O que é um exame de próstata?

Um exame de próstata, também chamado de exame retal digital (DRE), é quando o médico insere o dedo no reto para sentir diretamente a próstata, que produz sêmen e está localizada abaixo da bexiga e atrás do pênis.

Isso é feito para avaliar se há aumento ou irregularidade no formato da próstata, o que pode indicar anormalidades ou câncer. Embora seja comum ter alguma hesitação em fazer um, um exame de próstata leva apenas alguns minutos e é relativamente indolor.

Propósito

Os exames de próstata são muito comuns e considerados cuidados médicos padrão. Um exame de próstata faz parte das recomendações gerais de exames de saúde para homens com 50 anos ou mais e para homens mais jovens que têm risco de câncer de próstata.

A DRE também pode ser realizada em homens com sintomas de aumento da próstata ou câncer, os mais comuns dos quais incluem:

• Retenção urinária
• Urgência urinária
• Vazando urina
• Gotejamento urinário

Se você começar a sentir algum dos sintomas acima, é importante mencioná-los ao seu médico, pois isso pode alterar a frequência recomendada de seus exames de próstata.

Diretrizes de triagem

Existem algumas diretrizes diferentes para o rastreamento da próstata para homens que não apresentam sintomas. A triagem pode incluir um exame de sangue DRE ou PSA (antígeno específico da próstata), ou ambos, normalmente durante a mesma consulta. (PSA é uma proteína produzida por alguns cânceres de próstata.)

A American Cancer Society (ACS) recomenda que homens com 50 anos ou mais conversem com seu médico sobre o rastreamento do câncer de próstata. Para homens que são afro-americanos ou homens com um parente de primeiro grau diagnosticado com câncer de próstata antes dos 65 anos, ambos fatores de risco para a doença, o ACS recomenda esta discussão aos 45. Para homens que têm mais de um parente de primeiro grau diagnosticado com câncer de próstata antes dos 65 anos, o ACS recomenda ter a discussão de rastreamento aos 40 anos.

Curiosamente, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) parou de recomendar a triagem com PSA em 2012, mas não emitiu uma declaração sobre DRE.

A razão pela qual as recomendações de triagem mudam com o tempo e diferem entre as organizações se baseia no custo do teste e na taxa de falsos positivos e falsos negativos. PSA e DRE podem ser muito sensíveis, diagnosticando excessivamente o câncer de próstata, e não sensíveis o suficiente, às vezes perdendo o diagnóstico.

Passo a passo

Após uma discussão com seu médico, você precisará dar consentimento para prosseguir com um exame de próstata.

O procedimento em si não é doloroso e, após realizá-lo, você não deve sentir nenhum efeito colateral ou ter problemas. Informe o seu médico se tiver hemorróidas ou fissuras anais, pois podem ficar irritadas com o exame.

Quando seu médico estiver pronto para começar:

• Será solicitado que você tire as calças e as roupas íntimas e coloque uma bata de exame.
• Normalmente, você será solicitado a ficar em pé, com os pés separados, de frente para a mesa de exame, enquanto se inclina para a frente, de modo que seus braços ou cotovelos repousem sobre a mesa. Se você está nervoso por não conseguir ver o que está acontecendo, este é um bom momento para pedir ao médico que descreva cada etapa antes que aconteça. Se você prestar atenção à sua respiração, isso também pode ajudá-lo a manter a calma nos próximos minutos.
• O médico colocará uma luva cirúrgica e cobrirá um dedo com um lubrificante antes de inserir o dedo no reto para examinar a próstata.
• Seu médico inserirá o dedo em um ângulo para baixo. Você pode sentir um pouco de pressão, mas não deve sentir nenhuma dor ou desconforto. Se doer, informe o médico imediatamente.
• Alguns segundos podem se passar enquanto o médico espera que o músculo do esfíncter externo, que é a abertura pela qual você defeca, relaxe.
• Enquanto o médico examina sua próstata, você pode perceber que o dedo dele se move em movimentos circulares. Isso serve para identificar os lóbulos e o sulco de toda a próstata e garantir que nenhum problema seja esquecido. Toda essa etapa deve levar menos de um minuto.
• O seu médico irá então remover o dedo.

Quando o exame for feito, seu médico ou assistente oferecerá a você um lenço de papel ou lenços umedecidos para limpar o lubrificante de seu corpo.

Resultados e Acompanhamento

Seu médico avalia o tamanho e a forma de sua próstata e pode compará-la a um exame DRE anterior, se você tiver um. Uma próstata de tamanho normal tem cerca de dois a quatro centímetros de comprimento, forma triangular e deve ser firme e elástica.

Os resultados de um toque retal são inteiramente determinados pela avaliação do seu médico sobre o que ele sentiu durante o exame. Além do rastreamento do câncer de próstata, um DRE também pode identificar a hipertrofia da próstata, que é o aumento da próstata que pode causar problemas para urinar, ou uma massa no reto ou ânus.

Acompanhamento

Se o seu médico identificar uma anormalidade em seu exame de próstata, você pode precisar de outro teste, como um exame de sangue PSA, um exame de imagem ou uma biópsia, para avaliar melhor a anatomia ou função da próstata.

Em particular, uma ultrassonografia transretal (TRUS) pode ser usada para imagens da próstata, bem como para orientação com uma biópsia.Uma ressonância magnética é usada para visualizar a próstata, bem como a área circundante, para identificar se as estruturas próximas, como a parte inferior da coluna e a bexiga, são afetadas por doenças da próstata ou câncer.

Se um teste de PSA não foi feito no momento de seu DRE, provavelmente será feito após o fato. Haverá exames complementares se houver uma preocupação ou elevação do PSA.

Depois dos 50 anos, você pode precisar agendar exames de próstata regularmente, geralmente recomendados todos os anos se o seu exame de próstata não apresentar nada notável e você for saudável. No entanto, as recomendações variam e você precisará discutir isso com seu médico.

Tratamento

Caso a doença da próstata seja confirmada após testes adicionais, você pode precisar de medicação, cirurgia ou radioterapia, bem como testes de acompanhamento com DRE, exames de sangue, imagem ou biópsia.

Uma palavra de Verywell

Muitos homens estão ansiosos ou com medo de fazer um exame de próstata. Na verdade, a apreensão pode fazer com que alguns homens adiem ou evitem o exame e até mesmo ignorem os sinais de alerta de possíveis problemas. Embora esse receio seja perfeitamente compreensível, lembre-se de que um exame de próstata pode detectar problemas médicos antes que se tornem sérios. Depois de dar o primeiro passo, você pode sentir - como muitos homens - que o teste não é tão preocupante quanto você pode ter pensado originalmente.