O que é degeneração macular seca?

A degeneração macular seca, também chamada de degeneração macular relacionada à idade, é uma doença ocular progressiva que afeta adultos, normalmente com mais de 60 anos. Geralmente não causa sintomas nos estágios iniciais, mas pode causar perda gradual de visão à medida que progride.

Existem vários fatores de risco associados à degeneração macular seca, incluindo tabagismo e histórico familiar da doença. Por causa da falta de sintomas, o exame de visão de rotina é importante para identificar os primeiros sinais de degeneração macular seca, bem como outras doenças oculares.

Se você tem essa condição, é importante seguir as recomendações para evitar a deterioração de sua visão. Não existe nenhum medicamento ou procedimento aprovado para o tratamento da degeneração macular relacionada à idade, mas existem várias opções médicas e cirúrgicas que estão sendo investigadas em testes de pesquisa.

A degeneração macular seca avançada pode evoluir para problemas oculares mais sérios, e existem medicamentos prescritos e procedimentos intervencionistas que podem ajudar a aliviar alguns dos efeitos dessas doenças oculares mais sérias.

Sintomas de degeneração macular seca

Você pode não notar nenhum sintoma de degeneração macular seca. Conforme a condição avança, você pode desenvolver uma sutil perda de visão. É difícil reconhecer especificamente as mudanças visuais da degeneração macular precoce porque o envelhecimento está associado a vários outros problemas oculares e tipos de perda de visão - e os efeitos costumam ser muito semelhantes.

Se ocorrerem, os sintomas de degeneração macular seca incluem:

• Dificuldade de leitura: problemas de leitura podem ser o primeiro problema que você percebe à medida que sua degeneração macular avança. Pode ser difícil ver os detalhes em letras pequenas e você pode usar uma lupa ou aumentar a fonte no seu telefone ou computador.
• Visão turva: você pode sentir que as bordas dos objetos não são nítidas ou não são pontiagudas.
• Visão noturna diminuída: com degeneração macular seca, sua visão pode piorar quando você não está em uma área bem iluminada. Inicialmente, você pode não ter certeza se isso está relacionado ao cansaço noturno ou à falta de iluminação.
• Visão reduzida das cores: as cores podem parecer desbotadas e opacas. Objetos que você costumava ver como brilhantes podem não parecer mais tão brilhantes para você.
• Visão central reduzida: embora seja difícil detectar esse detalhe, a degeneração macular seca afeta a visão central, deixando a visão periférica dos lados dos olhos não afetada pela perda de visão.

A degeneração macular seca geralmente envolve ambos os olhos em um grau aproximadamente igual.

Uma das principais coisas a lembrar é que a degeneração macular seca não causa dor nos olhos ou alterações na aparência dos olhos. Então, se você já foi diagnosticado com esta condição eentãodesenvolver dor ocular ou outras alterações oculares, é importante que você fale com seu médico logo - porque você pode estar desenvolvendo outro problema ocularalém do que, além do maisà sua degeneração macular seca.

Complicações

A degeneração macular seca pode progredir para atrofia geográfica ou degeneração macular úmida, que são doenças mais sérias da retina e da mácula. Essas doenças oculares avançadas não estão necessariamente associadas umas às outras e não causam uma à outra. Você pode desenvolver atrofia geográfica e degeneração macular úmida.

• Atrofia geográfica: degeneração macular seca severa pode progredir, resultando em atrofia geográfica. Este é um afinamento da mácula e causa perda de visão mais perceptível do que degeneração macular seca.
• Degeneração macular úmida: a degeneração macular úmida é um dos fatores que podem aumentar o risco de degeneração macular úmida. A degeneração macular úmida é uma condição na qual há vazamento de sangue ou fluido ao redor da mácula. Esta condição ocular está associada a perda de visão e danos oculares mais graves do que a degeneração macular seca.

Causas

Você pode estar predisposto à degeneração macular seca se for fumante, tiver doenças cardiovasculares ou obesidade, ou tiver um histórico familiar de degeneração macular seca ou úmida.

A degeneração macular seca é um processo progressivo. A mácula é uma estrutura do olho que detecta a luz. É a área central da retina, localizada na parte posterior do globo ocular. À medida que a degeneração macular seca se desenvolve, essa estrutura se torna fina à medida que as células atrofiam (encolhem e morrem). Com o tempo, a mácula começa a perder sua função, resultando em perda de visão.

Dano ocular

Os especialistas sugerem que o dano oxidativo desempenha um papel no processo de degeneração macular seca da doença. A oxidação é um processo químico que ocorre no metabolismo normal, portanto, todas as células do corpo são expostas a uma quantidade razoável de oxidação. O excesso de oxidação, entretanto, causa danos.

Foi sugerido que as mitocôndrias das células retinais, que são as partes produtoras de energia da célula, podem ser especialmente suscetíveis a danos oxidativos na degeneração macular seca. A inflamação também pode desempenhar um papel importante. À medida que a degeneração macular seca piora, ocorre um aumento da atividade do complemento, que é um marcador de inflamação.

Os fatores de risco associados à degeneração macular seca, incluindo envelhecimento, podem aumentar a predisposição ao dano oxidativo macular.

Genética

Existe um componente hereditário na degeneração macular seca. Acredita-se que a genética dessa condição esteja relacionada a genes que promovem a inflamação. Um aumento na atividade do complemento (um marcador de inflamação) é mais proeminente em pessoas que têm marcadores genéticos consistentes com a hiperatividade do complemento.

Drusen

A degeneração macular seca está associada às drusas, uma proteína amarelada que se deposita na mácula. Drusen pode contribuir para a perda de visão. Não se sabe se as drusas são a causa da degeneração macular seca ou se é causada pela doença.

Diagnóstico

Mesmo se você não tiver um histórico de problemas oculares, é uma boa ideia verificar seus olhos e visão regularmente após atingir os 50 anos. A perda de visão relacionada à idade pode causar dores de cabeça, dificuldade de leitura e pode levar a acidentes enquanto dirigir.

Uma vez que a degeneração macular seca em estágio inicial geralmente não causa sintomas, você pode ser diagnosticado com essa condição sem ter qualquer reclamação sobre seus olhos ou sua visão.

Seus testes de diagnóstico podem incluir um exame de visão e exame de seus olhos, incluindo sua mácula.

Teste de visão e olhos

Um exame oftalmológico padrão inclui a observação de seus olhos e um exame de visão. O médico começará observando seus olhos para ver se há algum trauma ou descoloração óbvia, como vermelhidão ou amarelo. O médico também observará os movimentos dos olhos conforme você os move de um lado para o outro, para cima e para baixo.

Seu médico pode examinar sua visão das cores, pedindo-lhe para nomear as cores e identificar diferenças sutis de cores. Sua visão central e visão periférica (lateral) também serão testadas. Sua acuidade visual é uma avaliação de sua capacidade de ver detalhes, como letras, próximos e distantes.

Com degeneração macular seca, você pode ter diminuído a acuidade visual e visão de cores em sua visão central. Sua visão periférica não deve ser afetada, especialmente nos estágios iniciais. Seus olhos e movimentos oculares devem parecer normais.

Exame Fundoscópico

Seu médico pode observar as estruturas dentro do olho com um exame fundoscópico, que é um teste não invasivo. Com um fundoscópio, o médico pode olhar dentro das pupilas a alguns centímetros de distância para ver as estruturas na parte posterior da retina, incluindo a mácula, os vasos sanguíneos e o nervo óptico. Drusen também pode ser detectado com este teste.

Você pode fazer um exame de dilatação do olho. O seu médico pode colocar gotas nos seus olhos para dilatar (alargar) as suas pupilas (a área escura do seu olho). Isso ajuda na visualização de sua mácula com exame fundoscópico e outros testes de imagem não invasivos. A dilatação dos olhos é segura, mas sua visão ficará turva por várias horas depois que o efeito da medicação passar.

Outros testes de imagem não invasivos que você pode ter incluem:

• Autofluorescência de fundo: Este teste diagnóstico envolve o uso de um corante injetado em uma veia do braço para visualizar os vasos sanguíneos do olho.
• Tomografia de coerência óptica (OCT): é um exame de imagem que visualiza a retina.
• Eletrorretinografia multifocal: este teste ajuda a detectar a função da retina avaliando sua resposta à estimulação luminosa.
• Tonometria ocular: Este teste mede a pressão intraocular, que é a pressão do fluido atrás do olho.

Tratamento

O tratamento dessa condição se concentra na prevenção de sua progressão. Não existe tratamento médico ou cirúrgico que possa reverter ou interromper a progressão da degeneração macular seca. Parar de fumar e controlar diabetes, doenças cardíacas, hipertensão e obesidade são recomendados para ajudar a prevenir a progressão para degeneração macular úmida.

As recomendações gerais para a prevenção da atrofia geográfica incluem a ingestão adequada de vitaminas, que os especialistas sugerem que pode prevenir mais danos oxidativos.

De acordo com a American Academy of Ophthalmology, não existem tratamentos aprovados indicados para degeneração macular seca. Existem vários produtos em desenvolvimento que estão sendo avaliados em ensaios clínicos por sua segurança e eficácia como possíveis tratamentos para degeneração macular seca.

Células-tronco

O transplante de células-tronco está sendo estudado como uma possível forma de substituir cirurgicamente as células maculares. Isso pode reverter ou retardar a degeneração macular seca. Este procedimento envolve a injeção de células-tronco na retina, e os especialistas não têm certeza de quantas vezes as injeções precisariam ser repetidas para que fosse eficaz.

Apl-2

Apl-2 é um novo medicamento que não está disponível atualmente e que está sendo investigado como um tratamento potencial para degeneração macular seca e atrofia geográfica. É injetado no olho. É um inibidor do fator 3 (C3) do complemento que pode prevenir a deterioração da mácula ao neutralizar os efeitos inflamatórios da proteína do complemento.

Zimura

Zimura (avacincaptad pegol) é um novo medicamento em pesquisa que não está disponível atualmente. Está em testes de pesquisa como um tratamento emergente para atrofia geográfica e degeneração macular seca. É colocado diretamente no olho por injeção. Este tratamento inibe parte do processo inflamatório e acredita-se que funcione protegendo a mácula dos danos inflamatórios.

Oracea

Oracea é uma pílula que é tomada por via oral. Ele contém doxiciclina, um antibiótico que é usado há muitos anos. Ele está sendo testado como um potencial tratamento para degeneração macular seca. Acredita-se que ele tenha uma ação antiinflamatória potencial que pode ajudar no tratamento da degeneração macular seca.

De acordo com a American Academy of Ophthalmology, pode estar disponível como um tratamento para degeneração macular seca já em 2021. Os efeitos colaterais observados nos ensaios experimentais usando Oracea para degeneração macular seca são semelhantes aos da doxiciclina e incluem erupção cutânea, sensibilidade ao sol e dores de estômago.

Metformina

A metformina é um tratamento comumente usado para diabetes. É um comprimido tomado por via oral. Também está sendo testado como um potencial tratamento para degeneração macular seca. Pesquisas preliminares sobre seus efeitos na degeneração macular seca têm sido promissoras. O método pelo qual se acredita que afeta a degeneração macular seca é reduzindo a inflamação, que pode reduzir o dano oxidativo.

Risuteganib

Risuteganib é um novo medicamento que está sendo estudado como um tratamento potencial para a degeneração macular seca. É injetado no olho e pode ter um efeito na redução do dano oxidativo. Risuteganib é um peptídeo anti-integrina que pode estabilizar a proteína integrina.Esta proteína é um componente estabilizador estrutural de todas as células do corpo, incluindo células da mácula.

D609

O D609 é uma nova substância que está sendo investigada como uma possível terapia injetável. A pesquisa começou a estabelecer que é uma substância segura e mostrou evidências preliminares de que pode ajudar a proteger a mácula do avanço da degeneração macular seca. Tem sido sugerido que pode funcionar como antioxidante, prevenindo danos e degeneração da mácula.

Tratamento de complicações avançadas

Existem medicamentos e procedimentos intervencionistas usados ​​para tratar degeneração macular úmida e atrofia geográfica. Esses tratamentos não revertem as condições, mas podem prevenir a progressão.

Eylea (aflibercept), por exemplo, é um tratamento injetável aprovado para o tratamento da degeneração macular úmida.

Uma palavra de Verywell

A degeneração macular seca é o tipo mais comum de degeneração macular. Mesmo que você não tenha nenhum problema de visão, é melhor agendar um exame oftalmológico aos 50 anos e perguntar ao seu médico com que frequência você deve fazer exames oftalmológicos regulares.

Vários tratamentos potenciais diferentes para a degeneração macular seca estão sendo investigados em ensaios clínicos, mas atualmente não há nenhum medicamento aprovado para controlar a doença. Se você for diagnosticado com degeneração macular seca, você pode tomar algumas medidas para prevenir sua progressão.

Também é importante controlar cuidadosamente outros problemas que contribuem para a perda de visão, incluindo diabetes. A saúde dos seus olhos tem um grande impacto na sua qualidade de vida.