Uma Visão Geral da Artrite da Articulação do Joelho

A artrite da articulação do joelho é uma das causas mais comuns de dor no joelho. Existem diferentes tipos de artrite que podem afetar a articulação do joelho e os tratamentos podem variar dependendo da condição específica que está causando os sintomas.

A osteoartrite é o tipo mais comum de artrite do joelho. É caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem da articulação. À medida que a cartilagem protetora se desgasta, o osso fica exposto, o joelho fica inchado e as atividades tornam-se cada vez mais dolorosas.

A artrite reumatóide (AR), um distúrbio do sistema imunológico em que o corpo ataca a si mesmo e às articulações, também pode afetar os joelhos.

Sintomas de artrite do joelho

Dependendo do tipo de artrite, os sintomas tendem a progredir gradualmente conforme sua condição piora, mas podem piorar repentinamente com lesões leves ou uso excessivo. Algumas pessoas relatam episódios longos de sintomas leves com mudanças repentinas que aumentam a gravidade dos sintomas.

Os sintomas mais comuns de artrite do joelho incluem:

• Dor com atividade
• Amplitude de movimento limitada
• Rigidez da junta
• Inchaço da articulação
• Ternura do joelho
• Uma sensação de que o joelho pode "ceder"
• Deformidade da articulação (joelhos ou pernas arqueadas)

A dor da artrite do joelho geralmente piora após a atividade, especialmente com o uso excessivo. A rigidez é comum depois de ficar sentado por longos períodos. À medida que a artrite do joelho piora, os sintomas se tornam mais graves, especialmente a dor, que se torna mais frequente. Além disso, a dor pode se tornar constante com ou sem atividade.

Causas

A artrite do joelho resulta na perda de cartilagem - tecido liso que age como uma almofada - na articulação do joelho. Existem muitos fatores de risco e causas da artrite do joelho, incluindo:

• Ter quase 40 anos ou mais: as articulações se desgastam com o tempo.
• Ser mulher: a osteoartrite é mais comum e grave em mulheres.
• Excesso de peso: o peso extra aumenta a pressão nas articulações e pode piorar o dano articular. Em contraste, a perda de peso tende a reduzir a intensidade da dor associada à artrite do joelho.
• Ter pais ou irmãos com osteoartrite ou artrite inflamatória
• Ter uma lesão anterior no joelho, como rompimento do menisco, fratura no osso ao redor das articulações ou ruptura do ligamento
• Cirurgia anterior no joelho em que a cartilagem danificada foi removida
• Ter um trabalho que exija fisicamente e / ou envolva esforços repetitivos nos joelhos
• Ter outra condição nas articulações que causou danos nas articulações, como AR
• Problemas com osso subcondral, a camada de osso sob a cartilagem do joelho

Diagnóstico

Nenhum teste pode fazer um diagnóstico definitivo de artrite do joelho, então os médicos usarão estudos de imagem, um histórico médico abrangente, exame físico e testes laboratoriais para chegar a essa conclusão.

Como muitas pessoas com mais de 50 anos apresentam sinais de desgaste nas articulações que podem ser vistos nas radiografias e não apresentam sintomas, as radiografias por si só nem sempre podem fazer um diagnóstico. Em vez disso, os médicos podem optar pela ressonância magnética (MRI), que pode fornecer imagens detalhadas de ossos, ligamentos, tendões e músculos.

Infelizmente, as ressonâncias magnéticas são caras e demoradas, por isso os médicos geralmente não as utilizam, a menos que suspeitem de algo diferente de osteoartrite.

O trabalho de laboratório é útil para diagnosticar ou excluir certas causas de dor no joelho, como artrite inflamatória. Os exames laboratoriais podem incluir exames de sangue e aspiração do joelho, o que envolve a retirada de fluido da articulação do joelho e o exame de anormalidades e infecções.

Tratamento

Dependendo do tipo de artrite, o objetivo do tratamento é proporcionar alívio da dor, melhorar a mobilidade e a força das articulações, controlar os sintomas o máximo possível e evitar maiores danos à articulação.

O tratamento para a forma mais comum de artrite do joelho (osteoartrite) se enquadra em três categorias - estilo de vida, medicamentos e cirurgia.

Estilo de vida

Existem várias mudanças no estilo de vida e técnicas que podem ajudá-lo a controlar a osteoartrite do joelho. Incluem:

• Perda de peso: quanto menos peso uma articulação tiver para carregar, menos dolorosas serão as atividades. Reduzir a pressão na articulação também pode ajudar a evitar o agravamento de sua condição.
• Proteção das articulações: modifique atividades e limite algumas para não sobrecarregar as articulações, mas também certifique-se de se movimentar e não sentar por longos períodos. Use ajudas de mobilidade conforme necessário. Use sapatos confortáveis, coma alimentos que promovam o crescimento da cartilagem e mantenham os ossos fortes, e use uma joelheira como suporte.
• Exercício: A atividade regular pode ajudá-lo a controlar a artrite do joelho. O exercício pode melhorar a força dos músculos das pernas para que possam apoiar melhor os joelhos. Caminhar é uma ótima atividade física, mas se for muito doloroso, tente exercícios aquáticos em uma piscina.
• Fisioterapia: O fortalecimento dos músculos ao redor da articulação do joelho pode ajudar a diminuir a carga sobre o joelho. A prevenção da atrofia dos músculos é uma parte importante da manutenção do uso funcional do joelho.
• Terapia quente e fria: a aplicação alternada de compressas térmicas e compressas frias pode ajudar a aliviar a dor e a inflamação nos joelhos afetados.

Remédios

Os medicamentos para o tratamento da artrite do joelho podem incluir analgésicos antiinflamatórios. Para o tratamento da artrite do joelho resultante da AR, podem ser prescritos corticosteroides ou medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs) para controlar a inflamação:

• Medicamentos antiinflamatórios: Alguns antiinflamatórios não esteróides (AINEs) estão disponíveis sem prescrição médica (OTC), como Advil (ibuprofeno) e Aleve (naproxeno). Se o seu médico achar que você precisa de um AINE mais forte, pode ser prescrito um inibidor seletivo da COX-2, como Celebrex (celecoxibe).
• Outros analgésicos: Outro medicamento OTC, Tylenol (paracetamol) pode ser usado para o controle da dor, mas não ajuda com a inflamação. Medicamentos analgésicos opióides prescritos estão disponíveis para pacientes que precisam de um alívio mais forte da dor.
• Injeções no joelho: as injeções de corticosteroides podem ajudar a reduzir a inflamação e a dor rapidamente. Outras injeções incluem viscossuplementos. Essas injeções contêm substâncias semelhantes a gel que podem promover lubrificação e amortecimento semelhantes aos do líquido sinovial em articulações saudáveis.
• DMARDs: DMARDs ajudam a preservar a saúde das articulações, bloqueando a inflamação. Sem eles, a inflamação articular destruiria o tecido articular em anos e levaria à deficiência.

Cirurgia

A cirurgia é geralmente um tratamento de último recurso para a artrite do joelho. Existem diferentes tipos de procedimentos. Alguns reparam e preservam o osso, enquanto outros substituem inteiramente as articulações do joelho. Os tipos de cirurgia no joelho incluem:

Artroscopia de joelho

A artroscopia do joelho é minimamente invasiva e envolve o tratamento cirúrgico com um artroscópio (um dispositivo óptico com uma pequena câmera) inserido em uma articulação por meio de uma pequena incisão. Incisões adicionais são feitas, conforme necessário.

O procedimento começa com o diagnóstico do problema, como rótula desalinhada ou menisco rompido. Uma vez que o cirurgião tenha feito o diagnóstico, ele reparará o problema com pequenas ferramentas projetadas para agarrar, barbear, cortar, reparar e costurar com âncora.

Osteotomia de Joelho

A osteotomia do joelho envolve o corte de uma cunha da tíbia ou da coxa para realinhar o joelho e aliviar a pressão da parte danificada da articulação. Os médicos recomendam este procedimento para corrigir o alinhamento das pernas arqueadas de um joelho.

Cirurgia de Substituição do Joelho

A cirurgia de substituição do joelho está entre os procedimentos cirúrgicos ortopédicos mais comumente realizados. Com uma substituição total do joelho, a cartilagem danificada é removida de toda a articulação do joelho e um implante de metal ou plástico é inserido em seu lugar.

Desta forma, os ossos da articulação do joelho são lisos para que possam flexionar e dobrar livremente sem dor. A substituição do joelho também pode ser parcial e envolver a substituição de apenas uma parte do joelho.

Uma palavra de Verywell

A artrite do joelho não tem cura, mas pode ser tratada para retardar o dano articular e reduzir o potencial de deficiência. Se você acha que pode ter artrite no joelho, não demore o tratamento. Converse com seu médico e elabore um plano de tratamento. O tratamento é um grande passo para mantê-lo ativo e com boa qualidade de vida.