RealPeopleGroup / E + / Getty Images
Com a aprovação do Affordable Care Act em 2010, o Medicare expandiu sua cobertura de serviços preventivos. Muitos desses serviços tornaram-se gratuitos para os beneficiários, desde que seu médico do Medicare aceitasse a atribuição, ou seja, eles concordassem com os termos da tabela de taxas anuais do Medicare.
Alguns desses testes de rastreamento são limitados a pessoas consideradas de alto risco para certas condições. Infelizmente, quando se trata de rastreamento de osteoporose, o Medicare pode não oferecer o mesmo nível de atendimento aos homens que oferece às mulheres. O problema é que os homens têm maior probabilidade de sofrer complicações.
Osteoporose e suas complicações
A osteoporose é uma condição médica caracterizada por enfraquecimento da arquitetura dos ossos e diminuição da massa óssea. Essas alterações tornam os ossos mais frágeis e aumentam o risco de fraturas, especialmente na coluna vertebral, quadril e punho.
A Fundação Internacional de Osteoporose estima que alguém tenha uma fratura osteoporótica a cada três segundos, afetando um terço das mulheres e um quinto dos homens ao longo da vida. A debilidade da condição pode ser significativa devido à diminuição da mobilidade, perda de independência e dor crônica.
Notavelmente, as pessoas que têm fraturas de quadril têm maior risco de morrer. Um estudo de 2017 com 122.000 pessoas descobriu que, para aqueles que tiveram uma fratura de quadril, a taxa de mortalidade dobrou por até oito anos depois.
Fatores de risco para osteoporose
Quando você pensa em osteoporose, provavelmente pensa em mulheres. É verdade que as mulheres na pós-menopausa correm o maior risco para a doença. Uma vez que seus corpos não produzem mais níveis de estrogênio na pré-menopausa, os benefícios protetores do hormônio sobre os ossos desaparecem.
Homens adultos, a menos que tenham hipogonadismo, geralmente apresentam níveis hormonais estáveis (testosterona) ao longo da vida. No entanto, diminuições nos hormônios sexuais não são os únicos fatores de risco para osteoporose.
Você também deve considerar fatores como idade avançada, distúrbios que afetam o metabolismo do cálcio (por exemplo, hiperparatireoidismo), uma história familiar de osteoporose, uso excessivo de álcool, uso a longo prazo de certos medicamentos (por exemplo, esteróides), baixo peso corporal, baixa ingestão de cálcio , condições de má absorção (por exemplo, doença celíaca), raça (maior risco em adultos brancos do que em adultos negros, latinos ou asiáticos), estilo de vida sedentário, tabagismo e deficiência de vitamina D.
Qualificação para o exame de osteoporose do Medicare
O Medicare cobre o rastreamento da osteoporose para pessoas que têm um ou mais dos seguintes:
- Qualquer pessoa atualmente recebendo tratamento para osteoporose
- Deficiência de estrogênio ou menopausa
- Uso de prednisona ou esteroide
- Hiperparatireoidismo primário
- Raios-X sugestivos de osteopenia ou osteoporose
- Raio-X sugestivo de fratura vertebral
Como você pode ver, o rastreamento é feito para mulheres ou pessoas que já têm osteoporose confirmada ou suspeita de raios-X para o diagnóstico. É fácil ver que homens e muitas pessoas com fatores de risco modificáveis, como tabagismo e uso de álcool, estão excluídos.
Rastreio de osteoporose para homens
As mulheres têm maior probabilidade de desenvolver osteoporose, mas isso não significa que os homens não contraiam a doença. Uma em cada cinco pessoas com osteoporose são homens, de acordo com a Fundação Internacional de Osteoporose. Ao olhar para os dados da American Cancer Society, isso representa mais homens do que terá câncer de próstata (1 em 9) em suas vidas.
Cerca de dois milhões de homens nos Estados Unidos têm osteoporose e tendem a ter taxas de mortalidade mais altas do que as mulheres. Estudos mostram que os homens têm quase o dobro da taxa de mortalidade após uma fratura de quadril.
Infelizmente, as diretrizes de rastreio da osteoporose do Medicare não são completas e os homens muitas vezes são deixados de fora. Simplificando, é consideravelmente mais difícil para um homem fazer um estudo de densidade óssea ou tomografia DEXA.
Os homens têm menos probabilidade de serem examinados, independentemente de terem fatores de risco conhecidos para osteoporose. O homem idoso com baixo peso que não pode comprar dentaduras e desenvolve deficiências de vitaminas porque não consegue fazer uma dieta regular? O homem com câncer de próstata que está sob terapia hormonal que pode enfraquecer seus ossos? Esses homens têm condições médicas verificáveis que muitas vezes os colocam em risco aumentado de osteoporose, mas o Medicare tradicional não os cobre.
A Endocrine Society recomenda o rastreamento da osteoporose para homens com 70 anos ou mais e para homens mais jovens com 50 a 69 anos de idade que estejam sob alto risco, incluindo aqueles que fumam ou bebem álcool em excesso.
Se um médico tiver dúvidas, o teste ainda pode ser solicitado, embora possa (ou não) ser coberto como um serviço preventivo gratuito. Um apelo ao Medicare pode mostrar que o teste é clinicamente necessário.
Nesse caso, o beneficiário pagaria 20% dos custos do teste, o cosseguro Parte B usual do Medicare. Caso contrário, o beneficiário precisará pagar o custo total do bolso. Os planos Medicare Advantage funcionam de forma diferente do Original Medicare e podem oferecer opções de triagem expandidas.
Disparidades de tratamento para homens e mulheres
Os homens não são apenas menos propensos a serem examinados para osteoporose, mas também menos propensos a serem tratados quando o diagnóstico é feito. Um estudo de 2012 com mais de 17.000 homens descobriu que menos de 10% dos homens receberam tratamento para osteoporose, mesmo após uma fratura. Eles eram mais propensos a receber tratamento se tivessem uma fratura na coluna, estivessem tomando esteróides ou antidepressivos ou estivessem em um médico de atenção primária.
Existem muitos suplementos de cálcio e vitamina D disponíveis sem receita, mas as pessoas com osteoporose podem precisar de medicamentos prescritos. Novamente, os homens podem estar em desvantagem quando comparados às mulheres.
O Medicare Parte D cobre a maioria dos medicamentos prescritos, dependendo do formulário do plano. No entanto, a Parte B paga alguns medicamentos injetáveis para a osteoporose, mas apenas para mulheres.
Especificamente, você deve ser uma mulher com uma fratura osteoporótica na pós-menopausa, você não pode injetar o medicamento sozinha e não tem familiares ou cuidadores para ajudá-la a fazê-lo. Assim que o seu médico certificar que tudo isto é verdade, o Medicare pagará 20% do custo da sua medicação. Caso contrário, você precisará recorrer aos benefícios da Parte D, se os tiver.
Uma palavra de Verywell
As diretrizes do Medicare para o rastreamento da osteoporose são limitadas. Uma varredura de densidade óssea pode ser realizada a cada 24 meses para mulheres na menopausa, pessoas com hiperparatireoidismo, pessoas em medicamentos com esteróides ou pessoas com resultados de raios-X que são sugestivos para a condição. Os homens, infelizmente, acharão mais difícil serem cobertos. O Medicare Parte B também não pagará por medicamentos injetáveis para osteoporose, embora paguem para mulheres.