O que é o estreitamento do espaço articular?

As imagens de raios-X podem detectar o estreitamento do espaço articular. Em uma articulação saudável, existe uma quantidade normal de espaço entre as extremidades dos ossos que formam a articulação. As extremidades dos ossos em uma articulação são cobertas por cartilagem articular. Em uma articulação doentia - afetada por artrite - há evidências de estreitamento do espaço entre as extremidades dos ossos na articulação, devido à perda de cartilagem.

A cartilagem articular serve como almofada e amortecedor de choques dentro da articulação. Quando a cartilagem se deteriora ou se desgasta, a articulação afetada torna-se dolorida, rígida e limitada em sua amplitude de movimento. Quando uma articulação está gravemente danificada e a cartilagem está totalmente desgastada, o dano é comumente referido como osso com osso.

Estreitamento do espaço articular no diagnóstico de artrite

Avaliar a artrite geralmente envolve medir o espaço articular e julgar se ele estreitou. Um raio-X com sustentação de peso é feito para verificar se há estreitamento do espaço articular nos quadris e joelhos.

Na osteoartrite, o estreitamento do espaço articular é geralmente assimétrico. Varia nos diferentes compartimentos do joelho de um mesmo joelho e nas superfícies da articulação do quadril afetadas, porém costuma ser simétrico na osteoartrite das articulações da mão.

Embora o estreitamento do espaço articular geralmente seja o primeiro passo durante o diagnóstico da artrite, é apenas uma indicação. O estreitamento do espaço articular tem um significado diferente e aparece em momentos diferentes em vários tipos de artrite. A largura da articulação diminui naturalmente com o aumento da idade, começando no início da idade adulta, e esse efeito é potencializado pela osteoartrite.

Outros achados radiográficos, assim como resultados de um exame físico e exames de sangue, também devem ser considerados durante o processo diagnóstico. O estreitamento do espaço articular pode ocorrer com várias condições reumáticas, incluindo osteoartrite, artrite reumatoide, artrite inflamatória, osteoartrite erosiva, gota ou lúpus eritematoso sistêmico.

Uma indicação de agravamento da osteoartrite

O desgaste da osteoartrite é caracterizado pela deterioração das articulações e perda da cartilagem. Quando os médicos avaliam a gravidade da osteoartrite, eles usam estudos de imagem para quantificar o dano articular medindo o espaço que existe entre os ossos de uma articulação. O estreitamento do espaço articular indica perda de cartilagem e piora da osteoartrite.

Estreitamento do espaço articular no joelho

No joelho, o estreitamento do espaço articular tem sido associado à perda da cartilagem articular. No entanto, o dano meniscal também contribui para o estreitamento do espaço articular.

Um estudo acompanhou o dano da cartilagem e piora meniscal por 30 meses em 276 indivíduos (um joelho / sujeito) e descobriu que, embora o agravamento do dano à cartilagem fosse mais comum do que o dano meniscal, cada um previu independentemente um aumento no estreitamento do espaço articular.

Gravidade de classificação

A gravidade da osteoartrite é classificada usando um sistema denominado escala de graduação Kelligren-Lawrence, que foi proposta pela primeira vez em 1957. Ela mede a progressão da osteoartrite nas articulações em uma escala de cinco pontos.

Escala de classificação Kellgren-Lawrence

• 0: Sem sinais de mudança
• 1: Uma mudança "duvidosa" no estreitamento do espaço articular
• 2: Mudança mínima caracterizada principalmente por osteófitos
• 3: Alteração moderada com múltiplos osteófitos e / ou estreitamento definitivo do espaço articular
• 4: Mudança severa com estreitamento considerável do espaço articular, contato osso com osso e osteófitos significativos

Este sistema continua em uso e é baseado em radiografias com sustentação de peso. As radiografias com suporte de peso podem ser usadas para avaliar em um ambiente clínico e prever a progressão da doença. Alguns chamam a avaliação do estreitamento do espaço articular como "tempo para a substituição da articulação", mas isso não leva em consideração os muitos outros fatores que influenciam a decisão sobre a substituição da articulação.

Uma palavra de Verywell

Não há medicamentos que afetem a progressão da osteoartrite no momento. O desenvolvimento de DMOADS (drogas modificadoras da osteoartrite) tem sido decepcionante, para dizer o mínimo.

Parte do problema, se escolhermos chamá-lo de problema, no desenvolvimento de drogas que retardariam a progressão do estreitamento do espaço articular é que a causa da osteoartrite é mais complicada do que o simples desgaste. Existem fatores pró-inflamatórios e proteases envolvidos na destruição do tecido articular associada à osteoartrite. Dito isso, sem um tratamento eficaz para retardar a progressão da osteoartrite, a importância de graduar e pontuar o estreitamento do espaço articular é um tanto limitada.

A maioria dos tratamentos para osteoartrite visa controlar os sintomas e são as melhores opções disponíveis para reduzir a dor e melhorar sua qualidade de vida.