Diferenciando entre tumores primários e metastáticos

Existem diferenças significativas entre os tumores cerebrais, especialmente no que diz respeito à sua origem. A origem de um tumor cerebral é importante porque provavelmente afetará o resultado do câncer de uma pessoa e o curso do tratamento prescrito pelo médico.

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Diferenciando entre tumores cerebrais "primários" e "metastáticos"

Os termos primário e metastático descrevem onde o tumor se originou, e os tumores cerebrais são geralmente classificados como um ou outro. Os tumores cerebrais primários surgem do cérebro ou da medula espinhal, enquanto os tumores cerebrais metastáticos, também chamados de tumores cerebrais secundários, surgem de outro tecido e se espalharam para o cérebro. Esta é a forma mais básica de classificar tumores cerebrais, mas permite uma grande compreensão das características desses tumores complexos e de como eles podem ser tratados.

Tumores cerebrais primários

Os tumores cerebrais primários são aqueles que se originam no cérebro e na medula espinhal, que são coletivamente conhecidos como sistema nervoso central ou SNC. Esses tumores tendem a permanecer no SNC, raramente se espalhando para o resto do corpo. Os tumores cerebrais primários podem se desenvolver em crianças e adultos, mas são considerados raros em ambas as populações. Dito isso, os tumores cerebrais primários que se desenvolvem em crianças e adultos diferem das seguintes maneiras:

Os tumores geralmente se desenvolvem em diferentes partes do cérebro
Os tumores se desenvolvem a partir de células diferentes
Os tumores podem exigir um tratamento diferente e ter um prognóstico ou resultado diferente

Apesar de sua raridade, a incidência de tumores cerebrais primários está aumentando. Em parte, isso se deve ao fato de que as pessoas agora têm uma expectativa de vida maior e os médicos são mais hábeis em diagnosticar tumores cerebrais do que no passado. Dito isso, as causas dos tumores cerebrais primários ainda são desconhecidas. Os pesquisadores acreditam que, em alguns casos, a exposição à radiação ou alterações genéticas desempenham um papel no desenvolvimento do tumor cerebral.

É importante entender que existem vários tipos diferentes de tumores cerebrais que podem se desenvolver, e os sintomas variam de acordo com a localização do tumor e seu tamanho. Além disso, os tumores cerebrais primários podem ser malignos, cancerosos ou benignos (não cancerosos).

Tumores cerebrais metastáticos

Ao contrário dos tumores cerebrais primários, os tumores cerebrais metastáticos se originam em outra parte do corpo e se espalham para o cérebro. Os tumores cerebrais metastáticos são, na verdade, mais comuns do que os tumores cerebrais primários. O câncer de outra parte do corpo se espalha, ou metástase, para o cérebro através da corrente sanguínea ou dos vasos linfáticos.

Embora vários tipos diferentes de câncer possam gerar metástases para o cérebro, aqui estão alguns tipos comuns:

Melanoma

Esse câncer pode se espalhar em qualquer parte do corpo. A princípio, ele tende a se espalhar para os nódulos linfáticos próximos de onde começou e pode então se espalhar para o cérebro, pulmões, fígado e ossos ou outras áreas da pele.

Câncer de mama

À medida que o câncer progride, ele pode afetar qualquer órgão, mais comumente o fígado, os pulmões e o cérebro, mas também pode se espalhar para os ossos.

Câncer de pulmão

Este câncer pode se espalhar para o outro pulmão, mas também pode se espalhar para quase todos os órgãos do corpo, mais frequentemente as glândulas supra-renais, fígado, ossos ou cérebro.

Em alguns casos raros, um tumor cerebral metastático é descoberto antes que o local do câncer de origem seja detectado. Nesses casos, é chamada de "metástase de origem desconhecida". Como os tumores cerebrais metastáticos não têm a mesma composição celular que os tumores cerebrais primários, geralmente é feita uma biópsia cerebral para diagnosticar esses tumores de origem desconhecida.