A insulina suplementar - uma versão manufaturada do hormônio produzido naturalmente pelas células do pâncreas para regular os níveis de glicose (açúcar) no sangue - é vital para controlar o diabetes tipo 1 (diabetes mellitus). É também um tratamento para o diabetes gestacional, uma forma temporária da doença que pode se desenvolver durante a gravidez. A insulina também pode ser necessária para ajudar a controlar o diabetes tipo 2 em pessoas para as quais as mudanças no estilo de vida e os medicamentos orais não são suficientes para manter os níveis de açúcar no sangue estáveis.
De acordo com a American Diabetes Association (ADA), existem mais de 20 tipos de insulina vendidos nos Estados Unidos. Para os médicos, isso significa que há muitas opções para personalizar o tratamento de acordo com as necessidades específicas dos pacientes. Isso também significa que a perspectiva de tomar insulina pode parecer opressora - e até mesmo assustadora, já que a insulina deve ser injetada diretamente no corpo. Se você recebeu uma prescrição de insulina para tratar o diabetes, pode ajudar a entender o importante papel que o hormônio desempenha na saúde, bem como algumas diferenças básicas entre os tipos de insulina.
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A Importância da Insulina
A insulina é produzida por células específicas do pâncreas chamadas células beta. Sua função é ajudar o corpo a usar ou armazenar a glicose derivada dos carboidratos na dieta. A glicose é necessária para todas as funções corporais; ele circula na corrente sanguínea e é captado pelas células para obter energia.
Quando o corpo não produz insulina (como no caso do diabetes tipo 1) ou quando se torna resistente ao uso adequado da insulina (como acontece com diabetes gestacional e tipo 2), as células não são mais capazes de acessar a energia de que precisam e a glicose se acumula no sangue, o que pode resultar em várias consequências sérias e até mesmo fatais.
O pâncreas produz insulina de duas maneiras diferentes:
- A insulina basal (às vezes chamada de insulina de fundo) regula os níveis de glicose entre as refeições e é liberada 24 horas por dia, quer a pessoa coma ou não.
- A insulina em bolus é liberada pelo pâncreas em resposta direta à ingestão de alimentos, a fim de controlar o aumento da glicose no sangue que se segue imediatamente.
Tipos de substituição de insulina
Os vários tipos de insulina suplementar são projetados para substituir a insulina em bolus e basal; na verdade, eles são diferenciados com base em três características:
- Início: Quanto tempo decorre entre o momento em que a insulina é injetada e o momento em que ela começa a afetar os níveis de açúcar no sangue; período de tempo entre a injeção e o momento em que a insulina começa a baixar o açúcar no sangue.
- Duração: quanto tempo a insulina continua a atuar após fazer efeito.
- Pico: O ponto em que a insulina está trabalhando na capacidade máxima.
O ADA lista cinco tipos de insulina suplementar: ação rápida, ação curta (às vezes referida como regular), ação intermediária, ação longa e ação ultra longa.
Insulinas de ação rápida e curta
Ambos os tipos são usados para substituir o bolo natural de insulina produzida pelo pâncreas. Como começam a funcionar rapidamente, são usados imediatamente antes das refeições ou lanches para compensar o aumento imediato dos níveis de glicose que ocorrerá com a alimentação.
Insulina de ação intermediária
Existe apenas um tipo de insulina de ação intermediária no mercado - a protamina neutra Hagedorn (NPH). A duração da NPH pode variar significativamente, portanto, não é incomum que as pessoas que a usam também tomem uma dose de insulina regular ou de ação rápida para cobrir as refeições. A NPH também parece diferente de outros tipos de insulina. Ao contrário do fluido transparente que caracteriza as insulinas de ação curta e rápida, a NPH tem uma consistência turva causada por cristais de insulina na solução.
Insulina de ação longa e ultra-longa
Insulinas de ação intermediária, longa e ultralonga são usadas para substituir a insulina basal com o objetivo de manter os níveis de glicose no sangue consistentes ao longo do dia e da noite. Eles começam a funcionar cerca de duas horas após a injeção e são liberados lentamente, com pico de quatro a oito horas após a injeção e durando pelo menos 24 horas.
Dentro de cada tipo de insulina, conforme detalhado aqui, pode haver mais de uma marca.
Admelog, Humalong (insulina lispro), Fiasp, NovoLog (insulina aspart)
Além desses tipos padrão de insulina, existem algumas outras opções.
Insulinas Pré-Misturadas
Insulinas pré-misturadas, que combinam quantidades variáveis de insulina de ação intermediária com insulina de ação rápida ou curta, são uma maneira conveniente de obter os benefícios de ambos os tipos de insulina em uma injeção. Eles têm um início entre 15 minutos e uma hora, dependendo da mistura. O horário de pico varia e cada um pode durar até 24 horas.
Insulina Inalada
Também existe uma forma de insulina que pode ser inalada chamada Afrezza (sistema de inalação da insulina da tecnosfera). Aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA em 2014, é uma insulina de ação rápida que começa a funcionar em 12 a 15 minutos, com picos em cerca de 30 minutos, e é eliminada do sistema em três horas.
Uma palavra de Verywell
Aprender que você precisa tomar insulina para controlar o diabetes pode ser assustador, mas você pode confiar que seu médico trabalhará em conjunto com você para garantir que sua dose e o tipo de insulina prescrita estejam de acordo com seu estilo de vida. Ele também fornecerá todo o suporte de que você precisa para se sentir confortável com a injeção de insulina ou o uso de uma bomba, se essa for a melhor opção para você.
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