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Principais vantagens
- Um relato de caso detalha como sete pessoas foram infectadas com COVID-19 durante um voo em setembro de 2020.
- Cinco das sete pessoas tiveram testes COVID-19 negativos antes do vôo.
- Médicos e especialistas em saúde pública dizem que os casos enfatizam as recomendações para evitar voar durante a pandemia COVID-19.
Pesquisadores alertam sobre o risco do COVID-19 se espalhar em aviões, mesmo quando os passageiros são testados com antecedência. A recomendação decorre de um relatório de caso dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) envolvendo passageiros em um voo de setembro de 2020 para a Nova Zelândia.
O relato do caso, que foi publicado no jornal do CDCDoenças infecciosas emergentes, analisou um voo de 18 horas de cidadãos e residentes permanentes que voltavam de Dubai, Emirados Árabes Unidos, para a Nova Zelândia.
O vôo continha 86 passageiros que vieram de cinco países diferentes antes de sua escala em Dubai. Alguns dos passageiros foram testados para SARS-CoV-2 (o vírus que causa COVID-19) durante uma parada na Malásia. Assim que chegaram à Nova Zelândia, os passageiros foram obrigados a passar por isolamento controlado e quarentena por 14 dias, juntamente com o teste de SARS-CoV-2.
Richard Watkins, MD, médico infeccioso em Akron, Ohio, e professor de medicina interna na Northeast Ohio Medical University, disse a Verywell que as descobertas do relato de caso “enfatizam as recomendações para não voar”.
Watkins acrescenta que a duração do voo também é importante: “Quanto mais longo o voo, maior o risco”.
Quantos passageiros ficaram doentes?
Dos 86 passageiros, sete testaram positivo para o vírus em quarentena - e cinco desses passageiros tiveram teste negativo para SARS-CoV-2 antes de seu voo.
Os passageiros infectados estavam sentados a quatro filas um do outro durante o vôo de 18 horas. As máscaras foram opcionais durante o voo e, enquanto cinco dos passageiros infectados usavam máscaras e luvas, dois não o usavam.
Quando os pesquisadores analisaram os dados coletados sobre os passageiros infectados, eles notaram que o sequenciamento genético do vírus SARS-CoV-2 com o qual foram infectados era “geneticamente idêntico”, exceto por uma única mutação em uma amostra. Os pesquisadores concluíram que é provável que os passageiros tenham se infectado no voo.
Como o vírus se espalhou?
Os pesquisadores teorizam que dois passageiros que viajaram juntos da Suíça - e o teste de SARS-CoV-2 foi negativo três dias antes de deixar o país - foram a fonte das infecções. Um dos passageiros foi o primeiro a relatar sintomas do vírus em quarentena e deu positivo no dia seguinte.
Os pesquisadores concluíram que a evidência de transmissão durante o voo foi "fortemente apoiada pelos dados epidemiológicos, plano de assento durante o voo, datas de início dos sintomas e dados genômicos para este grupo de viajantes com teste positivo para SARS-CoV-2."
Os relatos de caso também destacam “algumas das complexidades de determinar o valor do teste antes da partida”, de acordo com os pesquisadores.
John Sellick, DO, MS
Se eu tivesse que ir a algum lugar para uma emergência familiar, eu o faria. Mas ainda não é hora de viajar para se divertir.
- John Sellick, DO, MSOutros casos de COVID-19 em aviões
O novo relato de caso não é o único a documentar a transmissão do COVID-19 a bordo. Outro relato de caso que foi publicado emDoenças infecciosas emergentesem novembro de 2020, detalhou como 16 pessoas testaram positivo para SARS-CoV-2 após um vôo de 10 horas de Londres, Reino Unido, para Hanói, Vietnã.
Os pesquisadores concluíram que “o risco de transmissão a bordo do SARS-CoV-2 durante voos longos é real e tem o potencial de causar clusters COVID-19 de tamanho substancial”.
Os testes pré-voo ajudam em tudo?
John Sellick, DO, MS, um especialista em doenças infecciosas e professor de medicina na Universidade de Buffalo / SUNY, disse a Verywell que o relatório do caso levanta muitas questões sobre o valor dos testes pré-voo.
“É uma doença com período de incubação que pode chegar a 14 dias”, diz Sellick. “Tudo o que o teste pré-viagem faz é selecionar as pessoas que estão obviamente doentes.” Embora Sellick diga que há "algum valor nisso", ele acrescenta que o teste pré-voo "não dá a você um cartão para sair da prisão".
Sellick diz que o maior problema com o vôo e a transmissão COVID-19 é que "as pessoas em um vôo estão todas tão próximas umas das outras". Ele acrescenta que mesmo os sistemas especiais de filtragem de ar usados em muitos aviões "não ajudam quando alguém está a um pé de você e eles estão doentes. "
Diretrizes de viagem atuais
A partir do início de março, todas as pessoas que chegam ao país de avião devem ter um resultado de teste COVID-19 negativo ou documentação que recuperaram do COVID-19 antes de embarcarem em um voo para os EUA. Máscaras também são exigidas em todos os transportes públicos viajando para, dentro ou fora dos EUA, bem como em centros como aeroportos e estações.
No entanto, o CDC alerta contra viagens em geral, observando que “viajar aumenta sua chance de obter e divulgar o COVID-19”.
Se você tiver que viajar, o CDC recomenda ser totalmente vacinado com antecedência e fazer o teste de SARS-CoV-2 um a três dias antes da viagem.
Enquanto você estiver viajando, o CDC enfatiza a importância de continuar a seguir as precauções de segurança do COVID-19, como usar uma máscara facial, distanciar-se tanto quanto possível e praticar a higiene das mãos adequada e frequente.
E se você precisar viajar?
No geral, Sellick diz que voar durante a pandemia é um "julgamento de valor para as pessoas", observando que há "apenas o que você tem controle" quando está no aeroporto e a bordo.
Se você decidir voar durante a pandemia, Sellick recomenda fazer o seu melhor para se afastar de outras pessoas enquanto estiver no aeroporto e esperando para embarcar, evite aviões maiores (se possível), use uma máscara e proteção para os olhos e use desinfetante para as mãos.
“Se eu tivesse que ir a algum lugar para uma emergência familiar, eu o faria”, diz Sellick. “Mas ainda não é hora de viajar para se divertir.”
O que isso significa para você
COVID-19 ainda está se espalhando pelo mundo. Um relatório de caso de setembro de 2020 mostrou que, mesmo se as pessoas testarem negativo para o vírus antes de embarcarem em um vôo, ainda é possível que o COVID se espalhe em aviões. Por enquanto, os especialistas dizem que ainda é melhor evitar viagens, se possível.
