Dificuldade de engolir após traumatismo craniano

Partes do cérebro responsáveis ​​pela produção da fala e pelo controle dos músculos da boca e da garganta podem ser danificadas durante um trauma na cabeça. Esse dano afeta a forma como os músculos e seus nervos associados respondem a mensagens do cérebro ou de pressão e reflexos na garganta . Quando o sistema de mastigação e deglutição não funciona direito, pode levar a inúmeras complicações, incluindo pneumonia.

As dificuldades para comer e engolir podem ser uma falta de coordenação entre o cérebro e os músculos responsáveis, embora também possa haver danos nos tecidos subjacentes que contribuem para o problema.

O cérebro e a deglutição

Existem 26 músculos diferentes na boca, pescoço, garganta e esôfago que o cérebro controla quando alimentos ou líquidos são consumidos. Os nervos que controlam esses músculos recebem sinais do cérebro para que possam trabalhar de maneira coordenada. Quando o cérebro sofre uma lesão por traumatismo craniano, os sinais para esses 26 músculos podem se tornar descoordenados.

Ressonância magnética funcional e tomografias PET do cérebro mostram que engolir é um processo complexo e que existem diferenças entre engolir propositalmente e engolir por reflexo, quando a parte posterior da garganta é desencadeada por um fluido ou uma bola de comida. Engolir corretamente não se limita a uma área específica do cérebro, mas envolve várias áreas do cérebro.

Danos ao cérebro por traumatismo craniano e sangramento associado, inchaço e morte de células nervosas podem impedir que os sinais de engolir se movam do cérebro para a boca e garganta, e vice-versa.

Disfagia por lesão cerebral

Os termos a seguir são usados ​​para descrever as complicações que resultam do controle inadequado da língua, boca, garganta e esôfago.

• Disfagia: dificuldade para engolir
• Disartria: dificuldade para vocalizar a fala

Existem quatro etapas, ou estágios, que precisam ser seguidos ao engolir. Eles são chamados de fase preparatória oral, fase oral, fase faríngea e fase esofágica. A disfunção pode ocorrer em qualquer um deles com base na localização da lesão cerebral.

• Fase Preparatória Oral: o alimento é introduzido na boca, mas há dificuldade em mastigá-lo corretamente, misturando-o com a saliva e transformando-o em uma bola de comida pronta para ser engolida.
• Disfagia Oral: dificuldade em controlar a bola de comida depois de formada e incapacidade de levá-la ao local certo para engolir.
• Disfagia da fase faríngea: a bola de comida atingiu o fundo da boca e o topo da faringe. O gatilho apropriado não acontece, então o alimento desce lentamente pela parte de trás da garganta. Isso pode fazer com que os alimentos cheguem aos pulmões.
• Disfagia no Estágio Esofágico: o alimento passou pela garganta e entrou no esôfago, mas ficou preso. A comida também pode viajar para trás e entrar nos pulmões.

Os pesquisadores ainda estão estudando os complexos mecanismos responsáveis ​​pelo controle da deglutição.

O que procurar

Alguns dos primeiros sinais de alerta de um problema de deglutição incluem:

• Comer ou beber causa tosse imediata
• Tossir logo após engolir
• Asfixia ao tentar engolir
• Mastigação ou deglutição descoordenada
• Embolsando comida entre a bochecha ou gengiva
• Vazamento de comida ou líquido pelo nariz
• Babar / vazar líquido ou comida pela boca ao comer ou beber
• Comendo bem devagar
• Fazer careta visível ou dificuldade em engolir
• Não comer ou beber o suficiente
• Uma tosse úmida e borbulhante
• Reclamações de que parece que a comida está ficando presa na garganta
• Dor atrás do esterno após comer

Como é essencial saber falar, tossir e engolir, qualquer pessoa com dificuldade nessas áreas precisa consultar um fonoaudiólogo. Testes específicos podem ajudar a determinar o problema subjacente por trás da perda do controle sobre esta função essencial.

O papel do fonoaudiólogo após o traumatismo craniano

Você pode não pensar que um fonoaudiólogo pode ajudar alguém que tem dificuldade para engolir. No entanto, esse tipo de terapia aborda uma série de questões que geralmente andam juntas, como o controle dos lábios, da língua e da mandíbula, que são essenciais para a fala e a deglutição.

Um terapeuta de deglutição pode começar com uma entrevista, examinar a boca e fornecer alimentos e líquidos em vários níveis de espessura para determinar como a pessoa reage.

Existem vários testes mais invasivos que podem ser usados ​​quando é necessário entender exatamente qual fase da deglutição não está funcionando corretamente.

Testes Comuns de Andorinha

• Andorinha de bário: o bário é um tipo de contraste que aparece nas radiografias. O paciente recebe um fluido ou um comprimido revestido com bário e, em seguida, um raio-x é usado para ver como o sistema funciona e se o comprimido pode passar da boca para o estômago.
• Estudo dinâmico da andorinha: o alimento é revestido com contraste de bário e é consumido. O processo de mastigação é visualizado em um raio-x, incluindo a capacidade de transformar o alimento em uma bola, movê-lo para o fundo da garganta e engoli-lo. É possível ver se o alimento está entrando nos pulmões.
• Avaliação da endoscopia / fibra óptica da deglutição: Um tubo é enfiado na garganta e as fotos dos músculos esofágico e traqueal são tiradas durante a deglutição.
• Manometria: um pequeno tubo é inserido na garganta para medir a pressão durante a deglutição. Essa pode ser uma maneira de determinar se a força dos músculos fracos está contribuindo para a movimentação inadequada dos alimentos.

Marcos de recuperação após traumatismo craniano

Alguns marcos importantes precisam ser cumpridos do ponto de vista da lesão cerebral ao determinar quão bem alguém será capaz de engolir e qual a probabilidade de que a reabilitação traga essa função de volta.

• É preciso haver uma melhoria consistente no nível de consciência. Respostas adequadas a uma variedade de estímulos físicos, verbais e visuais são necessárias. À medida que a independência aumenta e as respostas se tornam mais adequadas, é mais provável que o cérebro também responda apropriadamente à introdução de alimentos e líquidos.
• A capacidade de manter o foco nas atividades e reduzir a confusão também é importante. Participar da terapia de deglutição e passar uma refeição inteira sem problemas exige concentração.

Existem vários exercícios de deglutição específicos que os terapeutas realizam com pacientes com traumatismo cranioencefálico e que as famílias também podem ajudar na prática de sobreviventes de traumatismos cranianos.

Sinais de que a deglutição retornará após traumatismo craniano

Alguns sinais que a equipe de reabilitação procura para indicar que o controle sobre a deglutição está voltando incluem:

• Manter o foco e entender o que está acontecendo no ambiente
• Corrigindo erros ao tentar fazer qualquer tipo de atividade
• Os problemas com a deglutição estão principalmente na mastigação e na criação da bola de comida, não no controle dos músculos da garganta
• Se a comida desce do jeito errado, há uma tosse forte para proteger as vias respiratórias
• A capacidade de respirar profundamente e respirar com eficácia está presente
• A capacidade de consumir calorias e nutrição suficientes comendo

O que você pode comer?

No início, pode ser necessário que os alimentos e os líquidos tenham uma textura consistente. O terapeuta de deglutição determina qual tipo de textura funciona melhor para a dificuldade específica de deglutição de um paciente. As texturas incluem:

• Puré: Selecionado quando houver fraqueza na boca e na língua, com dificuldade relacionada, mastigar e limpar a boca ao engolir. Uma dieta em purê reduz a chance de que um pedaço maior de alimento fique preso e bloqueie as vias respiratórias
• Macio mecânico: esses alimentos são triturados ou cortados em pequenos pedaços. Eles são para indivíduos que se formaram em uma dieta de purê, mas ainda correm o risco de engasgar com pedaços maiores.
• Macio: esta dieta é para indivíduos com fraqueza muscular da boca que têm dificuldade em mastigar adequadamente alimentos com textura regular. Alimentos como bagels ou bife que exigem mastigação forte e preparação para engolir são evitados.
• Corte Suave: é frequentemente usado para sobreviventes de traumatismo craniano que têm dificuldades adicionais, como determinar o lado direito do alimento a ser colocado na boca, ou que têm fraqueza nas extremidades superiores que torna difícil para eles cortar seus próprios alimentos.
• Regular: Uma dieta regular não tem restrições.

Alimentação Artificial

Às vezes, a capacidade do corpo de engolir não retorna. Nestes casos, torna-se necessário iniciar a alimentação artificial.

• Alimentação IV: Uma solução de curto prazo pode ser fornecer nutrição por via intravenosa. Isso pode ser usado se houver danos ao sistema digestivo que impedem o consumo de nutrientes por uma via normal.
• Tubo Nasogástrico: Este é um tipo temporário de alimentação artificial. O tubo entra pelo nariz e desce até o estômago. Ele pode ser usado logo após um traumatismo cranioencefálico, enquanto a pessoa ainda está em um ventilador, ou tem outras limitações que os impedem de engolir alimentos normais.
• Tubo PEG: PEG significa Gastrostomia Endoscópica Percutânea. Um tubo de alimentação é colocado cirurgicamente através da parede abdominal até o estômago. Esta é uma abordagem de longo prazo para a alimentação artificial.

Recuperação de traumatismo craniano e deglutição

A recuperação de um traumatismo craniano pode ser um processo lento. Pode haver inúmeros desafios a serem superados, sendo que engolir é apenas um deles. Uma vez que a nutrição é um elemento tão importante para a cicatrização de músculos, nervos e tecidos, engolir será uma das primeiras questões abordadas pela equipe de traumatismo cranioencefálico.