O mirtilo é uma fruta intimamente relacionada com o mirtilo, nativa da Europa. Também conhecido como mirtilo, mirtilo ou mirtilo europeu, o mirtilo costuma ser comido fresco ou transformado em geleia, sucos ou tortas. Mirtilos também estão disponíveis em pó, suco ou suplemento.
Jonn / Getty ImagesBenefícios para a saúde
Rico em antioxidantes conhecidos como antocianinas e polifenóis, o mirtilo tem sido usado para fins medicinais em condições que variam de problemas oculares a diabetes.
O mirtilo é frequentemente considerado um remédio para doenças oculares como glaucoma, catarata, olhos secos, degeneração macular relacionada à idade e retinite pigmentosa.
Como fonte de antioxidantes, acredita-se que o mirtilo também reduza a inflamação e proteja contra doenças associadas ao estresse oxidativo, como doença inflamatória intestinal, doença cardiovascular, diabetes, gengivite e declínio cognitivo relacionado à idade.
Diz-se que as antocianinas do mirtilo reduzem a inflamação e estabilizam os tecidos que contêm colágeno, como cartilagem, tendões e ligamentos.
Diz-se que o mirtilo fortalece as paredes dos vasos sanguíneos e às vezes é tomado por via oral para varizes e hemorróidas.
Até agora, poucos estudos testaram os efeitos do mirtilo na saúde. Ainda assim, há algumas evidências de que é promissor no tratamento de certas condições. Aqui está uma olhada em algumas descobertas da pesquisa disponível:
Fadiga ocular
O mirtilo se mostra promissor no tratamento da fadiga ocular, sugere um pequeno estudo publicado noJornal de Nutrição, Saúde e EnvelhecimentoEm testes em 281 pessoas que usaram terminais de vídeo, os pesquisadores determinaram que o tratamento com extrato de mirtilo pode ajudar a melhorar as medidas objetivas e subjetivas da fadiga ocular.
Outras doenças oculares
Estudos preliminares sugerem que o extrato de mirtilo pode desempenhar um possível papel no tratamento de distúrbios da retina e outras doenças oculares. Em estudos com animais, por exemplo, descobriu-se que o mirtilo protege as células da retina contra a degeneração.
Gengivite (inflamação da gengiva)
O mirtilo pode ajudar a controlar a inflamação da gengiva (gengival) em pessoas com gengivite, de acordo com um estudo publicado noInternational Journal of Molecular SciencesOs participantes do estudo consumiram 250 gramas de mirtilos, 500 gramas de mirtilos ou um placebo, ou receberam tratamento padrão por sete dias. Os pesquisadores concluíram que 500 gramas de mirtilos resultaram na redução da inflamação das gengivas.
Possíveis efeitos colaterais
Embora o fruto do mirtilo seja geralmente considerado seguro quando consumido em quantidades normalmente encontradas nos alimentos, podem ocorrer reações alérgicas.
O mirtilo contém naturalmente substâncias conhecidas como taninos (encontrados em muitos alimentos, como café, chá, vinho tinto, mirtilo, cranberries, chocolate e algumas nozes e feijão). Se você tem alergia ou sensibilidade a alimentos que contêm tanino, deve evitar o mirtilo.
A segurança do uso a longo prazo ou de altas doses de suplementos de mirtilo não é conhecida. Alguns especialistas alertam que o uso de grandes quantidades de suplementos de mirtilo altamente concentrados pode resultar em efeitos adversos relacionados à ingestão excessiva de taninos.
Extratos de frutas e folhas de mirtilo podem reduzir os níveis de açúcar no sangue.
Mulheres grávidas ou amamentando devem evitar extratos de mirtilo, pois a segurança não é conhecida.
É importante ter em mente que a segurança dos suplementos não é testada, as reações adversas geralmente não são relatadas e que os suplementos dietéticos não são regulamentados.
As antocianinas podem inibir drogas como medicamentos anticâncer, antibióticos, betabloqueadores e um medicamento para artrite. A alta ingestão de flavonóides em suplementos de mirtilo pode teoricamente aumentar o risco de sangramento quando tomados com medicamentos para afinar o sangue, como varfarina, AINEs e aspirina, ou quando tomados por pessoas com distúrbios hemorrágicos.
Você pode obter mais dicas sobre o uso de suplementos, mas é importante observar que o autotratamento de uma condição e evitar ou atrasar o tratamento padrão para qualquer condição (como o glaucoma) pode ter consequências graves. Se você está pensando em experimentar suplementos de mirtilo, converse com seu médico primeiro para pesar os prós e os contras e discutir se é apropriado para você.
Dosagem e preparação
Não há dados científicos suficientes para fornecer uma dose recomendada de mirtilo. Uma dose típica de frutas secas e maduras é de 20 a 60 gramas por dia. As fontes também observam que alguns consumidores bebem um tipo de chá de mirtilo feito de 5 a 10 gramas (1 a 2 colheres de chá) de mirtilo amassado.
Diferentes quantidades foram estudadas em pesquisas.A dose apropriada para você pode depender de fatores como idade, sexo, peso e histórico médico. Fale com o seu provedor de saúde para obter aconselhamento personalizado
O que procurar
Você pode encontrar mirtilos frescos, congelados, secos, em pó ou em alimentos embalados, como geléia. Além de comê-los frescos, você pode tentar adicionar mirtilos congelados ou em pó a um smoothie ou usá-los para fazer um molho ou conservas.
Suplementos de mirtilo e extrato de mirtilo são vendidos em comprimidos, cápsulas e gotas. As bagas também são vendidas secas e em pó. Folhas de mirtilo são transformadas em chás.
Se você optar por comprar um suplemento de mirtilo, o National Institutes of Health (NIH) recomenda que você procure um rótulo de fatos de suplemento no produto que você comprar. Este rótulo conterá informações vitais, incluindo a quantidade de ingredientes ativos por porção, e outros ingredientes adicionados (como enchimentos, aglutinantes e aromatizantes).
Por último, a organização sugere que você procure um produto que contenha um selo de aprovação de uma organização terceirizada que fornece testes de qualidade. Essas organizações incluem U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab.com e NSF International. O selo de aprovação de uma dessas organizações não garante a segurança ou eficácia do produto, mas fornece garantia de que o produto foi fabricado corretamente, contém os ingredientes listados no rótulo e não contém níveis prejudiciais de contaminantes.
Embora o mirtilo não deva ser usado como um substituto para o tratamento padrão ou medidas preventivas para qualquer condição médica, em alguns casos, comer mais mirtilos (ou outra fruta rica em antocianinas) pode ter alguns benefícios protetores.
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