Arava (leflunomida) é um medicamento antirreumático modificador da doença (DMARD) uma vez ao dia, usado para reduzir a dor, rigidez e inflamação, e retardar a progressão da doença em casos de artrite reumatóide (AR) moderada a grave. Um modulador imunológico, Arava atua na redução dos danos nas articulações e na prevenção de deficiências. Freqüentemente, é prescrito quando outros DMARDs, como o metotrexato, não podem ser tolerados ou falham no controle dos sintomas da AR.
Antes de prescrever Arava, o seu médico irá pesar os benefícios potenciais contra os riscos. Aprovado pela primeira vez pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA em 1998, o medicamento agora traz advertências na caixa preta do FDA para doenças hepáticas potencialmente fatais e danos fetais.
Usos
Arava é usado em casos moderados a graves de AR para conter a inflamação associada à doença.
Um agente imunomodulador isoxazol, Arava inibe a diidroorotato desidrogenase, uma enzima envolvida na resposta imunológica excessiva que estimula a inflamação na AR.
Arava bloqueia a formação do DNA necessário para o desenvolvimento de células, como as do sistema imunológico. A atividade antiproliferativa da droga (ou seja, sua capacidade de prevenir a disseminação das células) suprime o sistema imunológico e, subsequentemente, interrompe a progressão da artrite.
Antes de tomar
Se você foi diagnosticado com artrite reumatóide, seu médico provavelmente irá prescrever metotrexato como tratamento de primeira linha. Se você não obtiver resultados adequados com metotrexato, seu médico pode prescrever Arava ou outro DMARD, além ou em vez do metotrexato.
Antes de tomar Arava, o seu médico pedirá análises ao sangue para verificar a sua função hepática basal, um hemograma completo, um teste de tuberculose e um teste de gravidez (para mulheres em idade fértil). Seu médico também verificará sua pressão arterial.
Antes de iniciar o tratamento com Arava, pode ser necessário atualizar suas vacinas, pois certas vacinas devem ser evitadas durante o tratamento com Arava. As vacinas de que você pode precisar incluem:
- Pneumonia
- Hepatite B
- Reforço do tétano
- Cobreiro
Precauções e contra-indicações
Devido aos efeitos colaterais potencialmente perigosos, algumas pessoas podem não ser bons candidatos para o tratamento com Arava. Se algum dos itens a seguir se aplicar, o Arava não é o certo para você:
- Imunodeficiência severa
- Displasia da medula óssea
- Infecções graves ou não controladas
- Doenças hepáticas pré-existentes, como hepatite ou cirrose
- Hipersensibilidade à leflunomida ou a qualquer ingrediente inativo nos comprimidos Arava
- Gravidez (ou a possibilidade de gravidez e nenhum uso de contracepção)
- Amamentação
Como acontece com todos os medicamentos, o Arava apresenta o risco de certas interações medicamentosas.
Converse com seu médico sobre todos os medicamentos, suplementos e vitaminas que você toma atualmente. Embora alguns medicamentos apresentem riscos de interação menores, outros podem contra-indicar o uso ou levar a uma consideração cuidadosa sobre se os prós do tratamento superam os contras no seu caso.
Dosagem
Arava está disponível em comprimidos revestidos por película de 10 miligramas (mg) e 20 mg (30 frascos de contagem). Arava também está disponível em embalagens blister de três contagens de 100 mg.
Arava é tipicamente iniciado com uma dose maior, conhecida como dose de ataque, de 100 mg durante os primeiros três dias, e então reduzida para uma dose diária de 20 mg.
Verifique a sua receita e fale com o seu médico para se certificar de que está a tomar a dose certa para si.
Pode levar várias semanas até que haja uma melhora perceptível na dor ou inchaço nas articulações. Os benefícios totais podem não ser obtidos até seis a 12 semanas após o início do Arava.
Modificações
Pessoas com risco aumentado de danos ao fígado geralmente pulam a dose de ataque.
Se sentir efeitos secundários desconfortáveis, o seu médico pode reduzir a sua dose para 10 mg por dia.
Como tirar e armazenar
Arava deve ser tomado uma vez por dia ou aproximadamente à mesma hora. Se você esquecer sua dose diária, ligue para o seu médico ou farmacêutico para obter orientação.
O álcool deve ser evitado ao tomar Arava, pois pode aumentar o risco de danos ao fígado. Discuta seu uso de álcool com seu médico.
Efeitos colaterais
O efeito colateral mais comum do Arava, afetando cerca de 20% dos usuários, é a diarreia. Isso geralmente melhora com o tempo e pode ser tratado com medicamentos anti-diarreicos de venda livre. Em alguns casos, pode ser necessário diminuir a dose de Arava para tratar as fezes amolecidas.
Outros efeitos colaterais comuns incluem:
- Náusea
- Dor de cabeça
- Infecção respiratória
- Enzimas hepáticas elevadas (ALT e AST)
- Perda de cabelo
- Irritação na pele
A elevação das enzimas hepáticas geralmente afeta menos de 10% das pessoas que tomam Arava. Mas porque pode causar lesão hepática, especialmente com o uso de álcool ou com certos outros medicamentos, exames de sangue regulares devem ser realizados para monitorar o fígado.
Da mesma forma, o seu médico pode querer monitorizar cuidadosamente a sua pressão arterial enquanto estiver a tomar Arava, uma vez que o medicamento pode causar hipertensão.
Efeitos colaterais graves
Em casos raros, podem ocorrer problemas pulmonares, incluindo tosse ou falta de ar, em pessoas a tomar Arava. Se você sentir algum desses efeitos colaterais, procure tratamento médico imediato:
- Erupção cutânea com ou sem febre
- Urticária
- Bolhas ou descamação da pele
- Aftas
- Coceira
- Dificuldade para respirar
- Tosse nova ou piorando
- Dor no peito
- Pele pálida
Avisos e interações
Arava traz um aviso da caixa preta do FDA - o aviso mais forte emitido - para toxicidade embriofetal e hepatoxicidade (insuficiência hepática).
A gravidez deve ser evitada durante o tratamento com Arava devido ao risco de defeitos congênitos graves e ao potencial de aborto espontâneo e natimorto.
Foram notificados casos de lesão hepática grave, incluindo insuficiência hepática fatal, em alguns doentes tratados com Arava. Foram relatados casos raros de pancitopenia, agranulocitose e trombocitopenia. Devem ser realizados hemogramas rotineiramente para observar anormalidades.
Casos raros de síndrome de Stevens-Johnson, necrólise epidérmica tóxica (NET) e reação medicamentosa com eosinofilia e sintomas sistêmicos (DRESS) foram relatados em pacientes tratados com Arava. Se algum destes ocorrer, o Arava deve ser interrompido e um procedimento de eliminação do medicamento pode ser iniciado.
Neuropatia periférica foi relatada em alguns pacientes tomando Arava. Embora na maioria dos casos os sintomas diminuam com a descontinuação do Arava, alguns pacientes apresentaram sintomas persistentes.
Aqueles que estão tomando teriflunomida ou outros medicamentos hepatóxicos não devem tomar Arava. Os medicamentos que podem afetar o fígado devem ser usados com cautela. Além disso, os seguintes medicamentos podem interferir com Arava:
- Questran (colestiramina)
- Orinase (tolbutamida)
- Rifadin ou Rimactane (rifampicina)
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