Laura Porter / Verywell
A ecolalia descreve a repetição precisa, ou eco, de palavras e sons. A ecolalia pode ser um sintoma de vários distúrbios, incluindo afasia, demência, lesão cerebral traumática e esquizofrenia, mas é mais frequentemente associada ao autismo.
A ecolalia é uma forma única de fala e, se seu filho tiver autismo, pode ser uma das primeiras maneiras em que ele usa a fala para se comunicar. Assim, embora possa ser descrito como um sintoma de autismo, também pode ser um ótimo lugar para um pai ou um fonoaudiólogo começar a trabalhar com seu filho.
Por outro lado, em alguns casos, a ecolalia realmente não tem nenhum significado comunicativo; pode ser simplesmente uma ferramenta para se acalmar e seu filho está usando da mesma forma que agita as mãos ou balança as mãos.
Ecolalia no Desenvolvimento Infantil
A ecolalia é, na verdade, uma parte normal do desenvolvimento infantil: conforme as crianças aprendem a falar, elas imitam os sons que ouvem. Com o tempo, no entanto, uma criança com desenvolvimento normal começará a usar a linguagem para comunicar seus desejos, necessidades e ideias por meio de cordões juntos sons e palavras de novas maneiras.
Por volta dos 3 anos de idade, a maioria das crianças (mesmo que tenham memorizado trechos e peças de programas de TV) se comunica com outras pessoas selecionando palavras ou elaborando frases usando suas próprias vozes e entonações únicas.
Aos 4 ou 5 anos, eles são capazes de fazer e responder perguntas, manter conversas e usar a linguagem de sua própria maneira para se comunicar com outras pessoas.
Ecolalia em pessoas com autismo
Muitas crianças com autismo usam palavras (às vezes palavras muito complexas e adultas), mas suas palavras são ditas na mesma ordem, e geralmente no mesmo tom, como aquelas que ouviram em um programa de TV, em um livro, de seus professor, ou de alguma outra fonte.
A ecolalia no autismo pode ter uma de várias finalidades, ou sua finalidade pode mudar com o tempo. Também é possível que uma pessoa use a ecolalia para vários fins ao mesmo tempo.
Algumas crianças com autismo (e adultos também) imitam a fala humana sem entender o significado por trás desses sons. Eles podem usar a ecolalia como uma válvula de escape sensorial - uma maneira de se acalmar quando estão ansiosos ou lidar com desafios sensoriais avassaladores. Nesse caso, a ecolalia é uma forma de autoestimulação ou "estimulação".
Outras pessoas no espectro do autismo usam frases e scripts "pré-fabricados" para comunicar ideias quando é muito difícil para elas formularem seus próprios novos padrões de fala.
Para muitas crianças com autismo, a ecolalia é um primeiro passo importante em direção a formas mais típicas de comunicação falada. Por exemplo, uma criança com autismo pode repetir a frase de um professor ("diga obrigado", por exemplo), exatamente da mesma maneira que o professor diz, em vez de realmente dizer "obrigado".
Frases memorizadas também podem ser uma ferramenta para "conversa interna". Por exemplo, uma criança pode falar consigo mesma durante um processo difícil usando frases que ouviu de pais, professores ou na televisão.
Ecolalia Imediata e Retardada
Às vezes, a ecolalia é um eco imediato. Por exemplo, a mãe diz "Johnny, você quer beber alguma coisa?" e Johnny responde "Você quer uma bebida".
Nesse caso, Johnny pode realmente estar respondendo apropriadamente à pergunta da mãe e pode muito bem querer um drinque. Mas em vez de usar uma frase nova como "sim, por favor" ou "Eu gostaria de uma limonada", ele está ecoando sua linguagem precisa.
Com a mesma frequência, a ecolalia é atrasada: uma criança assiste a um episódio de Vila Sésamo e, mais tarde naquele dia, ouve-se recitar as interações entre Bert e Ernie ou cantando um trecho da música-tema.
Crianças com autismo podem ter memórias auditivas extraordinárias e, em alguns casos, podem realmente recitar grandes porções de filmes favoritos completos com entonação e acentos. Às vezes, uma criança pode usar as palavras de Ernie para um propósito útil próprio; às vezes, as palavras são apenas sons repetidos.
Ecolalia Funcional e Não Funcional
Para algumas crianças com autismo, a ecolalia é simplesmente a reiteração de sons sem sentido. Esse eco não funcional de palavras reais em ordem lógica pode ser muito enganoso para os pais, pois parece que seu filho está usando uma linguagem significativa, quando isso não é realmente O caso.
Uma criança pode ser capaz de recitar todo o roteiro de um episódio do Bob Esponja, mas não tem nenhuma compreensão de quem são os personagens, o que estão dizendo ou o que a história significa. Pode ser que a reiteração de sons memorizados tenha um efeito calmante em algumas crianças do espectro.
Ecolalia funcional, entretanto, é o uso apropriado de frases memorizadas para um propósito real. Por exemplo, uma criança ouve uma frase na TV como "tem leite?" e depois, quando estiver com sede, pode dizer "tem leite?" exatamente no mesmo tom e sotaque do anúncio na TV.
Novamente, neste caso, a criança está usando a frase memorizada ou repetida, mas desta vez de maneira funcional. Ele está pedindo uma bebida e seu pedido é compreendido - mas ele não está apresentando sua própria fraseologia.
Pode ser difícil identificar ecolalia funcional e não funcional, porque frases memorizadas podem parecer apropriadas ou corretas quando não são (e vice-versa).
Por exemplo, uma criança pode responder "manteiga de amendoim com geleia" à pergunta "O que você almoçou?" mesmo se ele realmente comeu um sanduíche de presunto - não por um desejo de enganar, mas porque ele memorizou "manteiga de amendoim e geleia" como a resposta apropriada para uma pergunta específica.
Da mesma forma, uma criança pode usar uma frase inadequada como "afaste-se do tenente" quando está com raiva porque a ouviu usada por um personagem irritado em um filme; neste caso, a criança está usando a frase funcionalmente para expressar uma ideia, mas está usando-a no contexto errado.
O que fazer
Pessoas que vagam por aí repetindo palavras e frases são frequentemente alvo de sussurros e olhares fixos; como resultado, pode parecer razoável tentar limitar a ecolalia de seu filho. Mas a realidade é que a ecolalia pode servir a uma função valiosa e pode ser um comportamento muito positivo nas circunstâncias certas.
Tentar "extinguir" a ecolalia é quase sempre uma má ideia.
Quando a ecolalia é funcional, é motivo de comemoração: seu filho desenvolveu uma ferramenta para comunicar seus desejos e necessidades, verbalmente. O fato de ter feito isso significa que pode fazer muito mais, com a ajuda de um fonoaudiólogo.
Mesmo quando a ecolalia é menos funcional, geralmente é um bom ponto de partida para a fonoterapia e / ou a ludoterapia.
Por exemplo, uma criança pode memorizar segmentos inteiros de um vídeo favorito e recitá-los indefinidamente. O propósito da criança ao recitar pode ser acalmar-se ou reduzir a ansiedade, mas a recitação também pode indicar um verdadeiro fascínio por aspectos do vídeo.
Em ambos os casos, a ludoterapia como Floortime e a fonoaudiologia com um terapeuta familiarizado com a fonoaudiologia pragmática podem ajudar seu filho a usar suas habilidades de linguagem de forma cada vez mais apropriada.
A longo prazo, a fala ecolálica de seu filho quase certamente se tornará mais típica e funcional. Mesmo que seu filho nunca desenvolva as habilidades típicas de comunicação, usar palavras para se acalmar é sempre melhor do que um comportamento agressivo.
