A hipertensão é mais comum em adultos mais velhos do que em grupos demográficos mais jovens, mas não deve ser tratada como uma parte normal do envelhecimento. As artérias tornam-se rígidas e menos flexíveis à medida que envelhecemos. Isso resulta em pressão arterial sistólica elevada, embora a pressão arterial diastólica geralmente se estabilize em pessoas entre 50 e 60 anos. A "pressão de pulso" é a diferença entre a pressão arterial sistólica e diastólica. O risco de doenças cardiovasculares aumenta com o aumento da pressão de pulso.
A hipertensão sistólica em idosos costumava ser conhecida como "hipertensão sistólica isolada", caracterizada por uma pressão arterial sistólica superior a 160 mm Hg com uma pressão arterial diastólica inferior a 90 mm Hg. A hipertensão sistólica é a causa mais comum de hipertensão em pacientes com mais de 50 anos, o que é significativo porque é um fator de risco muito maior para doenças cardíacas e derrame em comparação com outras formas de hipertensão primária. Também está associado a um risco aumentado de mortalidade por eventos cardiovasculares. Embora geralmente adultos mais velhos tendo artérias menos compatíveis, todos os especialistas concordam que é importante continuar a buscar a pressão arterial normal nos idosos.
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A importância do tratamento em idosos
Existem vários fatores exclusivos dos idosos ou da população em envelhecimento que tornam o controle da pressão arterial especialmente importante:
- Aumento do risco de eventos cardiovasculares em comparação com pacientes mais jovens que apresentam os mesmos fatores de risco.
- É provável que a pressão arterial sistólica seja mais elevada, sendo a hipertensão sistólica isolada mais comum nesta população.
- Pacientes mais velhos têm uma incidência maior de outras condições médicas que devem ser levadas em consideração ao escolher o medicamento certo para pressão arterial.
- A hipertensão afeta negativamente a cognição, mesmo em adultos de meia-idade. Também parece haver uma relação entre hipertensão e demência. Muitos estudos demonstraram que os pacientes tratados com medicamentos anti-hipertensivos apresentam menor risco de desenvolver comprometimento cognitivo, demência e atrofia do cérebro. O tratamento a longo prazo da hipertensão reduz significativamente o risco de demência de Alzheimer e de demência vascular.
A hipertensão é o fator de risco mais significativo para doenças vasculares de todos os tipos e para a morte.Muitos estudos mostraram que os pacientes com hipertensão tratada tiveram um número significativamente menor de acidentes vasculares cerebrais, mortes por acidente vascular cerebral, ataques cardíacos, outros eventos cardiovasculares, mortes por eventos cardiovasculares e mortalidade por todas as causas. Uma análise dos "números necessários para tratar", que reflete quantas pessoas devem ser tratadas para que uma pessoa se beneficie do tratamento, mostra que menos de cem idosos precisam ser tratados para pressão alta para evitar que um indivíduo experimentando uma consequência séria, como um derrame ou ataque cardíaco. O NNT é uma medida da relação custo / benefício de um tratamento. O NNT associado ao tratamento da pressão arterial em idosos sugere que o tratamento da pressão arterial é particularmente custo-efetivo ao longo do tempo, uma vez que o tratamento pode prevenir muitos eventos catastróficos cujo tratamento é caro e também pode causar perda significativa de independência.
O que os idosos podem fazer para melhorar seus números
As modificações no estilo de vida reduzem a pressão arterial, mas não está claro se elas reduzem esses eventos. A dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) é eficaz na redução da pressão arterial sistólica em adultos mais velhos, pois parece que eles podem responder melhor aos efeitos do sódio (sal) em suas dietas. Os adultos mais velhos ativos se beneficiam de exercícios cardiovasculares e outras recomendações de estilo de vida, incluindo a cessação do tabagismo e a moderação do uso de álcool, aplicáveis a todas as faixas etárias.
O tratamento da pressão arterial em idosos deve levar em consideração outras condições:
- A redução da pressão arterial parece ser mais importante do que o uso de uma classe particular de medicamento.
- O tratamento com medicamentos anti-hipertensivos reduz o risco de agravamento da hipertensão em 94%.
- A insuficiência cardíaca, que geralmente é resultado de hipertensão crônica, mostrou ser reduzida em 42% em pacientes idosos com hipertensão tratados com medicamentos, em comparação com aqueles que tinham hipertensão não tratada.
- A pressão arterial elevada pode causar doença renal, mas um grande estudo mostrou que reduzir a pressão arterial foi mais eficaz do que uma modificação dietética na redução do risco.
Alvo de pressão arterial razoável
No passado recente, a pressão arterial alvo para adultos mais velhos era inferior a 140 mm Hg sistólica e uma pressão arterial diastólica inferior a 90 mm Hg. No entanto, com base nos resultados de ensaios clínicos mais recentes, a maioria dos especialistas agora recomenda tentar atingir uma pressão arterial sistólica entre 125 e 135 mm Hg em idosos. Alcançar essa meta mais agressiva geralmente requer um ajuste cuidadoso e gradual dos medicamentos.
A meta de tratamento para pressão arterial é alcançada em apenas cerca de 70% dos idosos que tomam medicamentos para hipertensão, mas estudos têm demonstrado benefícios significativos com o tratamento, mesmo quando a meta de pressão arterial alvo não é atingida. Esses benefícios incluem a redução do risco de derrames hemorrágicos e isquêmicos e uma redução de 4,4% na insuficiência cardíaca.
Todas as pessoas idosas devem ser tratadas com medicamentos?
Embora as mudanças no estilo de vida, como perda de peso, redução de sal e exercícios, sejam benéficas, na vida real parece que as modificações no estilo de vida nem sempre são realizadas de forma consistente para permitir que os pacientes mais velhos vejam os benefícios. Modificações no estilo de vida nem sempre são feitas facilmente em idosos e também podem ser caras, quando são levados em consideração conselheiros nutricionais profissionais, fisioterapeutas e custos de transporte, entre outros fatores.
É importante que todos os pacientes com hipertensão tenham um estilo de vida saudável, mas não há evidências reais de que essas medidas tenham uma influência significativa na redução do risco de sequelas médicas graves de hipertensão na população idosa. A pesquisa mostra que o uso de medicamentos para hipertensão é muito mais eficaz na redução de eventos cardiovasculares.
Em geral, as pessoas com fatores de risco significativos para doenças cardiovasculares, independentemente da idade, devem ser tratadas com um medicamento para atingir a pressão arterial desejada. Ao mesmo tempo, havia alguma aceitação da ideia de interromper o tratamento para pacientes com mais de 79 anos, mas as evidências mostram claramente que os resultados, incluindo acidentes vasculares cerebrais, doenças cardiovasculares e insuficiência cardíaca, são muito piores em pacientes que não são tratados , ainda na nona década de vida.
Melhor medicamento anti-hipertensivo
Em geral, os mesmos medicamentos recomendados para a população em geral costumam ser apropriados para o idoso. O estudo ALLHAT (tratamento anti-hipertensivo e hipolipemiante para prevenir ataques cardíacos) mostrou que os alfa-bloqueadores estavam associados a um maior risco de eventos cardiovasculares, como insuficiência cardíaca, em comparação com outras classes de medicamentos. No entanto, para a maioria dos pacientes idosos com outra condição médica, os especialistas parecem concordar que o tratamento deve ser individualizado com base nas necessidades do paciente.
Problemas médicos como doença renal, gota, diabetes, osteoporose e insuficiência cardíaca influenciarão diretamente a escolha do medicamento usado para controlar a pressão arterial, principalmente quando outra condição puder ser tratada com o mesmo medicamento usado para hipertensão. Múltiplas condições médicas em pacientes idosos requerem aconselhamento especializado de um clínico para determinar qual medicamento para pressão arterial melhor atenderá às necessidades do indivíduo.
A hipertensão pode ser mais difícil de controlar em uma pessoa idosa e mais de um medicamento é freqüentemente prescrito. Isso pode resultar em "hipotensão ortostática" ou uma queda na pressão arterial ao passar da posição reclinada ou sentada para a posição ereta. É especialmente importante medir a pressão arterial de uma pessoa idosa quando ela está de pé para ter certeza de que ela não ficará muito baixa e causará desmaios ou tonturas. A hipotensão ortostática é um risco significativo de queda em idosos e, como os pacientes mais velhos costumam tomar muitos tipos de medicamentos, eles também podem interagir e aumentar esse tipo de efeito.
A American Geriatrics Society recomenda o rastreamento de fragilidade em indivíduos mais velhos para identificar quaisquer riscos associados ao tratamento agressivo da pressão arterial, incluindo os riscos de quedas e fadiga. A maioria dos especialistas também concorda que a redução da pressão arterial com medicamentos em pacientes idosos deve ocorrer lentamente, com aumento gradual da dosagem. Embora as diretrizes de pressão arterial sugiram atualmente o início de dois medicamentos diferentes quando a pressão arterial inicial está mais de 20 mm Hg acima da meta, um medicamento deve ser iniciado lentamente antes de adicionar um medicamento diferente.
outras considerações
À medida que envelhecemos, perdemos alguma sensibilidade ao paladar, de modo que as pessoas mais velhas podem valorizar demais a comida sem perceber que estão aumentando o risco. A apneia do sono está associada ao desenvolvimento de hipertensão, por isso é razoável mencionar sonolência incomum durante o dia ou uma sensação de fadiga ao acordar quando você vai ao médico.
Conforme nossa população envelhece, continuaremos a ver um número crescente de pessoas que vivem até a 9ª ou 10ª década de vida. Em pessoas com mais de 60 anos, até 80% são afetados pela hipertensão. Os adultos mais velhos podem estender e melhorar sua qualidade de vida reduzindo o risco de derrame, ataque cardíaco, insuficiência cardíaca e morte por meio do controle da pressão arterial. As recomendações da Joint National Commission (JNC8) apresentaram as melhores evidências disponíveis em suas recomendações para o controle da hipertensão.
Uma palavra de Verywell
O tratamento da hipertensão pode estender sua vida e reduzir o risco de eventos catastróficos graves, como derrame ou ataque cardíaco. Pacientes mais velhos se beneficiam mais do que pacientes mais jovens com o tratamento da hipertensão. Eles também podem ter outras condições médicas e podem ter um risco aumentado de efeitos adversos de medicamentos. Se você for um indivíduo idoso com hipertensão, deve consultar um profissional de saúde que conheça o seu tratamento. O profissional de saúde ideal também terá uma compreensão abrangente dos desafios funcionais que vêm com o envelhecimento e os muitos problemas médicos comórbidos prevalentes na população idosa.
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