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O câncer de pulmão geralmente se espalha para os gânglios linfáticos antes de se espalhar para outras partes do corpo. Quais grupos de linfonodos estão envolvidos e onde estão em relação ao tumor primário (original) são fatores importantes para determinar o estágio do câncer e como ele deve ser tratado.
Se você ler o relatório de uma varredura ou biópsia, poderá ver a frase "metastático para linfonodos". Ter câncer com metástase (disseminação) para os nódulos linfáticos faznãosignifica que você tem câncer metastático. Mesmo alguns cânceres em estágio inicial, como alguns cânceres de pulmão em estágio 2A, têm linfonodos positivos, mas não são metastáticos de forma alguma.
Com isso, a presença de câncer nos linfonodos informa aos médicos que o tumor pretende se espalhar e que um tratamento mais agressivo pode ser necessário para reduzir o risco de recorrência.
Verywell / Cindy Chung
Metástases de linfonodo
O câncer de pulmão pode invadir diretamente os tecidos próximos. Ele também pode se espalhar conforme as células cancerosas se separam do tumor primário e são transportadas por um dos três sistemas:
- O sistema linfático, que consiste em fluido linfático, vasos linfáticos e órgãos linfáticos, como nódulos linfáticos e o baço
- O sistema circulatório, que consiste em sangue e vasos sanguíneos
- A árvore brônquica, envolvendo as vias respiratórias dos pulmões, através das quais se acredita que o câncer de pulmão seja capaz de se espalhar
Quando as células cancerosas viajam pelo sistema linfático, são transportadas para os nódulos linfáticos que atuam como filtros para resíduos do corpo, toxinas e outras substâncias nocivas. Os gânglios linfáticos estão agrupados por todo o corpo, cujos agrupamentos são classificados por sua localização.
Os gânglios linfáticos geralmente servem como "firewalls" para o câncer, à medida que as células são eliminadas do tumor primário.
Quando a disseminação é limitada aos linfonodos próximos (regionais), o câncer pode ser descrito como localmente avançado.
Se o câncer de pulmão se espalhou para além dos nódulos linfáticos regionais e é encontrado em nódulos linfáticos distantes ou outros tecidos, a doença é considerada metastática.
Classificações regionais de linfonodos
Quando o câncer se espalha para os nódulos linfáticos regionais, eles são classificados por sua localização dentro e ao redor dos pulmões. O local desempenha um papel fundamental no estadiamento do câncer de pulmão.
Para fins de estadiamento, os linfonodos regionais são divididos em três grupos:
- Gânglios linfáticos intrapulmonares: refere-se aos gânglios linfáticos que se encontram nos pulmões. Podem ser nódulos linfáticos periféricos encontrados nas regiões externas dos pulmões ou nódulos linfáticos hilares encontrados onde as principais vias respiratórias (brônquios) e os principais vasos sanguíneos entram nos pulmões (chamados de hilo).
- Linfonodos mediastinais: são os linfonodos situados na área entre a parede torácica e os pulmões (chamados de mediastino). Eles também incluem os linfonodos mediastinais inferiores, como os linfonodos subcarinais ao redor da traqueia (traquéia) e os linfonodos peribrônquicos ao redor dos brônquios.
- Linfonodos extratorácicos: Refere-se aos linfonodos situados na parte externa do tórax (tórax). Estes incluem linfonodos supraclaviculares encontrados logo acima da clavícula (clavícula) e linfonodos escalenos encontrados no pescoço perto da costela superior.
Outra forma de classificação dos gânglios linfáticos é ao lado do corpo onde estão localizados:
- Linfonodos ipsilaterais:Ipsilateralrefere-se a nódulos linfáticos no mesmo lado do corpo que o tumor primário.
- Linfonodos contralaterais: os linfonodos contralaterais estão no lado oposto do tumor no tórax.
Sintomas
Freqüentemente, você não terá nenhum sintoma específico indicando que o câncer se espalhou para os nódulos linfáticos. Se você fizer isso, eles podem incluir:
- Inchaço no pescoço ou na área logo acima da clavícula
- Falta de ar devido à pressão dos gânglios linfáticos inchados em seu peito
Além disso, quaisquer sintomas que você tenha podem estar relacionados ao câncer de pulmão em geral. Os primeiros sinais podem incluir:
- Tosse persistente com catarro escuro ou com sangue
- Voz rouca
- Dor no peito
- Respiração ofegante
- Infecções respiratórias frequentes
- Fadiga ou fraqueza
- Perda de apetite
- Perda de peso não intencional
Diagnóstico
Depois que o câncer de pulmão for diagnosticado, seu médico solicitará exames para ver se o tumor se espalhou para os nódulos linfáticos ou locais distantes.
Determinar quais nódulos linfáticos em seu corpo são afetados pelo câncer, se houver, é importante para selecionar as melhores opções de tratamento para você como indivíduo. Pode ser um processo árduo e estressante, mas pode garantir que você não seja maltratado nem tratado em excesso.
Os testes de diagnóstico comuns incluem:
- Tomografia computadorizada (TC), que usa uma série de imagens de raios-X coordenadas para criar uma varredura tridimensional
- Imagem de ressonância magnética (MRI), que usa ondas poderosas de rádio e magnética para criar imagens de alta definição, especialmente de tecidos moles
- Tomografia por emissão de pósitrons (PET), que usa um marcador radioativo para destacar a atividade metabólica no pulmão, ajudando a diferenciar entre massas benignas que não estão progredindo e aquelas cancerosas que estão
- Ultrassom endobrônquico, que envolve a inserção de um ultrassom flexível nas vias aéreas para visualizar indiretamente os tecidos usando ondas sonoras
- Mediastinoscopia, que envolve a inserção de uma luneta iluminada (chamada de mediastinoscópio) no espaço entre o esterno e os pulmões para visualizar diretamente os tecidos
- Biópsia de linfonodo, na qual uma amostra de tecido é extraída (geralmente durante uma ultrassonografia endobrônquica ou mediastinoscopia) para avaliação em laboratório
No passado, a mediastinoscopia era o procedimento mais comumente usado para diagnosticar o câncer de pulmão. Mas, como a mediastinoscopia é um procedimento cirúrgico invasivo, ela foi amplamente substituída por exames de PET, que são menos invasivos e quase tão sensíveis.
Staging
O envolvimento dos linfonodos é um dos fatores utilizados no estadiamento dos cânceres, incluindo o câncer de pulmão. Faz parte de um sistema de classificação denominado estadiamento TNM, que categoriza o câncer pelo tamanho do tumor primário (T), pelo número e localização dos linfonodos regionais (N) e pela presença ou ausência de metástases (M).
Os linfonodos são classificados pelos números de 0 a 3 ou pela letra "x" da seguinte forma:
- N0: O tumor não se espalhou para os gânglios linfáticos.
- Nx: Não pode ser determinado se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos ou não.
- N1: O tumor se espalhou para nódulos próximos no mesmo lado do corpo.
- N2: O tumor se espalhou para nódulos mais distantes, mas no mesmo lado do corpo.
- N3: As células cancerosas se espalharam para os gânglios linfáticos no lado oposto do tórax ao tumor ou para os gânglios linfáticos perto da clavícula ou músculos do pescoço.
Embora cada número de avanço no valor de N descreva uma progressão da doença, ele não indica metástase. A metástase só é representada no estadiamento TNM pelos valores M, seja com M0 (sem metástase) ou M1 (metástase).
Os critérios específicos para a classificação dos linfonodos são descritos na 7ª edição doEstadiamento do câncer de pulmãoemitido pelo American Joint Committee on Cancer.
Tratamento
O tratamento para o câncer de pulmão que se espalhou para os nódulos linfáticos depende do estágio do câncer e do seu estado geral de saúde.
Se o câncer de pulmão se espalhou para apenas alguns gânglios linfáticos próximos, o tratamento cirúrgico pode ser considerado. O procedimento, conhecido como dissecção seletiva de linfonodos (SLND), visa remover os linfonodos afetados e preservar aqueles que estão livres de câncer.
SLND é normalmente usado para a doença N1, mas também pode ser usado como uma medida preventiva em pessoas com a doença N0.
Antes do procedimento SLND, uma tomografia PET será realizada com ou sem uma tomografia computadorizada com contraste. Isso ajuda o cirurgião a identificar quais gânglios linfáticos são afetados. O cirurgião pode então decidir qual remover com base no padrão de drenagem dos linfonodos. Para estar seguro, o cirurgião geralmente remove vários gânglios linfáticos não afetados logo além dos limites dos afetados.
SLND normalmente requer uma internação hospitalar de dois a três dias. Sangramento e dor são comuns após a cirurgia, mas a infecção é rara.
Depois que os gânglios linfáticos são removidos, a radioterapia pode ser usada para matar todas as células remanescentes e prevenir a recorrência.
As terapias padrão do câncer de pulmão também podem ser prescritas com base no estágio do câncer. Isso inclui quimioterapia, terapias direcionadas, imunoterapia ou uma combinação dessas.
SLND é raramente ou nunca usado quando há vários linfonodos afetados. Nesses casos, as terapias padrão serão adotadas.
Prognóstico
Por si só, os valores de N no sistema TNM fornecem apenas um vislumbre dos resultados de longo prazo do câncer. É apenas comparando o envolvimento dos linfonodos com as características do tumor primárioea presença ou ausência de metástases que um médico pode fornecer a você com um prognóstico razoável.
Com isso dito, um estudo de 2016 noJournal of Thoracic Diseasesdescreveu certas características dos linfonodos que podem indicar resultados melhores ou piores:
- Os valores numéricos usados na classificação dos linfonodos são geralmente fortes indicadores de tempos de sobrevivência. Pessoas com N0 têm os resultados mais favoráveis, enquanto aquelas com N3 têm os resultados menos favoráveis.
- Em pessoas com doença N1, os resultados são melhores se os linfonodos afetados estiverem na zona hilar, em vez de na zona periférica.
- Em pessoas com doença N2, os resultados são melhores se apenas as zonas N2 estiverem envolvidas, mas não as zonas N1; isso é conhecido como "metástases ignoradas". O envolvimento das zonas N1 e N2 geralmente indica um resultado pior.
Sobrevivência de cinco anos
No final, a melhor maneira de prever resultados de longo prazo em pessoas com câncer de pulmão é fatorar todos os três valores do sistema TNM. Isso pode variar dependendo se você tem câncer de pulmão de células pequenas (CPCP) ou câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC).
A sobrevida em cinco anos é uma medida padronizada usada por médicos para prever quantas pessoas têm probabilidade de sobreviverpelo menoscinco anos após o diagnóstico de câncer. Isso é dividido se a doença é localizada (confinada a um pulmão), regional (envolvendo linfonodos regionais ou tecidos próximos) ou distante (metastática).
A taxa de sobrevivência de cinco anos para câncer de pulmão é amplamente definida pelo National Cancer Institute (NCI) da seguinte forma:
Câncer de pulmão de pequenas célulasTodas as etapas: 6%
Localizada: 29%
Regional: 15%
Distante: 3%
Todas as etapas: 23%
Localizada: 60%
Regional: 33%
Distante: 6%
Uma palavra de Verywell
É importante fazer parte desse processo como um parceiro sob seus próprios cuidados. Se houver algo que você não entende, avise o médico. Ao compreender o máximo possível sobre seu diagnóstico e tratamento, você pode fazer escolhas mais informadas e sentir-se mais no controle de sua condição.
Se, por outro lado, você não está obtendo as informações de que precisa para fazer uma escolha informada, não hesite em buscar uma segunda opinião de um oncologista qualificado.
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