Os papéis da autoimunidade e da inflamação na síndrome da fadiga crônica

A síndrome da fadiga crônica (SFC), também descrita como encefalomielite miálgica (EM), é considerada uma doença imunomediada. Há muito tempo é considerada uma "doença misteriosa", mas esse ponto de vista está ficando ultrapassado. A natureza e os mecanismos da doença estão começando a tomar forma, graças aos esforços contínuos dos pesquisadores. Ao longo dos anos, especialmente nos recentes, aprendemos muito. Parte desse conhecimento aponta para papéis que a inflamação e a autoimunidade podem desempenhar nessa doença.

Para entender a pesquisa, é útil saber um pouco sobre os próprios processos.

Inflamação: útil e prejudicial

A inflamação está envolvida em muitas doenças e lesões, e a maioria dos adultos usou pelo menos um antiinflamatório durante a vida. Rotineiramente congelamos e elevamos nossos ferimentos para evitar que fiquem muito inflamados.

Geralmente vemos a inflamação como um problema - um sintoma a ser tratado. No entanto, a inflamação é parte de umsaudávelresposta a problemas no corpo. Quando seu corpo detecta um problema - seja vírus ou bactérias invasores, ou tecidos danificados por ferimentos - o sistema imunológico desencadeia uma resposta inflamatória.

O que acontece durante uma resposta inflamatória é que os vasos sanguíneos se dilatam para levar mais sangue para a área lesada, e proteínas imunológicas são liberadas nesse sangue. Os glóbulos brancos fluem dos vasos sanguíneos para a área do problema para matar ou limpar materiais que não deveriam estar lá. Então, o tecido pode começar a cicatrizar.

Portanto, quando você golpeia a canela ou torce o tornozelo, um pequeno inchaço é uma coisa boa. Isso significa que o processo de cura está em ação.

Por outro lado, quando a inflamação se torna crônica devido a danos contínuos ou falha do sistema imunológico, então você tem um problema.

Os danos contínuos podem ser causados ​​por algo como dor nas costas causada por uma lesão que é agravada por uma postura inadequada ou por danos repetidos devido a uma doença. Quando esse dano é devido a um sistema imunológico falho, pode significar autoimunidade.

Autoimunidade: o sistema falha

Autoimunidade é quando o sistema imunológico identifica erroneamente uma parte do seu corpo como um invasor estranho, como um vírus do qual precisa se livrar. Seu próprio corpo desencadeia seu processo inflamatório e envia células especializadas para destruir o alvo e iniciar o processo de cura.

Somente com a autoimunidade, o processo de cura cria mais de qualquer parte do corpo que o seu sistema imunológico não gosta, então ele continua a atacar. E curar. E ataque. E o processo continua indefinidamente.

Autoimunidade é um tipo específico de disfunção do sistema imunológico, mas é importante observar que nem todas as disfunções do sistema imunológico são autoimunidade.

ME / CFS: O que sabemos?

Os pesquisadores acreditam há muito tempo que o ME / CFS pode envolver inflamação crônica. Estudos revelam vários biomarcadores de inflamação e uma resposta imunológica sustentada no sangue de pacientes com EM / CFS. Alguns pesquisadores agora consideram ME / CFS uma doença neuroimune ou neuroendócrinoimune.

No entanto, ainda estamos aprendendo sobre o papel específico da inflamação na doença. Pesquisas recentes também mostram um quadro crescente da autoimunidade. E quando a autoimunidade está envolvida, a grande questão é: qual é o seu alvo?

Possíveis causas de inflamação

Grande parte da comunidade de pesquisa ME / CFS considera a inflamação um dado adquirido. No nome alternativo de encefalite miálgica (EM), que foi adotado por alguns pesquisadores, encefalite significa inflamação do cérebro e da medula espinhal.

Alguns pesquisadores apontam para possíveis gatilhos inflamatórios que não envolvem a autoimunidade.

Um estudo de 2012 publicado emPesquisa Psiquiátricatentaram separar a fadiga crônica, a síndrome da fadiga crônica e a encefalite miálgica em diferentes categorias. Os pesquisadores descobriram que os pacientes com EM tinham níveis mais altos de duas proteínas imunológicas especializadas chamadas citocinas, que promovem a inflamação. Eles são chamados de interleucina-1 e fator de necrose tumoral alfa. Eles também encontraram níveis elevados de neopterina, que é um indicador de atividade imunológica pró-inflamatória.

Mais recentemente, estudos têm mostrado que marcadores inflamatórios podem distinguir com precisão EM / CFS de comportamentos de depressão ou doença.

Um estudo publicado emDoença cerebral metabólicaé apenas um de um corpo em crescimento considerando o estresse oxidativo e nitrosativo juntamente com baixos níveis de antioxidantes como um possível mecanismo de ME / SFC, sugerindo que esses fatores poderiam apontar para uma patologia imunoinflamatória.

Outros pesquisadores sugeriram que certos patógenos podem, em pessoas predispostas, desencadear uma ativação imunológica crônica, que criaria uma inflamação crônica e uma cascata de problemas. Um dos principais suspeitos nesse cenário é o vírus Epstein-Barr, que causa a mononucleose ("a doença do beijo").

A 2013Na Vivoestudo investigou marcadores de atividade de retrovírus no intestino com base na teoria de que, por meio da conexão cérebro-intestino, uma infecção intestinal pode levar à inflamação do cérebro. Os pesquisadores encontraram algumas evidências, mas este foi um estudo pequeno e preliminar e ainda há muito trabalho a ser feito nesta área.

O caso de autoimunidade

Alguns pesquisadores encontraram evidências sugerindo que ME / CFS é, pelo menos em parte, uma doença auto-imune. Alguns alvos diferentes de um sistema imunológico falho foram sugeridos.

Em um estudo de 2013 emNeurobiologia Molecularexaminando a possível relação de O&NS e autoimunidade, os pesquisadores disseram que a presença de citocinas pró-inflamatórias e várias outras disfunções conhecidas associadas a ME / CFS podem predispor à autoimunidade. Isso significa que a atividade auto-imune pode ser uma consequência da doença, e não uma causa dela. Esses pesquisadores suspeitam que infecções virais constantes podem levar a processos que podem induzir a autoimunidade: ativação por espectador e mimetismo molecular.

No mimetismo molecular, o sistema imunológico combate um agente infeccioso e então começa a confundi-lo com uma célula semelhante no corpo e começa a atacá-lo. Essencialmente, como as duas células parecem semelhantes, o sistema imunológico as rotula como idênticas, quando na verdade um tipo pertence ao seu corpo.

Na ativação do observador:

• O corpo é atacado por um vírus
• O sistema imunológico responde ativando células especializadas
• Essa ativação por engano começa a atacar os tecidos do corpo

No mesmo estudo, os pesquisadores também listam vários outros métodos pelos quais ME / CFS podem desencadear a autoimunidade, incluindo disfunção das mitocôndrias, que fornecem energia para suas células, e danos celulares causados ​​por O&NS que fazem com que seu sistema imunológico os identifique erroneamente.

Um estudo diferente de 2013 envolvendo muitos dos mesmos pesquisadores apresenta a possibilidade de uma reação auto-imune à serotonina (5-HT). Como um hormônio e neurotransmissor, a serotonina desempenha vários papéis cruciais no intestino e no cérebro. Há muito se acredita que a desregulação da serotonina está envolvida na EM / CFS.

Os pesquisadores dizem que pouco mais de 60 por cento dos participantes com EM / CFS testaram positivo para atividade autoimune contra 5-HT - mais de 10 vezes a taxa do grupo de controle e quadruplicou a taxa daqueles com fadiga de longa duração que não o fizeram atender aos critérios para ME / CFS.

Várias respostas podem estar certas?

No final das contas, pode ser que diferentes casos de EM / CFS tenham diferentes causas de inflamação e que alguns casos sejam autoimunes e outros não. Lembre-se de que ME / CFS pode ser significativamente diferente de uma pessoa para outra. Pode ser que vários subgrupos diferentes, e talvez até doenças diferentes, estejam atualmente agrupados em uma cesta.

Os cientistas ainda estão trabalhando para resolver tudo. Enquanto isso, você precisa encontrar maneiras de controlar sua condição. É importante que você trabalhe com seu médico para determinar a natureza do seu caso específico de EM / CFS e a melhor forma de tratá-lo.