Estágios e progressão da demência por corpos de Lewy

Se você ou alguém que você conhece foi recentemente diagnosticado com demência por corpos de Lewy, você pode estar se perguntando o que esperar conforme a doença progride. Existe uma progressão bastante típica, como a doença de Alzheimer, em que começa nos estágios iniciais que são bastante uniformes, depois passa para os estágios intermediários e, em seguida, para os estágios finais? Na demência com corpos de Lewy, a resposta é um pouco mais complicada.

Compreendendo a demência por corpos de Lewy

A demência com corpos de Lewy consiste em duas condições diferentes: demência com corpos de Lewy e demência com doença de Parkinson. Os dois compartilham muitos dos mesmos sintomas e muitas vezes podem ser considerados o mesmo.

No entanto, um fator significativo em como a demência por corpos de Lewy progride está relacionado a qual doença está realmente presente. Na demência da doença de Parkinson, os desafios físicos são geralmente evidentes primeiro, enquanto na demência com corpos de Lewy, as alterações cognitivas podem aparecer mais cedo, aproximadamente ao mesmo tempo, ou logo após o desenvolvimento das alterações físicas.

Progressão da doença

A demência com corpos de Lewy não progride da mesma forma que a doença de Alzheimer. Ele tem características que muitas vezes podem ser categorizadas como prováveis ​​de ocorrer nos estágios iniciais e outros sintomas que podem se desenvolver à medida que progride. No entanto, a principal diferença na demência com corpos de Lewy é que seus sintomas podem variar significativamente.

Uma das marcas da demência com corpos de Lewy é a flutuação do funcionamento cognitivo. Muitas vezes, uma pessoa pode funcionar razoavelmente bem um dia e, no dia seguinte, estar totalmente desligada com uma perda repentina e profunda de memória.

Compreender essa variação na cognição pode ser útil para os cuidadores porque, sem esse conhecimento, pode parecer que a pessoa com demência com corpos de Lewy está "esquecendo" de propósito.

Essa flutuação também pode dar a sensação de que a pessoa está se movendo para frente e para trás de um estágio para outro, embora, na verdade, a variação no funcionamento seja uma constante em cada estágio da doença. Além disso, a taxa de progressão da demência por corpos de Lewy varia significativamente por pessoa.

Estágios da demência por corpos de Lewy

A demência com corpos de Lewy pode ser diferenciada nos estágios inicial, intermediário e tardio.

Estágios iniciais

Em geral, os estágios iniciais da demência com corpos de Lewy podem envolver alucinações ou outras distorções da realidade, como delírios, inquietação, realização de sonhos durante o sono (denominado distúrbio do sono REM) e algumas dificuldades de movimento.

Algumas pessoas podem parecer "congelar" ou ficar presas enquanto se movem, e outras podem desenvolver urgência urinária e incontinência urinária. Ao contrário da doença de Alzheimer, a memória geralmente ainda está bastante intacta nos estágios iniciais, embora confusão e algumas mudanças cognitivas leves possam estar presentes.

Estágios intermediários

À medida que a demência com corpos de Lewy progride para seus estágios intermediários, desenvolvem-se sintomas que se assemelham mais à doença de Parkinson, como aumento do comprometimento das funções motoras do corpo e quedas, dificuldade de fala, dificuldade de engolir e aumento da paranóia e delírios.

A cognição também continua a declinar e essas mudanças geralmente incluem diminuição da atenção e períodos significativos de confusão.

Estágios posteriores

Nos sintomas posteriores da demência com corpos de Lewy, desenvolve-se extrema rigidez muscular e sensibilidade ao toque. O cuidado torna-se necessário para quase todas as atividades da vida diária. A fala costuma ser muito difícil e pode ser sussurrada ou ausente.

A demência com corpos de Lewy normalmente torna o indivíduo muito suscetível à pneumonia e outras infecções devido à fraqueza, que pode eventualmente ser a causa da morte.

A expectativa de vida média de uma pessoa recém-diagnosticada com demência por corpos de Lewy é de cinco a sete anos. No entanto, existem aqueles que viveram até 20 anos, de acordo com a associação sem fins lucrativos Lewy Body Dementia.

Uma palavra de Verywell

Aprender o que esperar ao lidar com a demência por corpos de Lewy pode ser útil; no entanto, uma das coisas a esperar é, na verdade, o inesperado na demência com corpos de Lewy. A imprevisibilidade da demência com corpos de Lewy é uma de suas características, e saber que isso é normal pode ser reconfortante tanto para o indivíduo que vive com a doença, quanto para sua família e cuidadores.