Compreendendo as lesões cerebrais relacionadas à enxaqueca em sua ressonância magnética

A pesquisa indica que as enxaquecas estão associadas a lesões no cérebro, conforme visto em uma ressonância magnética (MRI). Uma lesão ocorre devido a algum tipo de dano na parte do cérebro onde está localizada. No momento, os especialistas simplesmente não sabem se essas lesões cerebrais relacionadas à enxaqueca podem ter um efeito de longo prazo em sua saúde, então os médicos não se preocupam muito com elas até que se saiba mais sobre sua relevância.

Estudos científicos investigando o efeito potencial dessas lesões na enxaqueca e na saúde geral são importantes não apenas para o futuro da terapia da enxaqueca, mas também para fornecer mais informações sobre o mecanismo cerebral por trás da enxaqueca.

Enxaqueca e o cérebro

Embora seja raro, sabemos que a enxaqueca pode causar um derrame, chamado de infarto enxaquecoso ou derrame induzido por enxaqueca. Da mesma forma, enxaqueca com aura é um fator de risco para derrame em certas pessoas, especialmente mulheres e fumantes, têm sangue alto pressão, ou tomar pílulas anticoncepcionais.

Além disso, vários estudos descobriram que pessoas com enxaqueca têm um risco aumentado de lesões cerebrais.

Os dois principais tipos de lesões encontradas em pessoas com enxaqueca incluem:

• Hiperintensidade da substância branca (WMH): essas lesões aparecem em um branco brilhante em certas sequências de exames de ressonância magnética. Essas anormalidades também podem ser vistas em idosos e pacientes com acidente vascular cerebral e demência. Em pacientes com enxaqueca, eles são normalmente encontrados no lobo frontal, no sistema límbico e no lobo parietal do cérebro.
• Infartos cerebrais silenciosos: um infarto é uma pequena área de tecido morto resultante da restrição do fluxo sanguíneo para a área. Quando os infartos são "silenciosos", isso significa que eles não estão relacionados a nenhum sintoma óbvio de derrame. Os infartos silenciosos em pacientes com enxaqueca são encontrados principalmente no cerebelo, no tronco cerebral, na região supratentorial e nas profundezas da substância cinzenta do cérebro.

Os especialistas vêm tentando descobrir a causa precisa dessas lesões cerebrais, decifrando se elas são causadas pelos efeitos da própria enxaqueca ou por algum outro fator específico para os pacientes com enxaqueca.

O que a pesquisa mostra

Embora esteja claro que a enxaqueca é um fator de risco para o desenvolvimento de lesões cerebrais subclínicas, as causas, a natureza e os resultados em longo prazo ainda são incertos e a pesquisa é um tanto inconsistente.

A partir de agora, a pesquisa indica que a presença de lesões cerebrais parece ser mais comum em mulheres, especialmente aquelas que têm crises de enxaqueca frequentes e que têm um longo histórico de enxaquecas. As lesões também estão associadas mais fortemente a pessoas que têm enxaqueca com aura.

Quanto a outras causas de lesões cerebrais, um estudo de 2015 examinou a relação dos fatores de risco cardiovascular (fatores que aumentam sua chance de ter um derrame ou ataque cardíaco), como tabagismo, hipertensão, índice de massa corporal (IMC) e alta colesterol, à presença de hiperintensidades da substância branca em pacientes com enxaqueca.

Os resultados indicaram que esses fatores de risco cardiovascular não estavam associados à WMH em pessoas com enxaqueca, e outros estudos mostraram resultados semelhantes. Os autores sugerem que os próprios efeitos da enxaqueca podem ser a causa direta das lesões cerebrais.

É possível que haja outros fatores envolvidos também. Por exemplo, alguns cientistas recomendam estudar a relação entre um forame oval patente (FOP) e lesões cerebrais na enxaqueca. Um PFO, que é um buraco no coração, é mais comum em pessoas com aura e é encontrado em cerca de um quinto da população. O PFO aumenta o risco de derrame, pois pequenos coágulos sanguíneos podem viajar do coração através do orifício para o cérebro.

A ligação entre enxaqueca e FOP

O significado das lesões cerebrais

Ainda não sabemos realmente qual é o significado dessas lesões cerebrais. Vários estudos examinaram pessoas idosas que não têm enxaqueca, mas têm hiperintensidade da substância branca, e essas lesões estão associadas a um risco aumentado de acidente vascular cerebral, demência e problemas de raciocínio. Como a enxaqueca está associada ao AVC, é possível que as lesões em pacientes com enxaqueca sejam uma indicação de um risco maior de AVC.

Um estudo de 2012 descobriu que, embora as mulheres com enxaqueca tenham uma incidência maior de hiperintensidades da substância branca em um período de nove anos em comparação com um grupo de controle, seu funcionamento cognitivo permaneceu o mesmo. Isso indica que essas lesões cerebrais podem, na verdade, não significar nada para a saúde, o que é uma notícia tranquilizadora.

Dito isso, se as enxaquecas e suas lesões cerebrais associadas tiverem efeitos neurológicos de longo prazo, isso pode alterar a maneira como os neurologistas tratam as enxaquecas episódicas. Por exemplo, os médicos podem considerar a medicação preventiva da enxaqueca para enxaquecas episódicas em certas pessoas com alto risco de desenvolver lesões cerebrais ou que já as tenham.

Uma palavra de Verywell

É incerto se as lesões cerebrais têm implicações para a saúde. Se você os tiver, a melhor coisa a fazer é trabalhar para manter o controle da saúde da sua enxaqueca, acompanhando regularmente o seu médico, tomando a medicação conforme prescrita e monitorando os seus gatilhos. Estudos de longo prazo que examinam a presença e a progressão dessas lesões cerebrais à luz da função neurológica ao longo do tempo estão no horizonte e ajudarão a lançar uma nova luz sobre a situação.