Ácidos graxos ômega-3 para esclerose múltipla

Se você vive com esclerose múltipla (EM) há algum tempo, talvez já tenha ouvido ou lido relatos sobre os benefícios dos ácidos graxos ômega-3 no tratamento da doença. Embora já saibamos que essas gorduras "saudáveis" são boas para nós, elas têm algum impacto real no alívio dos sintomas (como fadiga ou depressão) ou no alívio da inflamação crônica que é parte integrante da doença?

Compreendendo os ácidos graxos ômega-3

Quando se trata de cortar gordura da dieta, você não quer cortar os ácidos graxos ômega-3. Ao contrário das gorduras saturadas ou trans "ruins", o ômega-3 é uma gordura poliinsaturada conhecida por reduzir os triglicerídeos, aumentar o colesterol HDL "bom" e melhorar certas funções cerebrais.

Além disso, os ácidos graxos ômega-3 contêm dois compostos, ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA), que se acredita diminuir certas respostas inflamatórias no corpo. É por isso que os suplementos de ômega-3 são freqüentemente prescritos em conjunto com a terapia da artrite reumatóide.

Como a EM é uma doença inflamatória que causa danos progressivos ao sistema nervoso central, os cientistas há muito exploram a hipótese de que os ácidos graxos ômega-3 podem de alguma forma impedir a progressão e / ou gravidade da doença.

Fontes de ácidos graxos ômega-3

O corpo pode fabricar muitas das gorduras de que necessita a partir de outras gorduras ou ingredientes crus. Os ácidos graxos ômega-3, por outro lado, são considerados gorduras essenciais, o que significa que você só pode obtê-los de alimentos que os contenham. Isso inclui:

• Peixes gordurosos, como salmão, atum, cavala, sardinha, anchova
• Linhaça e óleo de linhaça
• Nozes, especialmente nozes
• Abacate
• Certos vegetais escuros com folhas (como couve, espinafre, beldroegas, couve, mostarda)

Existem também suplementos de ômega-3 vendidos sem prescrição médica, amplamente disponíveis em comprimidos ou líquidos. (Fale com seu médico antes de tomar qualquer suplemento de ômega-3, pois ele pode interagir com anticoagulantes e outros medicamentos crônicos que você possa estar tomando.)

Resultados da pesquisa

Além dos benefícios gerais para a saúde dos ácidos graxos ômega-3, houve sugestões de que o aumento da ingestão poderia combater os efeitos da esclerose múltipla. A hipótese foi amplamente fundada em pesquisas iniciais que mostraram que o ômega-3 poderia inibir uma certa proteína (chamada metaloproteinase-9 da matriz) conhecida por desencadear inflamação no sistema nervoso central.

Ao mesmo tempo, outros campos de pesquisa começaram a mostrar evidências estatísticas de que o ômega-3 poderia ajudar a tratar a depressão maior, bem como certas doenças autoimunes, como lúpus, doença de Crohn, colite ulcerosa e artrite reumatóide.

Embora faça sentido que a MS - uma doença com características auto-imunes para as quais a depressão é uma característica comum - possa responder da mesma forma, a maior parte da pesquisa foi mista:

• Um estudo multicêntrico conduzido na Austrália em 2016 mostrou que a alta ingestão de ômega-3 estava, de fato, associada a uma diminuição significativa em um tipo de lesão nervosa (chamada desmielinização) causada por MS. Isso sugere que a ingestão elevada pode retardar a progressão da doença, embora esse efeito ainda não tenha sido estabelecido.
• Por outro lado, um estudo de 2014 na Noruega mostrou que um tratamento de seis meses com altas doses de ômega-3 não teve impacto no desenvolvimento de lesões cerebrais causadas por desmielinização, bem como nenhum impacto na taxa de recidivas de esclerose múltipla.
• Enquanto isso, um estudo randomizado conduzido pela Oregon Health and Science University em 2016 mostrou que a suplementação de ômega-3 não melhorou a depressão em pessoas com esclerose múltipla em comparação com o grupo de placebo. Isso sugere que as causas da depressão em esclerose múltipla podem ser totalmente diferentes para aqueles de depressão típica.

Conclusões da pesquisa de ômega-3

A natureza conflitante da pesquisa sugere que os ácidos graxos ômega-3, embora benéficos para a nossa saúde cardiovascular, podem ter menos impacto na progressão ou nos sintomas da EM.

Alguns acreditam que dosagens maiores administradas por via intravenosa podem melhorar esses resultados, mas a maioria permanece cética, devido aos efeitos negativos da sobredosagem de ômega-3 (incluindo frequência cardíaca anormal, anemia e visão turva).

No entanto, isso não deve negar os benefícios gerais do ômega-3 em nossas dietas, nem que seja para garantir que nossos corpos sejam fortes e mais capazes de lidar com os desafios da esclerose múltipla.