Uma vacina de vírus vivo contém um vírus vivo, enfraquecido (atenuado) que ajuda seu corpo a desenvolver uma resposta imunológica sem que você desenvolva os sintomas da doença que se destina a prevenir.
O vírus enfraquecido "ensina" seu sistema imunológico a reconhecer o patógeno causador da doença e lançar um ataque específico do patógeno. Muitas vacinas deste tipo permitem imunidade ao longo da vida com apenas uma ou duas doses.
BIBLIOTECA DE FOTOS TEK IMAGE / SCIENCE / Getty ImagesComo as vacinas ao vivo diferem
As vacinas vivas atenuadas estão entre as intervenções preventivas de maior sucesso na história da medicina. Devido aos programas globais de vacinação, a varíola foi declarada erradicada em 1980, enquanto a poliomielite e o sarampo foram quase erradicados na maior parte do mundo.
Mas, existem outros tipos de vacinas que não envolvem vírus ou bactérias vivos, que também efetuaram mudanças positivas. Esses incluem:
- Vacinas inativadas: também chamadas de vacinas mortas ou totalmente mortas, essas vacinas envolvem um vírus ou bactéria morta que o sistema imunológico ainda considera prejudicial, desencadeando uma resposta imunológica específica do patógeno. A vacina anual contra a gripe é um exemplo disso, assim como as vacinas contra raiva e hepatite A.
- Vacinas toxóides: Essas vacinas não produzem imunidade à infecção real. Em vez disso, eles contêm uma toxina produzida pela bactéria ou vírus ao qual o sistema imunológico responde, evitando os efeitos nocivos da infecção. A vacina contra o tétano é um exemplo disso.
- Vacinas de subunidade: Essas vacinas envolvem uma proteína ou parte de um vírus ou bactéria que desencadeia uma resposta imune específica do patógeno. A hepatite B, o papilomavírus humano (HPV) e a coqueluche (tosse convulsa) estão entre as doenças prevenidas por esses tipos de vacinas.
Tipos de vacinas virais vivas
As vacinas virais atenuadas vivas são normalmente administradas por injeção, embora algumas estejam disponíveis como spray nasal ou por via oral. Esses incluem:
- Vacinas contra varicela (varicela)
- FluMist (spray nasal contra gripe intranasal)
- Vacinas contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR)
- Vacina contra encefalite japonesa
- Vacina oral da poliomielite (não é mais usada nos Estados Unidos)
- Vacinas contra rotavírus
- Vacina contra a varíola (descontinuada nos Estados Unidos)
- Vacina contra herpes zostavax (herpes zoster)
- Vacina contra febre amarela
Existem também vacinas vivas atenuadas usadas para prevenir infecções bacterianas como antraz, cólera, peste, salmonelose, febre tifóide e tuberculose.
Vantagens
Existem benefícios proporcionados por vacinas vivas atenuadas que outras vacinas podem não fornecer.
Em geral, as vacinas vivas são mais duráveis, o que significa que o corpo reterá sua "memória" imunológica de um patógeno por mais tempo do que as vacinas mortas ou de subunidade. Por causa disso, as injeções de reforço não são necessárias com tanta frequência ou de forma alguma com certas vacinas vivas. A vacina contra hepatite A, por exemplo, pode ser protetora por 20 anos ou mais.
Da mesma forma, enquanto a maioria dos vírus inativados requer doses múltiplas, as vacinas de vírus vivos (como as vacinas MMR e Zostavax) requerem apenas uma dose. Além disso, a resposta do sistema imunológico às vacinas vivas é tipicamente equivalente à de uma infecção natural sem os danos associados.
A necessidade de várias injeções e injeções de reforço é uma das razões pelas quais as taxas de imunização são frequentemente mais baixas com vacinas inativadas em comparação com vacinas vivas.
Vacinas de vírus vivos também estão sendo cada vez mais usadas por pesquisadores como "vetores virais" para terapia genética. Como os vírus enfraquecidos ainda estão "programados" para atacar células específicas, eles podem se agarrar e implantar a célula com DNA modificado para doenças genéticas hereditárias potencialmente tratadas.
Desvantagens
Uma desvantagem das vacinas vivas é que elas requerem refrigeração, o que pode limitar a capacidade de usar essas vacinas em áreas com recursos limitados. Se essas vacinas não forem mantidas na temperatura correta, podem se tornar inativas e a imunização pode não ser eficaz.
Além disso, algumas vacinas de vírus vivos vêm na forma de pó e requerem reconstituição com um diluente específico (fluido) antes de poderem ser administradas. O erro do administrador também pode prejudicar a eficácia da vacina.
Considerações
Embora pequeno, existe o risco de o vírus vivo enfraquecido acabar causando a doença que deveria prevenir. Isso ocorre especialmente em pessoas gravemente imunocomprometidas. Na ausência de uma resposta imune normal, o vírus enfraquecido tem o potencial de se replicar e, em casos raros, reverter ao seu estado virulento natural.
Como regra geral, vacinas vivas atenuadas não devem ser administradas a pessoas gravemente imunocomprometidas, incluindo:
- Pessoas que tomam esteróides em altas doses diariamente
- Pessoas em quimioterapia
- Receptores de transplante de órgãos
- Pessoas com infecção avançada de HIV
- Mulheres grávidas
Mesmo assim, há momentos em que os benefícios da vacinação superam os riscos. Nesses casos, a consulta de um especialista é necessária para determinar se o uso de uma vacina viva atenuada é apropriado.
Uma palavra de Verywell
As vacinas são uma das verdadeiras histórias de sucesso da saúde pública. Tétano, difteria, caxumba, tosse convulsa e poliomielite são exemplos de doenças que antes eram comuns, mas agora raramente são vistas. Mesmo que a erradicação não seja alcançada, as vacinas podem reduzir significativamente a incidência e a gravidade de muitas infecções temidas.
Com isso dito, o recente movimento antivacinação ("antivaxxing") ameaça reverter muitos desses ganhos com doenças como o sarampo, declaradas erradicadas nos Estados Unidos em 2000, agora ressurgindo em surtos regionais não só aqui mas no exterior .
Guia de discussão de vacinas para médicos
Obtenha nosso guia para impressão na sua próxima consulta médica para ajudá-lo a fazer as perguntas certas.
baixar PDF Envie o guia por e-mailEnvie para você mesmo ou para um ente querido.
Inscrever-seEste Guia de Discussão Médica foi enviado para {{form.email}}.
Havia um erro. Por favor, tente novamente.