatografia por ressonância magnética (MRCP)
• Tomografia computadorizada (TC)
• Radiografia do abdômen

Isso pode ajudar a diagnosticar a cólica biliar e eliminar outras possibilidades.

Testes laboratoriais

Os exames laboratoriais às vezes também são úteis no diagnóstico de cólica biliar e na exclusão de outras causas potenciais. Alguns exames de sangue comuns de que você pode precisar são:

• Hemograma completo (CBC)
• Painel metabólico, incluindo testes de função hepática (por exemplo, ALT)
• Testes de lesão do pâncreas (por exemplo, amilase)

Esses testes também são particularmente importantes para garantir que outro problema médico mais sério não seja o problema.

Tratamento

Tratamento de um episódio de cólica biliar

Durante um episódio de cólica biliar, o controle da dor é a base do tratamento. Mais comumente, isso significará algum tipo de medicamento antiinflamatório não esteroidal (AINE), como o ibuprofeno. Outros aspectos do tratamento podem incluir:

• Agentes antiespasmódicos (como escopolamina) que podem reduzir os espasmos da vesícula biliar
• Medicamentos antieméticos (para reduzir a náusea)
• Jejum

Os antibióticos não ajudam no tratamento da cólica biliar, uma vez que nenhuma infecção subjacente está presente. Dependendo da situação, você pode ou não precisar de hospitalização enquanto se recupera dos sintomas.

Gestão de Longo Prazo

Se você teve um episódio de cólica biliar, é provável que tenha novamente no futuro. Você tem duas opções principais para gerenciar seus sintomas. Você pode controlar sua condição com dieta (e potencialmente com medicamentos). Ou você pode optar por remover cirurgicamente a vesícula biliar.

Cirurgia

Mais comumente, os médicos recomendam a remoção cirúrgica da vesícula biliar (colecistectomia) em pessoas que tiveram cólica biliar. (Mas se você tiver cálculos biliaressemcólica biliar, esta não é a recomendação padrão.) A boa notícia é que, como a vesícula biliar apenas armazena bile e não tem nenhuma outra função importante, sua remoção geralmente não é um problema sério. (Seu fígado continuará a produzir bile que você pode usar para a digestão.)

A cirurgia é a única maneira definitiva de tratar os sintomas da cólica biliar. Normalmente, é recomendado que esta cirurgia seja feita por laparoscopia, com a ajuda de ferramentas especiais e câmeras. Este é um tipo de cirurgia que usa incisões menores em comparação com a laparotomia, a opção cirúrgica mais antiga que emprega cortes maiores na parede do abdômen . Existem também outros tipos de cirurgia que usam incisões menores, mas não usam ferramentas laparoscópicas. Em comparação com a laparotomia, essas cirurgias minimamente invasivas podem resultar em estadias mais curtas no hospital e recuperação mais rápida, mas podem não ser uma opção para todos.

A remoção laparoscópica da vesícula biliar é a cirurgia abdominal mais comumente realizada nos Estados Unidos. A maioria das pessoas obtém bons resultados com ela. No entanto, algumas pessoas apresentam alguns efeitos colaterais graves que podem precisar de tratamento de acompanhamento, como vazamento de bile ou lesão do ducto biliar. E a cirurgia pode ser mais arriscada se você tiver outras condições médicas ou se estiver grávida. Particularmente nesses casos, você pode querer considerar as opções não cirúrgicas primeiro.

As pessoas tendem a se sair melhor se forem submetidas a uma cirurgia logo após um episódio inicial de cólica biliar ou se adotarem uma abordagem do tipo “esperar para ver”? Não temos muitos dados bons sobre isso. Evidências muito limitadas sugerem que prosseguir com a cirurgia pode diminuir o tempo de internação e o risco de complicações. No entanto, há muitos fatores envolvidos. Você precisará trabalhar com seu médico para fazer a melhor escolha para você.

Uma palavra de Verywell

A cólica biliar pode ser uma condição dolorosa e incômoda. No entanto, é menos sério do que alguns outros problemas que podem ser causados ​​por cálculos biliares. Felizmente, a remoção cirúrgica da vesícula biliar será uma boa opção para muitas pessoas. Você pode se sentir melhor apenas sabendo que sua cólica biliar nunca pode voltar, depois que sua vesícula biliar for removida. Trabalhe com seu médico para avaliar os benefícios e os possíveis riscos em sua situação particular.