Praticamente todo câncer de cólon se desenvolve a partir de pólipos no cólon. Os pólipos nem sempre se tornam cancerígenos, mas o risco de desenvolver câncer aumenta com o número e o tamanho dos pólipos do cólon que você tem. Uma história pessoal ou familiar de pólipos também aumenta o risco de câncer de cólon.
Tipos de pólipos e risco de câncer
Existem vários tipos de pólipos. Dois são considerados de risco muito baixo: pólipos hiperplásicos e pseudopólipos. Os pólipos hiperplásicos têm crescimento rápido, mas é improvável que se tornem cancerosos. Os pseudopólipos inflamatórios são um sintoma de condições inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn, e são completamente benignos.
Pólipos adenomatosos, ou adenomas, são crescimentos de alto risco. Cerca de dois terços dos pólipos encontrados durante as colonoscopias são adenomas. Este tipo de pólipo pode levar anos para se transformar em câncer, mas ainda deve ser removido; após 10 anos, cerca de 14% podem desenvolver câncer de cólon. Um subtipo raro de adenomas, chamados adenomas vilosos, tem maior probabilidade de se tornar cancerígeno.
Tipo de pólipo Risco de câncer de cólon
O tamanho e o número de pólipos também são fatores em termos de risco de câncer:
- Aproximadamente 1 por cento dos pólipos com diâmetro inferior a um centímetro são cancerígenos.
- Se você tiver mais de um pólipo ou se o pólipo for maior do que um centímetro, você será considerado em maior risco de câncer de cólon.
- Até 50 por cento dos pólipos maiores que 2 centímetros (aproximadamente o diâmetro de um níquel) são cancerosos.
Fatores que aumentam o seu risco
Embora os pólipos do cólon possam acontecer com qualquer pessoa, existem certos fatores que aumentam o risco de desenvolvê-los e, por sua vez, de desenvolver câncer de cólon. A história da família é a chave entre eles.
A história familiar é um fator de risco chave para pólipos e câncer de cólon. Pode não ser a conversa mais confortável de se ter, mas você deve descobrir se seus pais, irmãos ou filhos já tiveram pólipos no cólon. Se sim, você não está mais na categoria de risco médio para câncer de cólon.
Em geral, se dois ou mais parentes de primeiro grau tiveram pólipos no cólon, ou qualquer parente de primeiro grau descobre um pólipo no cólon antes dos 60 anos, você é considerado em maior risco.
Os pólipos são comuns e aumentam com a idade, por isso a colonoscopia é recomendada à medida que envelhecemos.
Outros fatores de risco incluem:
- Genética (algumas condições hereditárias aumentam o risco de câncer de cólon)
- Etnia (afro-americanos e pessoas de ascendência judia asquenazi estão em maior risco)
- Obesidade
- Fumar
- Condições inflamatórias intestinais
Triagem
As recomendações para triagem - mais frequentemente por colonoscopia, embora outros testes estejam disponíveis - variam de acordo com o risco.
Para aqueles em risco médio, a American Cancer Society (ACS) recomenda que o rastreamento comece aos 45 anos e continue até os 85 anos. A Força-Tarefa Multi-Society dos EUA sobre Câncer Colorretal faz recomendações adicionais com base no histórico familiar.
De um modo geral:
- Se dois ou mais parentes de primeiro grau tiveram pólipos no cólon, seu médico recomendará que você faça o rastreamento mais cedo e com mais frequência do que aqueles com risco médio - aos 40 anos, ou pelo menos 10 anos antes de seu parente mais novo ser diagnosticado, o que ocorrer primeiro.
- Se você tem um pai ou irmão que já teve pólipo, a mesma recomendação de alto risco se aplica. Por exemplo, se seu irmão teve um pólipo removido quando tinha 45 anos, você deve fazer uma colonoscopia quando tiver 35 anos.
Converse com seu médico sobre quando você deve começar a triagem e com que freqüência, conforme o que é apropriado para você.
Se pólipos forem encontrados durante uma triagem, seu médico pode sugerir que você faça uma colonoscopia de acompanhamento, dependendo de seus fatores de risco pessoais e do tipo de pólipos removidos. (Sem pólipos, sua próxima colonoscopia seria 10 anos depois.)
Prevenção
O rastreamento regular é a medida mais importante que você pode realizar para prevenir pólipos e câncer de cólon.
Praticar atividade física regular, não fumar e moderar a ingestão de álcool também proporcionará benefícios de proteção.
Consumir antioxidantes na forma de chá, folhas verdes e frutas vermelhas - junto com gorduras saudáveis e grãos, frutas e vegetais ricos em fibras - também pode ajudar.
Por último, observe a ingestão de ácido fólico, vitamina D e vitamina C. A manutenção de altos níveis desses nutrientes foi associada à redução do risco de câncer de cólon em alguns estudos.
Quando ver o médico
Os pólipos são geralmente assintomáticos. É improvável que você saiba que os tem, e é por isso que as colonoscopias são importantes. Certifique-se de seguir seu cronograma de triagem recomendado.
Os pólipos podem ocasionalmente tornar-se ulcerosos (transformar-se em feridas) ou sangrar. Raramente, eles também podem causar uma sensação de esvaziamento incompleto (chamado de tenesmo) ou obstruir o intestino, causando prisão de ventre, distensão abdominal, vômitos e outros problemas.
Esses sintomas sempre exigem uma consulta ao seu médico.
Uma palavra de Verywell
Embora a possibilidade de ter pólipos e de eles se transformarem em câncer seja inquietante, saiba que a maioria dos pólipos pode ser removida com segurança durante uma colonoscopia. Raramente, a cirurgia pode ser necessária para pólipos maiores. Como nem sempre é possível distinguir o tipo de pólipo durante um procedimento, os médicos geralmente removem todos os pólipos que encontram e os enviam para biópsia.
