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Principais vantagens
- Devido à pandemia, os profissionais de saúde mental nos EUA estão vendo um fluxo de clientes e pacientes.
- Muitos terapeutas se adaptaram à telessaúde e esperam continuar seu uso após o retorno à normalidade.
- Se você está tendo problemas para encontrar um terapeuta, pergunte sobre possíveis referências.
Durante a pandemia, muitos foram incentivados a administrar a saúde mental por meio de terapia, levando a um aumento na demanda por provedores.
Em novembro de 2020, a American Psychological Association descobriu que os profissionais de saúde mental relataram um aumento de quase 30% no número de pacientes desde o início da pandemia. Ao mesmo tempo, esses profissionais relataram atender 74% mais pacientes com transtornos de ansiedade e 60% mais com transtornos depressivos.
Enquanto mais pessoas estão obtendo a ajuda de que precisam, o influxo sobrecarregou muitos profissionais de saúde mental - forçando-os a encaminhar clientes para longas filas de espera ou a se abster de aceitar novos clientes.
“O ano de 2020 viu um aumento de 30% nas horas trabalhadas,” Geoff Michaelson, PhD, um psicólogo da Virgínia especializado em terapia sexual, disse a Verywell. O aumento, embora considerável, foi administrável para ele. Mas, para alguns de seus colegas, não foi esse o caso. “Eu me refiro, mas vejo claramente mais e mais colegas que não estão aceitando novos pacientes”, diz ele. "Minha expectativa é que o aumento continue e aumente."
Se Michaelson estiver correto, a profissão pode demorar um pouco para se ajustar, tornando mais difícil encontrar um provedor quando você está passando por dificuldades. “Precisamos de mais profissionais de saúde mental bem treinados”, Monica Carsky, PhD, psicóloga clínica e professora baseada em New Jersey, disse a Verywell. "Mas o treinamento é caro devido à quantidade de tempo do corpo docente necessária para treinar psicoterapeutas."
Aumento na demanda
Apenas um mês após o início da pandemia, os textos para linhas diretas de saúde mental do governo federal aumentaram cerca de 1.000%. Embora o tempo tenha passado e as pessoas tenham se acomodado à realidade de uma pandemia, esse aumento ainda se reflete nos consultórios de psicólogos - ou ligações do Zoom.
Além do influxo, muitas indústrias públicas que empregam profissionais de saúde mental enfrentaram perdas e cortes no ano passado. Isso significa que psicólogos em escolas, empresas de saúde e hospitais ficaram sem empregos, contribuindo involuntariamente para a escassez.
“Há uma diferença entre a prática privada e aqueles que estão nesse ambiente público”, Karissa King, LMFT, uma terapeuta baseada na Califórnia, diz a Verywell. "Uma vantagem na prática privada é que podemos tomar nossas próprias decisões, o que é um benefício para nós, como médicos, porque podemos estabelecer nossos próprios limites." Ainda assim, ela está lidando com um influxo desde o início da pandemia. “Conseguimos administrar, mas é claro que isso cria uma longa lista de espera”, acrescenta ela.
O que isso significa para você
Não desanime em sua busca por um provedor de saúde mental. Os especialistas aconselham você a verificar quem está disponível no seu seguro e ligar para a primeira pessoa cujo conjunto de habilidades se ajusta melhor a você. Se eles não puderem aceitar novos clientes, pergunte sobre estagiários e / ou referências.
Especialização e seguro ainda mais limitam o acesso
Mesmo que aqueles que uma vez encontraram ajuda em escolas e hospitais mudem para um profissional na prática privada, isso não significa que eles não terão dificuldade em encontrar alguém que trate seu distúrbio. Os aumentos relatados em transtornos de ansiedade e depressão, traumas e transtornos relacionados ao estresse e transtornos relacionados a substâncias e vícios podem manter a tensão entre a oferta e a demanda ainda mais forte para certos terapeutas.
“Muitas pessoas estão sofrendo e traumatizadas depois de perderem entes queridos, amigos e colegas queridos”, diz Michaelson. "O vício aumentou. Adicione isso a uma sociedade dividida e ao que costumava ser preocupações diárias - saúde, dinheiro, comida, moradia, clima, velhice, acidentes e morte por todas as causas. A resiliência de ambos os lados do sofá é altamente tenso. Sim, precisamos de mais médicos. "
Estreitar o acesso aos médicos, especialmente àqueles com certas especializações, pode ser ainda mais agravado pelas apólices de seguro, acrescenta Carsky, tornando a terapia inacessível para alguns. “Isso pode não ser verdade para todos, mas as seguradoras freqüentemente reembolsam tão mal pela psicoterapia que os terapeutas não são motivados a participar de painéis de seguros ou os deixam assim que podem”, diz ela. "Isso significa que os pacientes que não têm cobertura fora da rede não podem fazer terapia até que um terapeuta da rede tenha tempo."
Como os profissionais de saúde mental estão lidando com isso?
Em meio às mudanças tecnológicas e ao aumento da demanda por seus serviços, os terapeutas estão encontrando maneiras de lidar com esses novos desafios.
Mudanças Tecnológicas
"Voltar ao trabalho sem distância será assustador para as pessoas, mesmo após a vacinação", diz Michaelson. O campo pode se ajustar a longo prazo à introdução da telessaúde.
Esse é o caso de King. Ela trabalha com o marido para formar uma equipe de coach para a vida do terapeuta. Cerca de metade de seus clientes já estavam online antes da pandemia. Então, quando a pandemia ocorreu, essa metade passou para 100%. “Pagamos aluguel por alguns meses, embora não usássemos o escritório”, diz King. "E nós dissemos, quer saber? Essa coisa online está funcionando muito bem. Nossos clientes preferem isso, e não apenas por causa da pandemia. Eles são trabalhadores que estão recebendo aconselhamento na hora do almoço, então está dando certo."
Com todas as mudanças, apenas um em cada 100 clientes que os Kings viram no ano passado disse que não gostava de sessões online. "Estamos permanentemente, em um futuro previsível, mudando para este modelo", diz King. "Está funcionando para quase todos."
Da mesma forma, Carla Marie Manly, PhD, psicóloga clínica baseada na Califórnia, vinha oferecendo sessões de telessaúde antes da pandemia, especialmente para clientes que viajam. Quando chegou o mês de março, muitos de seus colegas "estavam muito chateados e se sentindo fora de sincronia com os clientes". Manly também se sentiu assim, até perceber que havia algo a ganhar com as sessões virtuais.
O que ela sentia falta das sessões pessoais - linguagem corporal, servir chá aos clientes - ela conseguia obter nas sessões virtuais. Ou seja, ela foi capaz de ver o rosto completo e sem máscara do cliente, bem como sua vida doméstica. "Há crianças gritando ao fundo? Como é sua vida em casa? Há um gato pulando em sua cabeça? Como eles lidam com o estresse em sua vida?" Manly diz. "Você nunca vê isso em um ambiente de escritório." Durante a pandemia, ela conversou com clientes de seus carros, armários e banheiros.
O estouro da telessaúde durante a pandemia parece provável de continuar, com resultados mistos até agora. Ainda assim, Manly acrescenta, muitos vão se ajustar. “No longo prazo, veremos mais uma mudança no conforto com a terapia baseada em tecnologia”, diz ela. "Muitos psicoterapeutas desistiram de seus consultórios e disseram: 'Isso funciona muito bem.'"
“Devo estar em minoria, mas vi a pandemia como uma grande oportunidade de aprender a ser mais flexível, mais generoso, mais solidário e mais fundamentado”, acrescenta Manly. "Então, para mim, foi um ótimo teste."
Malabarismo com sua própria saúde mental
Enquanto se ajustava à tecnologia, a própria Manly estava se sentindo "um pouco confusa". Em sua vida pessoal, ela se certifica de fazer caminhadas diárias e exercícios respiratórios. Ela também gosta da companhia de seu cachorro. Mas, fora desse autocuidado mais individual, ser capaz de fornecer terapia e recursos de saúde mental em uma escala mais ampla ajudou com sentimentos de impotência.
“Sentíamos que nossas mãos estavam amarradas. Quero ir ao meu escritório. Quero ver meu pessoal. Quero fazer o que faço normalmente, mas não pude”, diz ela. E então, um dia, bem cedo, ela "teve esta epifania: Vá do Facebook Lives".
Todas as quartas-feiras até o final de dezembro, ela faria uma transmissão ao vivo no Facebook. As pessoas podiam contar com ela para falar sobre vários assuntos como terapeuta, gratuitamente. Ela faz palestras via Zoom, exercícios de trabalho em equipe para funcionários de empresas locais e dirige um grupo de apoio às mulheres, além do Facebook Lives. “Tento ajudar de maneiras que me fazem sentir menos responsável por não enfrentar todas as pessoas que tentam entrar na minha fila”, diz ela.
As técnicas de autocuidado de Michaelson também refletem essa necessidade de ajudar os outros. Ele tem o apoio de sua família, diz ele, e faz questão de descansar, fazer uma dieta balanceada, fazer exercícios e usar técnicas calmantes como meditação, atenção plena e auto-hipnose. Mas ele também tenta controlar seus pensamentos. "Como devemos pensar? Pergunte-nos o que é a coisa mais eficaz a fazer na situação", diz ele. "Aceite o que não podemos mudar. Faça tudo o que puder para mudar o resto. Seja a esperança de que as pessoas precisam e junte-se a outras."
Como Encontrar um Terapeuta
Se você está tendo problemas para encontrar um terapeuta agora, os especialistas dizem que pedir referências pode ser útil. Ligue para a sua escolha preferida e, se eles não estiverem disponíveis, pergunte se eles podem encaminhá-lo para um estagiário ou colega com habilidades semelhantes.
Como parte de sua prática, os Kings supervisionam uma equipe de estagiários e têm indicado cada vez mais clientes para eles. “Não estamos apenas dizendo: 'Desculpe, estamos cheios! Volte para a sua lista de seguros'”, diz King. “Em vez disso, estamos dizendo: 'Estamos lotados até agora, você quer esperar tanto tempo?'” Se não, pelo menos um estagiário tende a ter vagas na mesma semana. “Portanto, estamos dando esperança às pessoas dessa forma”, acrescenta King.
E os estagiários não são menos do que o terapeuta que você espera; eles estão em um nível de mestrado na escola e são supervisionados de perto e constantemente recebendo feedback, diz King.
"Minha equipe de estagiários e eu nos reunimos para supervisão todas as semanas", diz King. "Fazemos apresentações de casos, então estou realmente familiarizado com o número de casos. Estou dando recomendações e trabalhando em planos de tratamento com eles."
Ainda assim, se o terapeuta que você espera não pode receber mais clientes e não tem estagiários, a responsabilidade não deve recair apenas sobre você para procurar outro, acrescenta Manly. Quando ela está lotada e um cliente pede para vê-la, ela sabe que é muito mais difícil encontrar um terapeuta quando você está lidando com problemas de saúde mental. Então, ela faz referências. “Eu faço o meu melhor para ser claro: não posso ajudá-lo pessoalmente, mas se você me der seu seguro, nome e código postal, posso ajudá-lo confidencialmente a encontrar um terapeuta em sua área”, diz ela.
