Para muitas pessoas, gânglios linfáticos inchados ou linfadenopatia podem ser um sinal precoce de infecção por HIV. Os gânglios linfáticos inchados podem ser uma característica de infecção oportunista ou uma condição definidora de AIDS. Embora existam muitos sinais e sintomas que podem levar alguém a fazer um teste de HIV, a linfadenopatia costuma ser um dos primeiros sinais de infecção viral. Os linfonodos aumentados podem estar presentes por três ou mais meses e às vezes aparecem sem outros sinais de infecção.
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O que são linfonodos?
O sistema linfático é uma rede importante e frequentemente subestimada de tecidos e órgãos dentro de um corpo maior de sistemas orgânicos. É composto por:
- Fluido linfático
- Vasos linfáticos
- Células linfáticas
- Órgãos linfáticos
As células linfáticas incluem:
- Macrófagos
- Células dendríticas
- Linfócitos
O sistema linfático tem três funções principais:
- Manutenção do equilíbrio de fluidos
- Facilitação da absorção de gorduras dietéticas do trato gastrointestinal para a corrente sanguínea para metabolismo ou armazenamento
- Aprimoramento e facilitação do sistema imunológico
Ajudar o corpo a se livrar de toxinas e a combater infecções é a função mais importante do sistema linfático.
O sistema linfático, às vezes chamado de sistema linfóide, permite que o sistema imunológico funcione corretamente ao transportar invasores estranhos para os nódulos linfáticos, onde encontram células imunológicas - como macrófagos - que estão prontas para destruí-los e eliminá-los do corpo.
Os linfonodos são distribuídos em grupos por todo o corpo, descrevendo alguns dos agrupamentos mais proeminentes:
- Axilar
- Cervical
- Inguinal
- Mediastinal
- Pulmonar
- Retroperitoneal
- Supraclavicular
Infecção aguda por HIV
A linfadenopatia é comum durante a fase aguda da infecção pelo HIV - também conhecida como soroconversão aguda ou síndrome retroviral aguda - afetando cerca de 70% dos indivíduos recém-infectados.
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Os gânglios linfáticos inchados podem ocorrer em qualquer lugar onde haja nódulos linfáticos no corpo. Eles podem aparecer na frente do pescoço, nas laterais do pescoço, atrás das orelhas, sob o queixo, nas axilas e até mesmo nas fendas da virilha.
Os gânglios linfáticos inchados frequentemente se parecem com caroços redondos do tamanho de uma ervilha, mas podem crescer até o tamanho de uma uva ou até maiores, dependendo da extensão da infecção.
Os linfonodos aumentados podem parecer borrachentos, móveis e moles. Se houver vermelhidão, calor ou sensibilidade, isso pode ser um sinal de inflamação.
Às vezes, os gânglios linfáticos podem até doer, mas isso é menos comum quando os gânglios linfáticos estão inchados como resultado da infecção pelo HIV.
Os sintomas comuns que podem acompanhar a linfadenopatia incluem:
- Febre
- Amígdalas inchadas (amigdalite)
- Dor de garganta
- Dores articulares e / ou musculares
- Irritação na pele
- Dor de cabeça
- Diarréia
- Fadiga
Esses sinais e sintomas de infecção aguda por HIV podem começar alguns dias após a exposição ao vírus ou muitos dias depois e geralmente duram cerca de 14 dias. A linfadenopatia e os sintomas que a acompanham podem durar alguns dias ou meses e costumam ser confundidos com outras doenças.
A linfadenopatia no HIV é particularmente única em que os gânglios linfáticos inchados são encontrados por todo o corpo, ao contrário de uma ou duas áreas mais localizadas, como é visto em condições como gripe, infecções por herpes, infecções por estafilococos ou cânceres de tumor sólido. O fenômeno da linfadenopatia disseminada é referido como linfadenopatia generalizada persistente ou PGL.
Infecção por HIV: sinais e sintomas a serem observados
Infecção avançada por HIV
Em algumas pessoas, a linfadenopatia pode desaparecer à medida que entram no estágio crônico da infecção. Para outros, o PGL pode durar meses.O fato de eles se resolverem não significa que o vírus esteja inativo; simplesmente estabeleceu um “ponto de ajuste” onde continua a se replicar e gradualmente esgota o sistema imunológico.
Tomar medicamentos antivirais é a única maneira de retardar ou interromper a progressão do HIV.
Existem três fases da infecção crônica pelo HIV:
- No início: contagem de CD4 acima de 500
- Intermediário: contagem de CD4 200-500
- Avançado: contagem de CD4 abaixo de 200
As infecções oportunistas são mais prováveis quando a contagem de CD4 cai abaixo de 200, mas podem ocorrer em níveis de CD4 abaixo de 500. Essas infecções são mais comuns em pessoas com HIV crônico ou não tratado porque o vírus esgota o sistema imunológico, tornando difícil lutar contra a doença.
A linfadenopatia ocorre quando seu sistema imunológico comprometido está tentando lutar contra uma gama cada vez maior de infecções oportunistas (IOs), mas não consegue acompanhar.
Diferentes infecções oportunistas podem se manifestar com linfadenopatia, como:
- Tuberculose (TB): ocorrências na contagem de 200-500 CD4
- Complexo Mycobacterium avium: contagem de menos de 50 CD4
- Toxoplasmose: contagem de menos de 100 CD4
- Infecções fúngicas disseminadas: contagem de menos de 200 CD4
- Infecções micobacterianas atípicas: contagem de CD4 abaixo de 50
- Infecção por citomegalovírus: menos de 50 a 100 contagem de CD4
- Malignidade, como linfoma não Hodgkin (NHL): contagem de CD4 abaixo de 200
- Vírus Herpes simplex (HSV): contagem de menos de 350 CD4
- Vírus herpes zoster (HZV): contagem de menos de 200 CD4
- Câncer invasivo do colo do útero (ICC): contagem de menos de 200 CD4
A terapia antiviral (ART) é comumente usada para tratar o HIV e, portanto, resultou em uma diminuição das IOs. Ao reduzir a quantidade de HIV no corpo, o sistema imunológico pode permanecer forte e combater doenças de forma mais adequada.
É importante notar que algumas pessoas podem desenvolver OIs e PGL, apesar da terapia ART. Isso é mais comum em pessoas que viveram com HIV não diagnosticado por um longo tempo e, portanto, têm um sistema imunológico enfraquecido e aqueles que podem não estar tomando a combinação certa de medicamentos necessários para manter os níveis de HIV baixos o suficiente para seu sistema imunológico lutar contra IOs.
Guia de medicamentos antiviraisSíndrome Inflamatória de Reconstituição Imune (IRIS)
Ironicamente, a linfadenopatia pode ocorrer em pessoas com HIV que respondem à TARV por meio de um fenômeno conhecido como síndrome inflamatória de reconstituição imunológica (IRIS).
A IRIS é observada em pacientes em recuperação de imunodeficiência e resulta no desmascaramento de infecções ocultas ou no agravamento das condições manifestas após o início da TARV. Pouco se sabe sobre por que o IRIS se desenvolve, mas os pesquisadores levantam a hipótese de que a condição tem um componente inflamatório paradoxal que resulta em:
- Febre
- Pneumonia
- Linfadenopatia
O IRIS é autolimitado, o que significa que a condição geralmente se resolve por conta própria. Corticosteroides como a prednisona por 1 a 2 semanas são o tratamento de escolha e podem levar a uma resolução mais rápida dos sintomas.
Diagnóstico e Tratamento
Se você tiver nódulos linfáticos inchados de forma persistente por seis ou mais semanas, entre em contato com um profissional de saúde. Eles podem aconselhá-lo a fazer um teste de HIV.
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Eles também farão um histórico médico completo que incluirá perguntas sobre:
- Parceiros sexuais anteriores
- Uso de drogas intravenosas
- Outras infecções virais ou doenças sexualmente transmissíveis
- Transfusões de sangue recentes
- Exposição ocupacional a sangue, como ser acidentalmente picado por agulhas
Antes de fazer um exame físico, um profissional de saúde também pode perguntar se você está apresentando algum sintoma associado, como:
- Febre
- Perda de peso
- Dores musculares e articulares
- Fadiga
- Dor de cabeça
O exame físico consistirá em verificar os gânglios linfáticos, examinar a pele em busca de erupções cutâneas e procurar na boca sinais de candidíase (manchas brancas que indicam infecção por fungo oportunista).
Uma biópsia do linfonodo também pode ser realizada por meio de um procedimento denominado citologia aspirativa por agulha fina (FNAC) para identificar o vírus em questão.
Uma palavra de VeryWell
Os gânglios linfáticos inchados são comuns em muitas condições médicas diferentes e podem não sinalizar o HIV. Na verdade, se você não está envolvido em práticas sexuais de alto risco ou no uso de drogas, é improvável que sua linfadenopatia seja causada pelo HIV. Mesmo assim, o teste de HIV pode ser considerado se a condição persistir por mais de seis semanas e se manifestar em mais de uma parte do corpo, como pescoço, virilha ou axilas.
Atualmente, a USPSTF recomenda o rastreamento da infecção pelo HIV em adolescentes e adultos de 15 a 65 anos, o rastreamento em adolescentes mais jovens e adultos mais velhos com risco aumentado e o rastreamento em todas as mulheres grávidas.
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