A artrite reumatóide (AR) é uma doença auto-imune que afeta principalmente as articulações. Obter um diagnóstico de artrite reumatóide pode ser parecido com a montagem de um quebra-cabeça, porque essa doença tem sintomas semelhantes a outros distúrbios. Além de verificar seu histórico médico e fazer um exame físico, seu médico pode solicitar vários exames antes de diagnosticar AR.
Não existe um único teste de artrite reumatóide que possa diagnosticar definitivamente essa condição, então você pode ter vários exames de imagem e de sangue. Os exames de sangue podem mostrar se seu corpo tem inflamação e está produzindo proteínas chamadas anticorpos que são comuns quando você tem AR.
Os exames de sangue podem incluir:
- Fator reumatóide (RF)
- Peptídeo citrulinado anticíclico (Anti-CCP)
- Taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR)
- Proteína C reativa (CRP)
- Anticorpo antinuclear (ANA)
- Hemograma completo (CBC)
Verywell / Joshua Seong
O que é artrite reumatóide?
Semelhante a outras doenças auto-imunes, a artrite reumatóide faz com que o sistema imunológico ataque os tecidos e células saudáveis do corpo. Embora a AR geralmente cause danos às articulações, ela pode afetar outras partes do corpo, como olhos, coração ou pulmões. A AR pode causar inflamação (inchaço) nas articulações localizadas nos pulsos, mãos, joelhos e tornozelos.
Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, mas alguns dos primeiros sinais de artrite reumatóide incluem dor e sensibilidade nas articulações. Com o tempo, os sintomas podem piorar e progredir para vermelhidão, rigidez e inchaço nas articulações. Algumas pessoas também apresentam febre baixa e fadiga.
A causa exata da AR não é conhecida, mas vários fatores aumentam o risco de ter essa doença. Ocorre com mais frequência em adultos mais velhos e mulheres. Fumar e estar acima do peso também aumentam o risco de ter AR. Certos genes foram associados a uma chance maior de desenvolver artrite reumatóide.
Ilustração de Verywell
Fator Reumatóide (RF)
O fator reumatóide (FR) é um anticorpo, que é um tipo de proteína do sangue que o sistema imunológico produz. O fator reumatóide pode atacar tecidos e células saudáveis do corpo e causar inflamação. É possível medir a RF com um exame de sangue.
Como cerca de 80% dos adultos com AR apresentam fator reumatoide, é um exame de sangue comum durante o processo de diagnóstico. No entanto, o exame de RF por si só não é suficiente para fazer um diagnóstico, porque você pode ter artrite reumatóide sem RF no sangue. Além disso, algumas pessoas têm um teste de sangue de RF positivo devido a outras condições e não à artrite reumatóide.
Você não precisa fazer nenhum preparo especial antes do exame de sangue. Durante o teste de sangue RF, um profissional de saúde irá coletar sangue de sua veia e colocá-lo em um tubo de ensaio. Um laboratório testará seu sangue para verificar a presença de fator reumatóide. O exame de sangue é um procedimento de baixo risco que não deve causar efeitos colaterais graves.
Interpretando resultados
Um teste de sangue RF positivo significa que você tem fator reumatóide em seu corpo. Isso indica que você pode ter artrite reumatóide ou outra doença auto-imune.
Um teste de sangue de RF positivo não é um diagnóstico definitivo para AR. Um teste de sangue RF negativo não significa automaticamente que você não tem artrite reumatóide. Algumas pessoas com AR têm exames de sangue de RF negativos. Seu médico pedirá mais testes antes de diagnosticar AR.
Peptídeo Citrulinado Anticíclico (Anti-CCP)
O peptídeo citrulinado anticíclico (anti-CCP) é um tipo de anticorpo encontrado no sangue que pode ser medido com um exame de sangue. Seus outros nomes incluem anticorpo citrulina, anticorpo de peptídeo citrulinado cíclico, anticorpo de peptídeo anticitrulinado e ACPA. Semelhante ao fator reumatóide, o anti-CCP ataca as células saudáveis do corpo e causa inflamação.
Cerca de 75% dos adultos com artrite reumatóide têm peptídeos citrulinados anticíclicos no sangue. É raro que uma pessoa sem AR tenha anti-CCP. Seu médico pode solicitar o teste anti-CCP junto com o teste de sangue do fator reumatóide durante o processo de diagnóstico de AR. Se o teste for positivo para ambos os anticorpos, há uma grande chance de você ter artrite reumatóide.
Um profissional de saúde irá coletar o sangue da veia durante um exame de sangue anti-CCP. A amostra de sangue irá para um laboratório, que fará a verificação da presença do antipeptídeo citrulinado cíclico. O exame de sangue anti-CCP é um procedimento de baixo risco que não apresenta efeitos colaterais.
Interpretando resultados
Um teste de sangue com peptídeo citrulinado anticíclico positivo significa que você tem esses anticorpos no sangue e pode ter artrite reumatóide. Um teste de sangue anti-CCP negativo significa que você não tem os anticorpos, mas ainda pode ter AR.
Um anti-CCP positivo e um teste de sangue RF positivo indicam que há uma forte chance de você ter AR. Um teste de sangue anti-CCP positivo e um teste de RF negativo mostram que você pode estar nos estágios iniciais da doença ou pode ter no futuro. Um anti-CCP negativo e um teste de sangue RF negativo significam que você pode não ter AR, então seu médico pode pedir mais testes.
Taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR)
Os eritrócitos são glóbulos vermelhos. A velocidade de hemossedimentação (ESR) é um exame de sangue que mede a velocidade com que os glóbulos vermelhos se depositam no fundo de um tubo de ensaio. Se os glóbulos vermelhos se depositarem rapidamente, pode haver inflamação no corpo. A inflamação pode fazer com que os eritrócitos se aglutinem, o que torna mais fácil para eles se estabelecerem em um tubo de ensaio.
Outros nomes para este teste incluem taxa de SED e taxa de sedimentação de Westergren. Um exame de sangue ESR pode mostrar se você tem inflamação, que pode ser causada por uma doença auto-imune, como a artrite reumatóide. No entanto, uma taxa de hemossedimentação não fornece um diagnóstico definitivo para AR porque outras condições podem causar inflamação no corpo.
Você não precisa fazer nada especial para se preparar para o teste de sangue. Quando você faz um exame de sangue ESR, seu sangue é coletado de uma veia e colocado em um tubo de ensaio. Um laboratório medirá a taxa de sedimentação de eritrócitos.
Interpretando resultados
Um teste ESR não pode diagnosticar uma doença específica. Só pode mostrar se há inflamação em seu corpo.
Uma alta faixa de sedimentação de eritrócitos significa que há mais inflamação em seu corpo e que você pode ter uma doença auto-imune, infecção ou câncer. Um intervalo VHS moderado significa que você pode ter anemia, infecção, menstruação ou gravidez. Uma faixa normal de VHS indica que você não tem inflamação.
Se você tiver um resultado de exame de sangue ESR alto ou moderado, seu médico pode solicitar exames adicionais para verificar se há artrite reumatóide. O teste de ESR raramente é feito sozinho para diagnosticar AR.
Proteína C Reativa (CRP)
Seu fígado produz a proteína C reativa (CRP). Os níveis de CRP aumentam quando há inflamação no corpo. É possível medir os níveis de CRP com um exame de sangue. Semelhante ao teste de ESR, a CRP não pode diagnosticar definitivamente a artrite reumatóide ou outra doença auto-imune. Em vez disso, os médicos usam esses testes para determinar se há inflamação no corpo e se testes adicionais são necessários.
Durante o teste de CRP, seu sangue será coletado de uma veia para que possa ser analisado. Você não precisa fazer nenhum preparo especial antes do teste. É um procedimento de baixo risco sem efeitos colaterais.
Interpretando resultados
Um exame de sangue com alto teor de proteína C reativa mostra que há inflamação no corpo. Um teste de sangue com baixa PCR indica que não há inflamação.
Mesmo se você tiver um resultado de teste de CRP alto, isso não significa automaticamente que você tem artrite reumatóide. Você pode ter uma infecção ou outra doença inflamatória. Estar acima do peso, fumar e não praticar exercícios também pode levar a níveis elevados de proteína C reativa. Seu médico pedirá mais testes se os resultados forem positivos.
Anticorpo Antinuclear (ANA)
Um anticorpo antinuclear (ANA) é uma proteína produzida pelo seu sistema imunológico. É denominado antinuclear porque ataca o núcleo (centro) de uma célula. Os anticorpos antinucleares podem danificar tecidos e células saudáveis do corpo. Um teste ANA mede os anticorpos antinucleares em seu sangue para determinar se você tem um distúrbio auto-imune.
O exame de sangue para anticorpos antinucleares não pode mostrar se você tem uma doença específica, como artrite reumatóide. No entanto, os médicos costumam solicitar o teste ANA, além de outros testes, para ver se o seu corpo está produzindo anticorpos que podem atacar células saudáveis. É um passo em direção ao diagnóstico.
Você não precisa se preparar para um teste ANA. Durante o teste, um profissional de saúde coletará sangue de sua veia para que possa ser analisado em um laboratório.
Interpretando resultados
Um teste ANA positivo significa que você tem anticorpos antinucleares em seu corpo. Um teste ANA negativo indica que você não possui esses anticorpos. Um teste positivo não é um diagnóstico definitivo de artrite reumatóide. Você pode ter outra doença auto-imune ou uma infecção que causa os resultados positivos. Seu médico pedirá outros testes antes de diagnosticar AR.
Hemograma completo (CBC)
O hemograma completo (CBC) é um exame que examina todos os diferentes componentes do sangue. Seu médico pode solicitar um teste de hemograma completo com contagem diferencial e de plaquetas durante o processo de diagnóstico de AR para verificar se há inflamação ou outros problemas.
Um teste CBC pode medir o seu:
- Glóbulos brancos
- glóbulos vermelhos
- Hematócrito (porcentagem de glóbulos vermelhos no sangue)
- Hemoglobina (proteína nos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio)
- Plaquetas (fragmentos de células que ajudam na coagulação)
O sangue será coletado de sua veia durante um teste de hemograma completo. A amostra irá para um laboratório para análise. Um teste de hemograma completo não fornece um diagnóstico definitivo de artrite reumatóide.
Interpretando resultados
Um teste de hemograma completo mostrará as medidas dos diferentes componentes do sangue, mas nem todos são relevantes para AR. A contagem baixa de glóbulos brancos pode indicar uma doença auto-imune, câncer ou problemas na medula óssea. Contagens altas de glóbulos brancos podem significar que você tem uma infecção ou inflamação.
Uma contagem alta de glóbulos brancos pode indicar que você pode ter uma condição como artrite reumatóide, mas não é um diagnóstico definitivo. Seu médico solicitará outros exames.
Outros testes
Seu médico também pode solicitar exames de imagem durante o processo de diagnóstico para verificar suas articulações. Você pode fazer um raio-X, ressonância magnética (MRI) ou ultrassom para procurar danos nas articulações. Após o diagnóstico, você pode continuar a fazer exames de imagem para verificar se o tratamento está funcionando e como a doença está progredindo.
Para descartar a possibilidade de outras doenças auto-imunes, você pode fazer testes adicionais. Seu médico também pode querer verificar se há outras doenças devido aos seus sintomas ou histórico médico.
Os testes podem incluir:
- Níveis séricos de ácido úrico para descartar gota
- Teste sorológico (teste de anticorpos) para parvovírus humano B19, vírus da hepatite B (HBV), vírus da hepatite C (HCV) e doença de Lyme
- Painel metabólico abrangente para verificar a função de glicose, fígado e rins
- Tipagem HLA (teste genético) para verificar o risco de ter AR
- Teste de creatina quinase (CK) para verificar danos musculares
- Teste de sangue do complemento para medir as proteínas do complemento no sangue associadas a doenças autoimunes
- Teste de crioglobulina para verificar se há proteínas anormais no sangue
O que esperar durante os testes
Normalmente, você não precisa fazer nada antes de fazer um exame de sangue para AR, o jejum não é necessário. Informe o seu médico se você estiver tomando qualquer prescrição ou medicamento sem receita que possa afetar seus testes.
Use uma roupa que permita acesso à área do cotovelo para a coleta de sangue. Traga sua identificação. O profissional de saúde que coleta o sangue irá garantir sua identificação e rotular os tubos de amostra de coleta de sangue.
Um torniquete será colocado em seu braço, a área da veia higienizada e uma agulha será usada para coletar o sangue em um ou mais frascos.
Após a retirada do sangue, o local será enfaixado. Você não deve ter nenhum efeito colateral e geralmente não precisa tomar nenhuma precaução após o teste.
Esses testes são enviados para o laboratório em vez de serem feitos na clínica como um teste rápido. Seus resultados não estarão disponíveis imediatamente, mas serão informados ao seu médico em horas a um dia ou mais.
Diagnóstico de artrite reumatóide
Não existe um único exame de sangue que possa fornecer um diagnóstico definitivo de artrite reumatóide. É por isso que seu médico solicitará vários exames e também verificará seus sintomas e histórico médico. Normalmente, uma combinação de testes positivos que mostram marcadores de inflamação (anticorpos) associados à artrite reumatóide pode ajudar o médico a chegar a um diagnóstico.
© Verywell, 2018
Uma palavra de Verywell
Descobrir se você tem artrite reumatóide pode ser como montar um quebra-cabeça complicado. O processo de diagnóstico da AR pode incluir muitos testes e seu médico verificará se você tem outras doenças auto-imunes. Como os sintomas da artrite reumatóide podem ser semelhantes aos de outras condições médicas, pode levar algum tempo para se chegar a um diagnóstico final.
Os exames de sangue para AR são procedimentos comuns e de baixo risco, sem efeitos colaterais graves. Seu médico pode solicitar vários testes antes de diagnosticar você. Pode ser difícil ser paciente durante esse processo demorado, mas é importante não perder a esperança. Fale com a família e amigos para obter apoio ou pergunte ao seu médico sobre serviços de apoio adicionais que podem ajudar, como aconselhamento.
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