Visão geral das vacinas inativadas

Uma vacina inativada é aquela que usa um vírus ou bactéria morta para estimular o sistema imunológico a proteger o corpo contra infecções. Como a bactéria ou o vírus estão mortos, eles não podem se replicar ou causar doenças.

Embora as vacinas inativadas tenham os mesmos objetivos que as vacinas vivas - ou seja, gerar anticorpos que lutam ou coordenam as defesas imunológicas - elas tendem a induzir uma resposta menos robusta e muitas vezes precisam de várias doses e / ou injeções de reforço para atingir o mesmo nível de proteção.

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História

As vacinas inativadas foram desenvolvidas pela primeira vez no final do século XIX. Embora a prática da variolação (inocular uma pessoa não infectada com pus de uma pessoa infectada) fosse comumente usada durante o século 18 para prevenir infecções bacterianas como a varíola, a prática era muito mais perigosa com doenças como febre tifóide, peste e cólera.

Cientistas do século 19 aprenderam que, ao isolar o patógeno causador da doença e matá-lo, o corpo ainda o reconheceria como prejudicial quando introduzido no corpo e desencadearia uma resposta específica da doença. Isso levou ao desenvolvimento das primeiras vacinas inativadas na década de 1880 e a primeira vacina de uso geral contra a cólera em 1896.

Ao longo das gerações, os cientistas usaram métodos diferentes para matar o patógeno, incluindo calor, produtos químicos e radiação. No século 20, a inativação química foi aplicada com sucesso aos vírus, em alguns casos envolvendo todo o patógeno e, em outros, apenas parte do patógeno. É a última descoberta que levou ao desenvolvimento dovacina de subunidade.

Tipos de vacinas inativadas

Existem 85 vacinas simples e combinadas aprovadas para uso pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Entre elas, está um pequeno punhado de vacinas inativadas, também conhecidas como vacinas totalmente mortas, que protegem contra as seguintes doenças:

Hepatite A (administrada por injeção em duas doses)
Influenza (administrado como vacina contra a gripe anualmente)
Encefalite japonesa (administrada por injeção em duas doses)
Pólio (administrada por injeção em cinco doses para crianças e três para adultos)
Raiva (administrada por injeção em três doses)
Febre tifóide (administrada como uma única injeção antes de viajar para uma região endêmica)

Algumas vacinas inativadas não estão mais disponíveis nos Estados Unidos, incluindo aquelas para cólera e peste.

Também existe uma vacina viva contra a gripe chamada FluMist, licenciada nos Estados Unidos e uma vacina oral viva contra a poliomielite, que não é.

Vantagens e Desvantagens

Existem prós e contras em cada vacina. Em muitos casos, há apenas uma versão de vacina para escolher, tornando qualquer comparação discutível.

Mesmo assim, entender como as vacinas inativadas funcionam pode ajudá-lo a entender por que as doses das vacinas diferem e por que algumas custam mais do que outras.

Durabilidade da vacina

A durabilidade da vacina refere-se à duração da eficácia da vacina. Comparativamente, a durabilidade das vacinas inativadas tende a ser menor quando comparada às vacinas vivas, porque o sistema imunológico pode "reconhecer" melhor uma bactéria ou vírus que se replica ativamente, mesmo que não cause doença.

Enquanto as vacinas inativadas podem exigir até cinco doses para atingir o nível ideal de proteção, as vivas geralmente requerem uma ou duas. Por exemplo, uma vacina viva como a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) requer apenas uma única dose, mas fornece o que é efetivamente uma proteção vitalícia.

Por outro lado, uma vacina inativada como a usada para a raiva pode ser necessária a cada seis meses a dois anos para alguém que vive em áreas remotas. O mesmo se aplica à vacina contra a febre tifóide, que requer doses repetidas a cada dois anos para pessoas endêmicas regiões.

Embora as vacinas de subunidade sejam tecnicamente inativadas, elas não envolvem todo o patógeno (mas sim um fragmento de um patógeno) e são consideradas uma categoria distinta de vacinas. Sua resposta tende a ser mais robusta do que as vacinas inativadas porque o fragmento foi escolhido devido ao seu forte efeito antigênico (imunoestimulante).

Mesmo assim, as vacinas de subunidades geralmente precisam de injeções de reforço para manter a proteção imunológica.

Armazenamento e envio

As vacinas inativadas têm a vantagem de serem facilmente armazenadas e enviadas. Como o patógeno da vacina está morto, as vacinas geralmente não requerem refrigeração e são ideais para partes do mundo onde os recursos são limitados.

Por outro lado, as vacinas vivas geralmente requerem requisitos especiais de transporte e armazenamento. Embora isso não seja um grande problema nos Estados Unidos, ele cria problemas em áreas com poucos recursos. Essa demanda também pode aumentar os custos e levar ao desperdício devido à vida útil mais curta.

O armazenamento e o transporte tornaram-se um grande tópico de preocupação com a aprovação das vacinas Moderna e Pfizer COVID-19 em 2020, ambas as quais exigem temperaturas de armazenamento abaixo de zero. Mesmo nos Estados Unidos, isso limita sua distribuição a locais que possuem instalações para armazená-los adequadamente, reduzindo a taxa de vacinação.

Segurança da vacina

As vacinas inativadas podem ser administradas à maioria das pessoas, pois não há chance de o vírus morto causar a doença. Por outro lado, há uma pequena chance de que as vacinas vivas possam voltar ao seu estado original e causar doenças em pessoas imunocomprometidas.

Isso inclui receptores de transplantes de órgãos que tomam medicamentos imunossupressores, pessoas com HIV e aqueles que estão fazendo quimioterapia contra o câncer. Nem todas as vacinas vivas precisam ser evitadas, mas os benefícios e riscos precisam ser pesados antes de tais vacinas serem administradas.

Uma palavra de Verywell

As vacinas estão entre as maiores conquistas da ciência médica. Independentemente do tipo, os benefícios - em termos de prevenção de doenças, enfermidades e morte - superam em muito os riscos.

Por outro lado, evitar as vacinas não apenas coloca você ou seu filho em risco, mas também ameaça o ressurgimento de doenças antes consideradas eliminadas. É o caso do sarampo, uma doença declarada erradicada nos Estados Unidos em 2000 que está voltando em grande escala devido em parte aos mitos e equívocos antivacinação.