Causas e fatores de risco de angioedema

O angioedema, inchaço da camada de tecido imediatamente abaixo da pele, pode ser causado por uma alergia, uma reação a medicamentos, pelo ambiente ou mesmo por estresse. Também pode ser hereditário, com uma mutação genética relacionada sendo transmitida nas famílias. O mecanismo subjacente em todos os casos é um mau funcionamento do sistema imunológico no qual substâncias químicas chamadas histamina ou bradicininas são liberadas anormalmente na corrente sanguínea. A área do corpo afetada - rosto, língua, garganta, braços ou pernas - pode fornecer uma dica quanto à causa, mas nem sempre.

Causas comuns

O angioedema adquirido (AAE) pode ser imunológico (relacionado à alergia), não imunológico (desencadeado por causas não alérgicas) ou idiopático (de origem desconhecida). Ao contrário do angioedema de causa puramente genética (veja abaixo), alguns dos fatores envolvidos nesses tipos podem ser modificáveis.

Imunológico

A alergia é a causa mais comum de angioedema, desencadeada por uma reação a medicamentos, alimentos, picadas de insetos ou outras substâncias, como o látex. A causa é considerada imunológica porque envolve uma resposta anormal do sistema imunológico.

Por razões desconhecidas, o corpo às vezes confunde uma substância inofensiva com uma perigosa e dispersa grandes quantidades de histamina na corrente sanguínea como meio de defesa.

Embora as histaminas tenham como objetivo dilatar os vasos sanguíneos para que os glóbulos brancos possam se aproximar do local da lesão, quando são liberados na ausência de danos, podem desencadear uma série de sintomas adversos, incluindo febre do feno (rinite alérgica), urticária (urticária) e asma alérgica.

Ao contrário de outras reações alérgicas, o angioedema ocorre no tecido subcutâneo, logo abaixo da camada superior da pele ou membrana mucosa. O inchaço não coçará nem ficará vermelho e pode durar várias horas ou dias.

Quando o inchaço finalmente pára, a pele geralmente parece normal, sem descamação, descamação ou hematoma.

Não Imunológico

No angioedema imunológico, as células responsáveis ​​por instigar o ataque são conhecidas como mastócitos. Os mastócitos contêm grânulos ricos em histamina e, quando instruídos pelo sistema imunológico a fazê-lo, passam por um processo chamado degranulação para liberar histamina no sistema.

Com o angioedema não imunológico, o sistema imunológico não tem nada a ver com a liberação. Em vez disso, certos produtos químicos ou processos fisiológicos podem induzir os mastócitos a se desgranularem. Freqüentemente, as reações ocorrem em pessoas com um distúrbio mastocitário subjacente, como a mastocitose.

Os medicamentos comumente associados a isso incluem:

• Opiáceos, especialmente codeína e morfina
• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs), especialmente aspirina
• Vancomicina intravenosa, um poderoso antibiótico
• Corantes de radiocontraste não iônicos usados ​​para melhorar as imagens de raios-X

Outras causas não imunológicas incluem transfusão de sangue, cânceres como linfoma, doenças autoimunes como lúpus e certas infecções, como hepatite, HIV, citomegalovírus e vírus Epstein-Barr.

Certos estímulos físicos como calor, frio, exercícios excessivos, vibração, exposição ao sol e até mesmo estresse emocional podem causar angioedema.

Idiopática

Com o angioedema idiopático, não haverá causa ou explicação conhecida para o inchaço agudo súbito. O que torna a condição tão irritante é que as pessoas afetadas têm tendência a recorrência, às vezes grave.

O rosto, a boca e a língua foram as áreas mais comumente afetadas. No geral, 55 por cento deles relataram ter recebido pelo menos um curso de corticosteróides em altas doses para aliviar o inchaço. Mais preocupante ainda foi o fato de que 52 por cento exigiram pelo menos uma visita ao pronto-socorro.

Genética

O angioedema hereditário (AEH) é considerado uma doença autossômica dominante, o que significa que você pode herdar o gene problemático de apenas um dos pais. Existem dois tipos de HAE relacionados a mutações no gene SERPING1 e um terceiro causado pela mutação do gene F12.

Todos os três tipos causam a ativação anormal do sistema imunológico e podem causar inchaço em todas as partes do corpo. Onde o HAE difere do AAE é que o principal culpado não é a histamina. Em vez disso, o ataque será instigado por outro composto natural conhecido como bradicinina.

A bradicinina, como a histamina, causa a dilatação dos vasos sanguíneos, mas o faz como um meio de regular as funções do corpo. Por exemplo, o corpo irá liberar bradicininas para baixar a pressão sanguínea ou para regular a função respiratória ou renal.

A liberação anormal de bradicininas pode desencadear angioedema, mais frequentemente das pernas, braços, genitais, rosto, lábios, laringe ou trato gastrointestinal (GI). Uma pequena lesão ou episódio de estresse emocional pode desencadear um ataque, mas a maioria ocorre sem nenhuma causa conhecida.

O angioedema do trato gastrointestinal pode ser grave, causando vômitos violentos, dor intensa e desidratação por não ser capaz de manter os fluidos baixos. Se ocorrer inchaço na garganta, pode ser fatal.

Como os inibidores da ECA (usados ​​para tratar a hipertensão) atuam sustentando os níveis de bradicinina, eles estão entre as causas mais comuns de angioedema induzido por medicamentos (embora com um mecanismo de doença diferente dos opiáceos ou aspirina).

O AEH é considerado raro, ocorrendo em uma em cada 50.000 pessoas, e geralmente só é suspeitado se alguém com angioedema não responder aos anti-histamínicos.

Fatores de risco

Na verdade, não há como explicar por que algumas pessoas têm angioedema e outras com as mesmas condições de saúde ou estilo de vida, não. Com isso dito, você pode estar em maior risco se tiver ou tiver experimentado qualquer um dos seguintes:

Você pode estar em maior risco de angioedema se tiver experimentado o seguinte:

• Reações medicamentosas envolvendo erupção cutânea ou urticária
• Alergias envolvendo urticária
• História de angioedema
• Uma história familiar de urticária ou angioedema
• Doença autoimune, como lúpus ou tireoidite de Hashimoto, para a qual o angioedema é um possível sintoma

Se você ou um ente querido já sofreu vários episódios de angioedema, pode se beneficiar de tratamentos que podem ajudar a prevenir ataques futuros. As opções incluem uma dose noturna do anti-histamínico Zyrtec (cetirizina), se a causa for alérgica, ou medicamentos que alteram o sistema imunológico, como Kalbitor (ecallantide) ou Firazyr (icatibant).