Remédios para tosse e resfriado de venda livre (OTC) são amplamente disponíveis, de baixo custo e, em muitos casos, altamente eficazes no alívio de infecções respiratórias superiores e sintomas de gripe. Embora todas essas vantagens sejam notáveis e o autotratamento de tal doença não seja despropositado, esses medicamentos - como outros - apresentam o risco de overdose. Esta é uma situação séria para os adultos e ainda mais preocupante para as crianças.
A overdose de remédios para resfriado e gripe OTC é freqüentemente acidental - devido, por exemplo, à leitura incorreta dos rótulos dos produtos ou dosagem autodeterminada - mas, mesmo assim, é perigosa. Esses medicamentos também são abusados intencionalmente por alguns. Na verdade, essa é uma preocupação crescente entre as autoridades de saúde pública que relatam um aumento no uso recreativo desses produtos.
SB / Getty Images
Como uma overdose acidental acontece
A overdose de medicamentos OTC para gripe e resfriado pode acontecer quando alguém ignora as recomendações de dosagem e toma a dose que julgar necessária, ou doses maiores ou mais frequentes em um esforço para superar a doença mais rapidamente.
Além disso, também pode ocorrer por simples erro humano: leitura incorreta do rótulo de um produto ou não medição correta da dose. O uso desses medicamentos com álcool também pode levar a uma sobredosagem.
Mas isso ocorre com mais freqüência quando alguém toma vários remédios diferentes para resfriado e gripe sem perceber que eles contêm alguns dos mesmos ingredientes. Por exemplo, se você tomasse um medicamento com vários sintomas como NyQuil junto com Tylenol (ou Tylenol Extra Strength) para febre e dor, você poderia facilmente overdose de paracetamol contido em ambos os produtos.
Tomar muito paracetamol pode causar danos ao fígado, cujo risco aumenta se o álcool for consumido. De acordo com pesquisa publicada noJournal of Clinical and Translational Hepatology,A overdose de paracetamol hoje é responsável por mais de 50% das insuficiência hepática aguda e cerca de 20% dos transplantes de fígado nos Estados Unidos.
Este é apenas um exemplo. O consumo excessivo de outras drogas encontradas em remédios para gripe e resfriado, como dextrometorfano, pseudoefedrina e anti-histamínicos, também representam riscos à saúde.
Ao ler os rótulos dos produtos, evitando a co-administração de remédios com os mesmos ingredientes e limitando-se à dose recomendada, você pode reduzir bastante o risco de overdose acidental. Em última análise, a maneira mais segura de gerenciar o tratamento OTC é tomar apenas medicamentos de ingrediente único.
Remédios para resfriado / gripe e crianças
Um relatório de 2015 no jornalPediatrics in Reviewconcluíram que as preparações OTC não são mais eficazes no tratamento de sintomas de tosse e resfriado em comparação com o placebo e que os produtos ainda precisam ser comprovados como seguros e eficazes em crianças pequenas.
Além disso, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA desaconselha o uso desses medicamentos em crianças menores de 2 anos e afirma que a maioria das crianças se recuperará de resfriados e gripes por conta própria, sem a necessidade de medicamentos.
Em outras palavras, um risco potencial de overdose em jovens não vale o benefício potencial que você busca, a menos que seja orientado de outra forma por um médico.
Sinais de overdose acidental
Embora você nunca possa prever uma overdose de medicamentos para resfriado e gripe, eles podem acontecer facilmente. É importante reconhecer os sinais de overdose, caso ocorra.
Os sintomas de uma possível overdose de medicamentos OTC para resfriado e gripe incluem:
- Cansaço excessivo ou letargia
- Tontura ou sonolência extrema
- Ansiedade súbita ou nervosismo
- Confusão
- Dor abdominal
- Respiração difícil ou superficial
- Perda de apetite
- Náusea ou vômito
- Freqüência cardíaca rápida
- Visão embaçada
- Pupilas dilatadas
- Urina de cor escura
- Falta de resposta
Ligue para o Controle de Intoxicações no telefone 1-800-222-1222 e procure atendimento de emergência se achar que deu a si mesmo ou a seu filho muitos medicamentos para gripe e resfriado.
Abuso de medicação
No passado, a codeína e o álcool contidos em muitos xaropes de venda livre para tosse eram usados de forma abusiva por alguns pelos efeitos eufóricos e calmantes que podiam produzir.
Em resposta às advertências de saúde pública, o álcool foi removido da maioria dos remédios OTC, enquanto a codeína foi reclassificada como uma substância controlada da Tabela II quando usada em produtos contendo mais de 90 miligramas (mg) por unidade de dosagem. Os produtos OTC contendo menos de 90 mg de codeína, como o Tylenol 3, são agora substâncias controladas da Tabela III.
Com a retirada desses produtos das prateleiras do mercado, alguns jovens optaram por remédios OTC para resfriado, tosse e gripe contendo dextrometorfano (DMX), um opióide, para uma alta barata e fácil. Esses produtos estão disponíveis em todos os Estados Unidos na forma de xarope, comprimido e pó.
O abuso de DMX é mais comum entre alunos do 8º ao 12º ano. Quando ingerido ou cheirado em excesso, o DMX pode causar efeitos alucinógenos semelhantes ao anestésico quetamina ou à droga de rua fenciclidina (também conhecida como PCP ou "pó de anjo"). Dependendo de quanto é ingerido, os efeitos podem durar até seis horas ou até mais; “Sabe-se que alguns jovens bebem várias garrafas de xarope para tosse de cada vez”.
O uso excessivo de DMX está associado a uma série de efeitos colaterais, incluindo:
- Uma sensação de flutuação
- Confusão e desorientação
- Julgamento prejudicado
- Visão embaçada
- Perda de coordenação
- Fala arrastada
- Tontura
- Suor excessivo
- Hiperatividade
- Alucinações
- Batimentos cardíacos rápidos ou acelerados
- Uma queda na temperatura corporal
- Ondas de calor
- Diarréia
- Dor abdominal
- Nausea e vomito
- Inconsciência
Uma overdose de DMX pode levar a sintomas mais sérios, incluindo convulsões, hemorragia cerebral (sangramento no cérebro), dano cerebral permanente e até morte.
O abuso regular de DXM em altas doses também pode causar uma condição conhecida como psicose química, na qual a pessoa perde o contato com a realidade. Referido por alguns como "psicose de homem pobre", o distúrbio induzido por DMX (caracterizado por paranóia, delírios, alucinações e dissociação) é conhecido por levar a atos impulsivos e até violentos, incluindo agressão e automutilação.
Sinais de uso de medicamentos para resfriado / gripe
Como o abuso de DMX é amplamente escondido, é importante reconhecer os sinais de overdose não apenas em adolescentes e adolescentes, mas também em alguns adultos.
Se você suspeitar que alguém teve uma overdose de DMX, ligue para o 911 se houver algum dos seguintes sintomas:
- Desorientação extrema ou sonolência
- Lábios, unhas ou pele azulados
- Vômito
- Convulsões
- Batimentos cardíacos muito lentos ou muito rápidos
- Respiração lenta, superficial ou difícil
- Inconsciência
- Sem respirar
Até que a ajuda chegue, ligue para o Controle de Venenos 1-800-222-1222 para obter instruções sobre o que fazer.
Uma palavra de Verywell
Para prevenir o abuso em sua família, eduque seus filhos sobre os perigos do DMX, monitore suas atividades, controle todos os medicamentos para gripe e resfriado em casa e evite estocar medicamentos que contenham DMX. E se você estiver tratando um resfriado por conta própria, leia atentamente e siga as instruções do produto e trate apenas os sintomas que tiver.