O que é câncer bucal?

O câncer oral é um tipo de câncer de cabeça e pescoço que se desenvolve quando células anormais no revestimento das bochechas, gengivas, céu da boca, língua ou lábios crescem de forma incontrolável. Freqüentemente, o câncer orofaríngeo - que afeta o palato mole, as paredes lateral e posterior da garganta, o terço posterior da língua e as amígdalas - também é agrupado sob esse termo.

O uso de tabaco e álcool são os principais fatores de risco para a doença, mas existem outros, incluindo a infecção pelo papilomavírus humano (HPV). Os sintomas mais comuns de câncer oral são uma ferida que não cicatriza ou uma dor persistente na boca. Uma biópsia é necessária para confirmar o diagnóstico. Dependendo da localização e disseminação do câncer, o tratamento varia, mas geralmente envolve cirurgia, radioterapia e / ou quimioterapia.

A grande maioria dos cânceres orais são cânceres de células escamosas.

As células escamosas são células finas e achatadas que revestem a boca e a garganta. Muito menos comumente, podem se desenvolver cânceres orais de células não escamosas, como tumores de glândula salivar ou linfoma.

Verywell / Emily Roberts

Sintomas de câncer oral

De acordo com a American Cancer Society, os sintomas mais comuns do câncer oral incluem uma ferida na boca que não cicatriza ou dor na boca ou na garganta que não desaparece.

Outros sintomas potenciais de câncer oral incluem:

• Mancha branca (chamada leucoplasia) ou mancha vermelha (chamada eritroplasia) na parte interna da boca
• Crosta que não cicatriza no lábio ou úlcera bucal
• Sangramento da boca não relacionado a uma lesão
• Dor e / ou dificuldade em mastigar
• Gânglios inchados (nódulos linfáticos) ou uma massa no pescoço
• Dor ou inchaço na mandíbula
• Dificuldade em engolir, mastigar, falar ou mover a língua ou mandíbula
• Língua ou área da boca entorpecida
• Dentes soltos ou dentaduras
• Mau hálito persistente

Sintomas de câncer oral

Causas

Embora a causa exata do câncer oral não seja clara, existem fatores que aumentam o risco de uma pessoa desenvolvê-lo.

Talvez o fator de risco mais significativo para o desenvolvimento de câncer oral seja o tabagismo. Fumar cigarros, charutos e cachimbos aumenta o risco de câncer em qualquer parte da boca ou da garganta. Além disso, os produtos de tabaco orais ou sem fumaça, freqüentemente chamados de "dip" ou "mastigar", aumentam o risco de desenvolver câncer de bochecha, gengiva e parte interna dos lábios.

Outros fatores de risco ligados ao desenvolvimento de câncer bucal incluem:

• Consumo excessivo de álcool: o risco aumenta drasticamente quando uma pessoa fuma e bebe muito.
• O papilomavírus humano (HPV), especialmente o HPV tipo 16, que é transmitido por contato sexual. Observe que raramente está relacionado ao câncer oral. O câncer de orofaringe (ocorre nas amígdalas, base da língua etc.) é o tipo de câncer comumente associado à infecção por HPV.
• Comer uma dieta deficiente em frutas e vegetais
• Ser exposto ao excesso de luz solar (aumenta o risco de câncer labial)
• Ter um sistema imunológico enfraquecido
• Ter certos problemas de saúde subjacentes, como doença do enxerto contra hospedeiro ou uma síndrome genética como a anemia de Fanconi
• Mastigar libras de bétele, uma droga estimulante ingerida como tabaco de mascar e muitas vezes misturada com tabaco

O câncer oral é mais comum em homens, talvez porque os homens são mais propensos a usar tabaco e álcool do que as mulheres.

O câncer oral também é mais comum em adultos com mais de 55 anos, embora isso esteja mudando à medida que os cânceres relacionados à infecção por HPV estão aumentando em número.

Ilustração de Verywell

Diagnóstico

Diagnosticar o câncer bucal é uma abordagem passo a passo que geralmente começa com o médico ou dentista observando uma anormalidade em sua boca ou garganta após a realização de um exame físico. Nesse caso, ou se você estiver apresentando um ou mais sintomas suspeitos de câncer bucal, o seu profissional de saúde o encaminhará para um especialista em doenças da boca e garganta, chamado médico de ouvido, nariz e garganta (ENT).

O médico otorrinolaringologista fará um exame completo da cabeça e pescoço, procurando todas as áreas anormais e / ou linfonodos aumentados. Para melhor realizar este exame, o otorrinolaringologista pode utilizar um endoscópio (tubo flexível com câmera e luz na extremidade).

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Se áreas suspeitas forem visualizadas durante o exame, uma amostra de tecido (chamada de biópsia) será removida. Se as células cancerosas forem encontradas na biópsia, o estágio da doença (até que ponto o câncer se espalhou) é então determinado. Em geral, o estadiamento é usado para determinar o tratamento adequado e ajudar a prever o prognóstico ou perspectiva de uma pessoa.

Alguns dos testes envolvidos na preparação incluem:

• Teste de HPV da amostra de biópsia
• Imagem de ressonância magnética (MRI)
• Tomografia computadorizada (TC) do pescoço e tórax
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET)
• Raios-X dentais
• Deglutição de bário (série gastrointestinal de raios-X do esôfago e estômago)

Os estágios iniciais do câncer oral, nas gengivas (gengiva), por exemplo, se manifestam como uma mancha branca ou ferida vermelha. Os tumores do estágio 2 são maiores em tamanho, crescendo além de 2 centímetros. Os tumores de estágio 3 tocam os gânglios linfáticos próximos, fazendo-os inchar, e os tumores de estágio 4 em vários nódulos linfáticos e outros tecidos.

Como os médicos diagnosticam câncer bucal

Tratamento

O regime de tratamento que você, seu médico ENT e oncologista escolherá dependerá do estágio e da localização do câncer, bem como de seus objetivos de tratamento. É aconselhável discutir todas as opções em relação ao seu caso.

Cirurgia

A cirurgia (realizada pelo seu médico ENT) para remover o tecido canceroso é geralmente o primeiro método de tratamento do câncer oral e é mais comumente usado para câncer oral em estágio inicial. Durante a cirurgia para remover o câncer, os gânglios linfáticos do pescoço também podem ser retirados, uma vez que os cânceres orais comumente se espalham por lá.

Para algumas pessoas, a cirurgia é o único tipo de tratamento necessário; para outros, também pode ser usada quimioterapia e / ou radiação.

Terapia de radiação

A radioterapia usa certos tipos de feixes de radiação de alta energia para reduzir tumores ou eliminar células cancerosas. A radioterapia atua danificando o DNA de uma célula cancerosa, tornando-a incapaz de se multiplicar.

Quimioterapia

A quimioterapia pode ser administrada no lugar da cirurgia (geralmente combinada com a radioterapia) para tratar alguns cânceres orais (chamados de quimiorradiação). Também pode ser administrado antes da cirurgia para diminuir o tamanho de um câncer (chamada de quimioterapia neoadjuvante) ou após a cirurgia combinada com radiação (chamada de quimiorradiação adjuvante) para eliminar quaisquer células cancerosas remanescentes. Para cânceres avançados, a quimioterapia pode ser usada para retardar o crescimento do tumor e aliviar os sintomas.

Terapia direcionada

A terapia direcionada usada para tratar o câncer oral é chamada Erbitux (cetuximab), e funciona ao se concentrar em uma proteína localizada nas células cancerosas chamada fator de crescimento epidérmico (EGFR). Esta proteína ajuda as células cancerosas a crescerem e se duplicarem, portanto, ao bloqueá-la, o crescimento do câncer pode ser interrompido. Dependendo do estágio do câncer, o cetuximabe pode ser combinado com radiação ou quimioterapia, ou mesmo usado como agente único.

Terapia de Suporte

A terapia de suporte para câncer oral se concentra no controle dos sintomas, como controlar a dor e otimizar a nutrição.

Opções de tratamento para câncer bucal

Lidar

Para muitas pessoas, ser diagnosticado e tratado para câncer bucal causa certo grau de sofrimento psíquico. Isso decorre não apenas dos desafios físicos de viver com câncer bucal (por exemplo, fadiga, fazer tratamento ou dificuldades para comer ou beber), mas também dos desafios práticos e diários de viver com câncer (por exemplo, gerenciar problemas de emprego ou seguro ou navegando nas relações com a família e amigos).

A boa notícia é que, com estratégias de enfrentamento adequadas (aquelas que atendem às suas necessidades específicas), você e as pessoas próximas a você podem realizar a jornada à frente.

Como você pode lidar e lidar com o câncer bucal?

Uma palavra de Verywell

A chave para a cura do câncer bucal é encontrá-lo precocemente, o que infelizmente não acontece em quase metade dos casos recém-diagnosticados. A boa notícia, porém, é que, apesar da falta de um teste de rastreamento oficial ou diretriz, há uma conscientização cada vez maior sobre o câncer bucal.

Isso inspirou muitos médicos e dentistas a realizar exames orais mais detalhados durante as consultas de rotina. Os pacientes também são incentivados a realizar autoexames periódicos e a ser proativos quanto ao agendamento de uma consulta imediata quando surgir um sintoma, como um novo nódulo ou ferida na boca ou garganta.

Sintomas de câncer bucal