A cera de ouvido, também chamada de cerúmen, é uma substância formada por secreções das glândulas (sebáceas e ceruminosas) encontradas no canal auditivo. As secreções dessas glândulas se misturam com a pele descamada, bactérias normais da pele, água retida e, ocasionalmente, cabelo dentro do canal auditivo para formar o que comumente chamamos de cera de ouvido.
Sturt / Getty ImagesTipos
A cera de ouvido é uma substância protetora hidrofóbica (repele a água). Com base na sua genética, você pode fazer um dos dois tipos diferentes de alfarroba:
- Molhada: cera de ouvido com maior proporção de lipídios encontrada nas populações caucasiana e africana.
- Seco: cera de ouvido com uma proporção menor de lipídios encontrada nas populações do Leste Asiático.
Função
A cera de ouvido demonstrou ter benefícios de proteção para o canal auditivo externo. Como a cera de ouvido é hidrofóbica, ela pode proteger o ouvido dos efeitos negativos da água retida.
A cera do ouvido também tem propriedades antibacterianas e antifúngicas potenciais e uma quantidade saudável de cera pode diminuir o risco de infecções de ouvido como otite externa. No entanto, apesar de seus benefícios, uma quantidade excessiva de uma coisa boa pode causar problemas.
Causas de excesso de cera de ouvido
Em circunstâncias normais, o corpo tem um método de remoção de cera de ouvido e pele descamada por meio dos movimentos do osso da mandíbula durante atividades como mastigar ou falar. O movimento da mandíbula faz com que a cera do ouvido se mova do tímpano em direção ao ouvido externo.
Além disso, a pele do canal auditivo tende a migrar das profundezas do canal auditivo para as partes mais externas do canal auditivo à medida que esfolia, agindo como uma correia transportadora para empurrar a cera para fora.
Cerca de 6 em cada 100 pessoas acumulam cera de ouvido em excesso. No entanto, o risco é maior em crianças, adultos mais velhos, pessoas com canais auditivos pequenos ou estreitos, pessoas com cabelo excessivo na entrada do canal auditivo e pessoas com deficiências cognitivas.
As razões para o acúmulo excessivo de cera de ouvido incluem:
- Ausência de cera de ouvido e migração de pele descamada: Pode ser o resultado do processo normal de envelhecimento; também pode ser causado por métodos inadequados de remoção de cera de ouvido
- Estreitamento: pode ser afetado pelo formato do canal auditivo de um indivíduo, estreitamento dos tecidos moles (devido a infecções múltiplas e / ou graves do canal auditivo) ou aumento da quantidade de pelos no canal auditivo.
- Obstrução: osso (causas congênitas ou traumáticas), descamação da pele ou tecido mole
- Superprodução: Trauma, água presa e outras causas desconhecidas
Além disso, objetos comuns usados nos ouvidos também podem causar obstrução de cera. Itens como aparelhos auditivos, fones de ouvido de música e protetores de ouvido (redutores de ruído ou para natação) impedem a migração natural da cera.
Excesso de sintomas de cera de ouvido
Excesso de cera de ouvido no canal auditivo ou um bloqueio de cera de ouvido pode causar os seguintes sintomas:
- Tosse reflexiva
- Dor de ouvido
- Perda de audição
- Sensação de que seus ouvidos estão "plugados"
- coceira no ouvido (pode ser um sinal de infecção ou irritação)
Condições Associadas
Além disso, um nível inadequado de cera pode estar associado às seguintes condições:
- Ceruminose: Excesso de cera de ouvido em idosos relacionada à quebra da migração natural de cera para fora do canal auditivo
- Otite externa: a cera ajuda a prevenir fontes bacterianas comuns no ouvido de nadador
- Zumbido: zumbido nos ouvidos
Removendo o excesso de cera
Existem vários métodos que podem ser usados para remover a cera do ouvido. No entanto, se você tiver algum dos sintomas descritos acima, deve consultar um médico, como um otorrinolaringologista ou um otologista.
Métodos comuns para a remoção de cera de ouvido em casa podem danificar seus ouvidos ou empurrar a cera para dentro do canal auditivo.
Os métodos a evitar incluem:
- Velas de ouvido
- Q-Tips ou inserir outros objetos em seu ouvido
- Cerumenolíticos (soluções que quebram a cera do ouvido ou cerúmen) se você tiver danos à membrana timpânica ou tubos de ventilação colocados cirurgicamente
A cera do ouvido só deve ser removida se você tiver sintomas ou desconforto. Os três métodos recomendados de remoção de cera de ouvido por um profissional treinado incluem:
- Agentes cerumenolíticos
- Irrigação
- Remoção manual: método preferencial se realizado por um otorrinolaringologista com experiência, pois pode reduzir o risco de danos ao canal auditivo ou ao tímpano.
Riscos de Remoção
Embora a remoção da cera de ouvido de um profissional treinado seja relativamente segura, complicações raras podem ocorrer, incluindo:
- Reações alérgicas (se forem usados agentes cerumenolíticos)
- Otite externa
- Dor de ouvido
- Perda auditiva temporária
- Tontura ou vertigem
- Tímpano rompido
- Zumbindo no ouvido
- Dor de ouvido
- Sangramento (geralmente leve)
- Laceração
Prevenindo Acumulação
As seguintes medidas podem ajudar a prevenir o acúmulo de cera. No entanto, você deve consultar seu médico antes de experimentá-los, especialmente se você tiver um histórico de problemas de ouvido:
- Mergulhe uma bola de algodão em óleo mineral e coloque no canal auditivo externo de 10 a 20 minutos por semana
- Evite usar tampões de ouvido ou aparelhos auditivos por oito ou mais horas à noite
- Se você está predisposto ao acúmulo de cera de ouvido por motivos médicos, considere fazer uma limpeza de ouvido de rotina feita por um profissional de saúde a cada seis a 12 meses.
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