O que causa dor crônica pós-operatória?

Não é incomum sentir dor após a cirurgia. Considerando que a cirurgia envolve o corte de tecidos corporais, parece normal que você sinta algum grau de dor ou desconforto após um procedimento. Infelizmente, para alguns pacientes, a dor pós-operatória não desaparece após a cura. Para essas pessoas, a dor crônica pós-operatória se torna um estilo de vida.

Há uma série de razões físicas pelas quais a dor pós-operatória de uma pessoa pode se tornar crônica, incluindo dano ao nervo, formação de tecido cicatricial, dano ao tecido durante a cirurgia e complicações pós-cirúrgicas, como inflamação. Outras causas potenciais de dor pós-operatória crônica incluem fatores psicossociais e questões relacionadas à cirurgia e à própria recuperação.

Causas físicas da dor crônica pós-operatória

• Lesões nervosas: a dor neuropática, ou dor causada por lesão ou disfunção nervosa, é um dos tipos mais comuns de dor pós-operatória crônica. Embora os cirurgiões tomem grande cuidado para evitar danos aos nervos durante a cirurgia, pequenos cortes e alongamento do nervo às vezes são inevitáveis. Alguns exemplos de dor neuropática pós-operatória incluem dor de membro fantasma e dor pós-mastectomia.
• Tecido cicatricial: o tecido cicatricial se forma quando a pele e os tecidos cicatrizam após a cirurgia. O tecido da cicatriz pode puxar os tecidos circundantes, comprimir ou irritar as terminações nervosas ou, na verdade, ter células nervosas presas dentro dele. Todos esses fatores podem causar dor e desconforto ao redor da área cirúrgica. A dor do tecido cicatricial pode se tornar persistente após a cirurgia da vesícula biliar, também conhecida como colecistectomia.
• Dano tecidual: Dor crônica pós-operatória de dano tecidual é mais comum durante cirurgias ortopédicas. O osso e os tecidos moles podem ser danificados ou removidos durante um procedimento cirúrgico, como uma substituição da articulação, e isso pode causar dor crônica pós-operatória.
• Inflamação da ferida: dor persistente na ferida é bastante comum após cirurgias cardíacas; no entanto, geralmente é o tipo menos grave de dor pós-operatória. A inflamação ao redor da ferida pode potencialmente levar à dor crônica, mas há poucas pesquisas disponíveis sobre esse tópico.

Associações psicossociais com dor pós-operatória crônica

O procedimento cirúrgico em si não é o único fator na dor crônica pós-operatória. A pesquisa mostrou que vários fatores psicossociais também podem contribuir para a dor persistente após a cirurgia. Esses incluem:

• Um nível mais alto de dor pré-operatória
• Condições psicológicas pré-existentes, como ansiedade ou depressão
• Medo ou ansiedade em relação à cirurgia
• Idade avançada

Outras causas de dor pós-operatória crônica

A dor crônica pós-operatória também pode ser causada por outros fatores durante e após a cirurgia. Por exemplo, há evidências de que cirurgias que duram mais de três horas têm maior probabilidade de causar dor pós-operatória crônica. Além disso, certos tipos de radioterapia ou quimioterapia logo após a cirurgia podem aumentar o risco de desenvolver dor pós-operatória.

O manejo da anestesia é outra área que está sendo investigada por seu papel na prevenção ou indução da dor crônica pós-operatória. Embora esteja sob investigação, a anestesia regional e a prevenção da dor aguda do tipo breakthrough após a cirurgia podem diminuir o risco de dor crônica pós-operatória. Acredita-se que isso evite que o sistema nervoso fique sensibilizado após a cirurgia.

Independentemente da causa da dor pós-operatória crônica, é um problema para muitas pessoas em todo o mundo. A pesquisa está em andamento para determinar os fatores que podem prever a dor pós-operatória crônica para que o tratamento possa ser iniciado precocemente.