A anatomia do cólon (intestino grosso)

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O cólon, outro nome do intestino grosso, é uma parte importante do sistema digestivo. Muitas pessoas pensam no intestino grosso simplesmente como um órgão de armazenamento, um canal para transportar nutrientes indigestíveis do intestino delgado para o ânus para serem liberados, mas este órgão tem muitas funções importantes no trato gastrointestinal (GI), incluindo:

• Reabsorção de água e manutenção do equilíbrio de fluidos do corpo
• Absorvendo algumas vitaminas
• Processamento de material alimentar não digerido, como fibra
• Armazenamento de resíduos antes da eliminação (conversão de restos de comida em fezes)

Anatomia

Localização

O cólon se estende do ceco (onde o intestino delgado encontra o intestino grosso) até o ânus (onde os resíduos saem do corpo) e compreende quatro regiões principais que são rotuladas na imagem acima:

• Cólon ascendente: o cólon ascendente é a primeira parte do intestino grosso. Começa logo além do ceco (uma estrutura semelhante a uma bolsa no final do íleo - a parte do intestino delgado mais distante do estômago) no lado inferior direito do abdômen e sobe (sobe) para a área do abdômen apenas abaixo do diafragma.
• Cólon transverso: o cólon transverso percorre horizontalmente o abdome, da direita para a esquerda.
• Cólon descendente: o cólon descendente desce (desce) ao longo do lado esquerdo do abdômen, logo abaixo do diafragma na parte superior do abdome até a região pélvica esquerda.
• Cólon sigmóide: a conexão em forma de S entre a última parte do cólon e o reto, localizada na parte inferior esquerda do abdome, é chamada de cólon sigmóide.

Tamanho e Comprimento

Este órgão é denominado intestino grosso devido ao diâmetro (largura) do intestino; é muito mais largo que o intestino delgado, mas também muito mais curto.

O intestino grosso tem aproximadamente 6 pés de comprimento, enquanto o intestino delgado é muito mais longo, aproximadamente 21 pés. Os últimos 15 centímetros ou mais do intestino grosso são chamados de reto e canal anal.

Um cólon tortuoso é aquele que é mais longo do que o normal. Para que esse tubo mais longo caiba em seu abdômen, o cólon fica com voltas e mais voltas extras.

Estrutura

O cólon é composto por quatro camadas de tecido, semelhantes a outras regiões do trato digestivo. Esses incluem:

• Mucosa: esta é a camada mais interna e é feita de tecido epitelial colunar simples, tornando-a lisa (em comparação com o intestino delgado, que contém vilosidades, protrusões em forma de dedo pequeno). Muitas glândulas secretam muco no lúmen interno do intestino grosso, que lubrifica sua superfície e a protege de partículas alimentares abrasivas.
• Submucosa: a mucosa é circundada pela submucosa, que é uma camada de vasos sanguíneos, nervos e tecido conjuntivo que sustenta as outras camadas do intestino grosso.
• Muscularis: A submucosa é circundada pela muscularis, que contém muitas camadas de células musculares viscerais que se contraem e movem os resíduos através do intestino grosso em um processo conhecido como peristaltismo.
• Serosa: a camada mais externa, conhecida como serosa, é uma camada fina de tecido epitelial escamoso simples. A serosa secreta um fluido aquoso que lubrifica a superfície do cólon, protegendo-a de danos causados ​​pelo contato com outros órgãos abdominais, bem como com os músculos e ossos da parte inferior do tronco que a rodeiam.

Função

Uma pasta de comida digerida (chamada quimo) passa do intestino delgado para o cólon através da válvula ileocecal e do ceco, onde se mistura com bactérias benéficas do cólon. Em seguida, ele se move através das quatro regiões do cólon (haustra) ao longo de várias horas como resultado do peristaltismo. Em alguns casos, esse processo pode se tornar muito mais rápido por ondas mais fortes de peristaltismo que seguem uma grande refeição.

Absorção de Vitamina

Você pode pensar nas vitaminas como nutrientes que são absorvidos de forma mais elevada no trato digestivo, mas o cólon desempenha um papel muito importante na absorção de vitaminas necessárias para uma boa saúde. Na verdade, essas vitaminas são produzidas por bactérias saudáveis ​​no cólon por meio da fermentação e incluem:

• Vitamina K
• Biotina (vitamina B7)

Condições Associadas

Existem várias condições médicas que podem afetar o cólon. Alguns deles incluem:

• Câncer colorretal: o câncer de cólon pode afetar cada parte do cólon discutido acima e é a 3ª causa principal de mortes relacionadas ao câncer em homens e mulheres nos Estados Unidos.
• Doença inflamatória intestinal: Condições como colite ulcerativa e doença de Crohn podem afetar o cólon e também aumentar o risco de desenvolver câncer de cólon.
• Diverticulose e diverticulite: pequenos sacos (bolsas para fora) chamados divertículos podem se desenvolver ao longo do cólon. Quando estes ficam inflamados, pode resultar em uma condição muito desconfortável conhecida como diverticulite, às vezes chamada de "apendicite do lado esquerdo".
• Desidratação: Quando o cólon não funciona de maneira eficaz para reabsorver a água do cólon, pode ocorrer desidratação.
• Obstrução intestinal: às vezes, o cólon fica dobrado ou envolto em aderências ou tecido cicatricial. Isso pode resultar em obstrução intestinal parcial ou total e, se não for tratada, pode resultar em perfuração do intestino. As causas mais comuns são condições que resultam em tecido cicatricial no abdômen, como cirurgia abdominal anterior, doença inflamatória intestinal e doença inflamatória pélvica.
• Deficiências de vitaminas: Quando o cólon não funciona adequadamente, vitaminas como a biotina e a vitamina K não são absorvidas adequadamente, levando a sintomas relacionados a uma deficiência específica.
• Obstipação e diarréia.

Uma palavra de Verywell

Conforme observado anteriormente, embora muitas pessoas imaginem o cólon principalmente como uma unidade de armazenamento, ele tem muitas funções importantes. Também pode ser afetado por doenças como colite e câncer, que permanecem muito comuns nos Estados Unidos.