A arterite de células gigantes (também conhecida como ACG, arterite craniana ou arterite temporal) é um tipo de vasculite, que é a inflamação dos vasos sanguíneos. Os vasos mais comumente envolvidos na ACG são as artérias da cabeça e do couro cabeludo, especialmente perto das têmporas. Às vezes, as artérias do pescoço, braços, tórax e abdômen também estão envolvidas.
iloveimages / Cultura / Getty ImagesSintomas da arterite de células gigantes
O sintoma mais comum associado à ACG é uma nova dor de cabeça, geralmente perto das têmporas, mas pode ocorrer em qualquer parte do crânio.
Outros efeitos incluem:
- Sintomas generalizados: você pode sentir fadiga, perda de apetite, perda de peso, sensações semelhantes à gripe e febres prolongadas ou recorrentes.
- Envolvimento da boca e da mandíbula: podem ocorrer dores na mandíbula ou dores faciais, na língua ou na garganta, mas não são comuns.
- Tontura: Também é possível sentir tonturas ou problemas de equilíbrio.
- Visão: a ACG pode afetar o suprimento de sangue ao olho, causando visão turva, visão dupla ou cegueira.
Se você desenvolver perda de visão com GCA, pode ocorrer repentinamente e pode não ser reversível. É por isso que é crucial que você procure tratamento médico imediatamente se tiver algum sintoma de ACG. O tratamento precoce pode prevenir a perda permanente da visão.
As pessoas têm tendência a esperar para ver se os sintomas diminuem. No caso da GCA, essa abordagem pode ser lamentável.
Diagnosticando Arterite de Células Gigantes
Não existe nenhum teste diagnóstico que possa confirmar definitivamente o diagnóstico de ACG, mas existem alguns testes que são usados para ajudar no diagnóstico da doença.
A taxa de sedimentação (ESR), medida com um teste de sangue, é normalmente elevada com GCA. Mas a VHS elevada é indicativa de inflamação inespecífica e pode estar presente com uma variedade de condições inflamatórias.
A ultrassonografia da artéria temporal ou a tomografia computadorizada (TC) podem mostrar inchaço ou inflamação na artéria temporal ou próximo a ela, mas esses exames geralmente não mostram nenhuma anormalidade na ACG.
A biópsia de um pequeno pedaço da artéria temporal pode mostrar inflamação ou o aparecimento de células gigantes quando examinada microscopicamente.
Tratamento da arterite de células gigantes
O tratamento da arterite de células gigantes deve ser iniciado assim que houver suspeita da doença e antes mesmo que haja confirmação dos resultados da biópsia. Às vezes, o tratamento pode reduzir a inflamação e fazer com que a amostra da biópsia pareça normal.
Freqüentemente, a condição é tratada com prednisona, na dose de um miligrama (mg) / miligrama (kg). Normalmente, o tratamento para a GCA é de 40 a 60 miligramas (mg) de prednisona por dia. Às vezes, a prednisona é combinada com medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs), como metotrexato ou tocilizumabe.
Embora as cefaleias e alguns outros sintomas tendam a desaparecer rapidamente com o tratamento, esta dose de corticosteróides é continuada por um mês, reduzida lentamente para 5-10 mg por dia durante vários meses e descontinuada após um ou dois anos.
Conforme sua dose de corticosteroide é reduzida, os sintomas podem retornar e devem melhorar rapidamente com um aumento temporário da dose de corticosteroide. Certifique-se de consultar o seu médico e não altere a sua dose por conta própria.
Uma vez que você tenha remissão livre de esteroides, uma recorrência de ACG é considerada improvável e rara.
Prevalência de arterite de células gigantes e estatísticas
A ACG afeta adultos mais velhos, geralmente com mais de 50 anos. Cerca de 50% dos pacientes com ACG também apresentam sintomas de polimialgia reumática. Os sintomas dessas duas condições podem ocorrer simultaneamente ou separadamente. As mulheres são mais comumente afetadas pela ACG do que os homens, e os brancos apresentam taxas mais elevadas, mais do que os não-brancos. Estima-se que 200 por 100.000 pessoas com mais de 50 anos desenvolvam ACG.